《生命的福音》
从外到内的救恩（神的作为）
创世以前的爱（2）
亲爱的听众朋友、弟兄姊妹，今天我们会继续探讨“从外到内的救恩（神的作为）”这个系列。今天我们看“创世以前的爱”第二部份这题目。让我们一起看以弗所书 1 章 3 至 14节：
以弗所书 1 章 3 至 14 节说：
愿颂赞归与我们主耶稣基督的父神！他在基督里曾赐给我们天上各样属灵的福气。就如神从创立世界以前，在基督里拣选了我们，使我们在他面前成为圣洁，无有瑕疵；又因爱我们，就按着自己的意旨所喜悦的，预定我们藉着耶稣基督得儿子的名分，使他荣耀的恩典得着称赞。这恩典是他在爱子里所赐给我们的。我们藉这爱子的血得蒙救赎，过犯得以赦免，乃是照他丰富的恩典。这恩典是神用诸般智慧聪明，充充足足赏给我们的，都是照他自己所预定的美意，叫我们知道他旨意的奥秘，要照所安排的，在日期满足的时候，使天上地上一切所有的，都在基督里面同归于一。我们也在他里面得（“得”或作“成”）了基业，这原是那位随己意行做万事的，照着他旨意所预定的，叫他的荣耀，从我们这首先在基督里有盼望的人，可以得着称赞。你们既听见真理的道，就是那叫你们得救的福音，也信了基督，既然信他，就受了所应许的圣灵为印记。这圣灵是我们得基业的凭据（原文作“质”），直等到神之民（“民”原文作“产业”）被赎，使他的荣耀得着称赞。
这是神的话语。
你还记得吗？开始探讨第 1 章时，我们说过以弗所书第 1 至 3 章的主题是救恩。在上个节目中，我们谈到如果你在大城市里提到“得救”这个概念，或者问人他们是否已经“得救”，一般在大城市的人都会因这种措辞而觉得毛骨悚然。这是因为他们认为谈论“得救”的人，都是狭隘又肤浅的人。然而，圣经却告诉我们，“得救”并不是狭隘又肤浅的概念，而是人类思维能想到的最深刻、最丰富、最广阔、最意味深长的概念。保罗在第 1 和第 2 章中谈到救恩的概念，我们经常都会听到这个名字与这个词语。以弗所书第 1 和第 2 章阐明救恩的方式，就好比一束白光射向三菱镜，那白光折射出彩虹的彩色。当你把一束白光射向三菱镜，
白光会折射出不同的色彩，让你看见里面的丰盛荣耀，那是多么美丽夺目。
这就是保罗在以弗所书第 1 和第 2 章中所做的事，尤其是在第 1 章。保罗要从神的角度来向我们说明救恩。我们曾说，大学教育的其中一个好处，就是一般大学教育工作者都反对民族优越感的观念。他们知道人类都倾向于认为自己的民族最优秀。这意味着我们往往会认为自己的民族就是宇宙的中心，将其他所有民族视为较低劣，并抱着这种心态去看一切事物。我们认为自己做事的方式与思考方式必定是正确的。今天，大学教育的好处在于它粉碎了这种观念。大学教育告诉我们，我们不应该认为自己的文化是一切文化的中心，而其他文化都围绕着我们转。你不应该这么想，我们要除去民族优越感的思维。
基督徒必定会同意这一点。基督徒还多走一步，圣经还多走一步，就是我们不仅要除去民族优越感的思维，我们还要摆脱“人类中心主义”的思维，我们要摆脱以人类为中心的观念。我们很容易就会从人的角度出发，认为我们对事物的观点就是一切的中心。你看，你阅读圣经，就会发现神使一切环绕公平、真理、公义与圣洁的轨道运行。一切都环绕着公平、真理、公义与圣洁的轨道运行。一切都环绕着这些观念运一切都环绕着这些观念运行。现在，让我们看看自己吧。一切都环绕着我们自己的快乐、安舒与喜乐运行。那么公义、真理、公平与圣洁呢？甚么？我们得考虑这些吗？你看，一切都围绕着我们的生命运行。我们的生命围绕着我们的快乐运行。公平、公义、圣洁根本不在我们考虑的范围之内。如果可以的话，我们也会尝试活出公平、公义、圣洁。如果我们可以活出公平与公义也确实不错，但快乐才是最重要的。你看见了吗？以人类为中心的思想比民族优越感更糟糕。这就是以人类为中心的观念，但神的角度才是唯一实际可行的角度。
还记得几年前有一次我开着车，那辆车不是我的，只是借来的。我希望在某个特定时间回到家里。路途遥远，我看着汽油表指针越来越低。坐在我车上的乘客对我说：“你的汽油表指针已经贴到最底了。”我看了看，对他说：“才不是呢，还有八分之一满。”他说：“不，指针已经贴到最底了。”我说：“不，明明还有八分之一。”当我们还在争论的时候，车子在一秒之内晃动了一下，然后就不动了。于是我向后弯下身，因为我身高 193 公分，而我的乘客身高 157公分，所以我弯下身，以 157 公分身高的角度去看汽油表。果然，汽油表显示油箱已没有汽油了。我从一个角度来看汽油表，而我的乘客则从另一个角度来看汽油表。重点是：这是两个不同的视角、两个不同的角度。这两个角度不可能都是对的，但我不知道哪一个才是对的。我认为汽油表的设计，是要从我的角度去看才是对的，但我的乘客却说：“当然不对，从我的角度去看才是对的。”这当然是因为我的乘客总是从他那个角度去看事物，而我则是从我这个角度去看事物！只有一个角度是对的。
圣经说，你的生命与这世上的生命就好像汽油表，它的设计是唯有从神的角度去看，才能真正了解生命的意义。这实在很难啊！这就好像要中国人不从中国人的角度去看一切事物、不以自己为中心那么难。
你认为做到这一点很难吗？它其实比你想象中更难，因为如果你想停止从人的角度去看事物，就需要神的话语与圣灵的帮助。从人的角度来看，许多事情皆不合理。我们看见约瑟被丢进坑里。他的哥哥们嫉妒他，在坑前面脱了他的彩衣，并决定把他卖去作奴隶。约瑟向神祷告说：“主啊，求祢救我。”神如何应允他的祷告呢？约瑟被卖了去作奴隶。从此以后，他多年来的生活都苦不堪言。约瑟不只被买为奴隶，后来还被他主人的妻子陷害，被下在监里，随时都会被处死。神在做甚么呢？你看，约瑟就好像从低处去看汽油表，另一个人可以从另一个角度去看汽油表，但唯有神才能从正确的角度来看一切。后来在创世记 50 章 20 节中，约瑟对把他卖为奴隶的哥哥们说，他如今终于了解这一切背后的目的，因为随着时间过去，他开始从神的角度去看事情。约瑟说：“从前你们的意思是要害我，但神的意思原是好的。”
此刻，你该省察自己的生命，你可以决定自己是否愿意坚决相信创世记 50 章 20 节所说的话。翻开创世记 50 章 20 节看看，经文说：“从前人们的意思是要害我。”这个人伤害了你，那个人伤害了你，但神的意思原是好的。看看罗马书 8 章 28 节，经文说：“我们晓得万事都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按他旨意被召的人。”看看以弗所书我们所读的这段经文，神拣选了我们，使我们在祂面前成为圣洁、无有瑕疵。神预定了你，祂保守你，给你凭据。第 10 至 11 节说，神使一切都按照祂的旨意成就，让你最终成为伟大、满有荣耀的人。
现在，你可以决定自己是否要从以弗所书 1 章 11 节、以弗所书 1 章 8 节、罗马书 8 章 28节、创世记 50 章 20 节的角度去看你自己的人生。你有权决定怎么做。如果你继续从人的角度去看自己的人生，你就只会哀叹：“我不明白，我不明白。”唯有从一种角度去看人生，你才能了解生命的意义，这就是圣经的角度，也就是神的角度。
我们谈到圣经以神的角度来说明救赎，在以弗所书 1 章 3 至 5 节，我们实际上看到天父在我们的救恩中所担当的角色。经文告诉我们天父在我们的救恩中做了甚么。经文说：“愿颂赞归与我们主耶稣基督的父神！他在基督里曾赐给我们天上各样属灵的福气。”经文提到的是父神。经文继续说：“就如神从创立世界以前，在基督里拣选了我们，使我们在他面前成为圣洁，无有瑕疵……预定我们……得儿子的名分。”这里的重点是“拣选”。 “拣选”与“预定”这两个词在希腊文中意味着神已经安排好了，已经预定我们。这是指神给你和我保证，我们这些相信基督的人在祂面前成为圣洁、无有瑕疵，也保证我们能在荣耀中与祂同坐。神给我们保证。这就是天父所做的事。
问题就立刻出现了：“这怎么可能呢？”从第 7 节开始可以找到答案。对于天父如何成就祂的旨意，答案就是：因为子已经成就了祂的旨意。当你读到第 7 节的时候，会发现一个转变：经文从谈论父转到谈论子。当你读到第 13 与 14 节的时候，经文从谈论子转到谈论圣灵。因为神是三位一体的神——就是圣父、圣子、圣灵。
第 3 至 6 节论到父，这几节与第 7 节之间以“我们藉这爱子”这几个字作为连结。我无论如何都不想这么说，因为我知道这么说会被人拿来开玩笑。然而，我知道自己在本节目结束之前，都很难忽视这几个字。我要告诉你，重点不在于这几个字本身，而是这几个字所包含的信息，这信息使教会历史上成千上万的人变得充满生命力。只要你愿意，你今天也可以让这个信息使你变得充满生命力。
问题来了：神到底怎么确保我们会成为圣洁呢？神比审判官更圣洁，祂怎么确保我们会成为圣洁呢？祂如何确保我们这些悖逆的人、这些软弱又愚拙的悖逆者成为完全、圣洁与仁慈呢？
有一段经文是以弗所书 1 章的平行经文，就是哥林多前书 1 章。在哥林多前书 1 章中，你可以看到相同的观点。我曾在上个节目中引用哥林多前书 1 章，这段经文可以说是圣经中对我而言最重要的经文。就像以弗所书一样，这段经文一开始就提到父所做的事。哥林多前书 1章 26 至 29 节说：“弟兄们哪，可见你们蒙召的，按着肉体有智慧的不多，有能力的不多，有尊贵的也不多。神却拣选了世上愚拙的，叫有智慧的羞愧；又拣选了世上软弱的，叫那强壮的羞愧。神也拣选了世上卑贱的，被人厌恶的，以及那无有的，为要废掉那有的，使一切有血气的，在神面前一个也不能自夸。”现在，让我们仔细看看这段经文。这是改变我生命的经文，经文说：“神却拣选了世上愚拙的，叫有智慧的羞愧；又拣选了世上软弱的，叫那强壮的羞愧。”
我经常说这是改变我生命的经文。过去很多年来，当我以这段经文作为讲道主题时，往往会说我在这段经文中看见自己。讲道结束后，很多人来对我说，这一点并不合理。他们表示：“你怎可以说自己是软弱又愚拙的人呢？你看来很成功呀。”这世上竟然有人会认为牧者对社会有贡献，这一点在那一瞬间让我感觉非常良好。就我的事业而言，我很高兴他们这么说；但这只会令人高兴一剎那而已，因为如果有人说：“你怎能说自己既软弱又愚拙呢？”这意味着他们根本不了解福音。如果你了解福音，福音会彻底改变你原本的思维模式。
一般的思想方式只有三种。第一，因为我刚强，所以神拣选我；第二，因为我软弱，所以神拒绝我；第三，因为我软弱，所以神拣选我。这三种思想模式当中，哪一种最合理呢？请听，因为我刚强，所以神拣选我；因为我软弱，所以神拒绝我；因为我软弱，所以神拣选我。这三种思想模式当中，哪一种最合理呢？前两种完全合理。当然啦，你当然会拣选刚强的人，而拒绝软弱的人。有哪个笨蛋会说因为我很软弱，所以神拣选我呢？有，那就是保罗，保罗就是那个笨蛋。圣经是这么说的。这怎么可能呢？如果你不了解福音，要么你会认为自己很刚强，因此神才会拣选你；要么你会认为自己很软弱，因此神拒绝你。保罗竟然说：“不是的，救恩完完全全、彻彻底底是出于神的恩典，因此幽默的神为了显明没有人配得，没有人能使自己成为基督徒，而喜悦得着那些软弱、一塌糊涂、愚拙的人。如此一来，神就能向全世界显明，他们的智慧毫无价值，他们的力量也毫无价值。”
问题来了：这怎么可能呢？神怎么可以既是公平的神，又这么做呢？祂怎么可能拣选软弱的人呢？祂怎么可能拣选悖逆的人呢？祂怎么可能如此拣选呢？神不是伟大的审判者吗？换句话说，如果神不是完全公义的审判者，如果祂不会惩罚一切恶人，世人就没有盼望了。但如果神是完全公义的审判者，如果祂会惩罚一切恶人，我们就没有盼望了。我们似乎无法摆脱这个两难的处境。要么神惩罚一切恶人，我们就全都灭亡；要么神不惩罚恶人，祂只会对着恶人眨一眨眼，说：“你知道的，男孩毕竟是男孩，女孩毕竟是女孩，小孩子不懂事，就让一切顺其自然好了。我是个宽容的神，不会惩罚任何人的。”若真是这样，未来一样没有盼望。我们怎能得救呢？神怎么可能拣选软弱的人呢？答案就是“在基督耶稣里”。哥林多前书 1 章继续说道——为甚么神拣选软弱的人？祂怎么可能拣选软弱的人？祂怎么可能拣选愚拙的人？祂怎么可能拣选卑贱与被人厌恶的人？哥林多前书 1 章继续说道：“但你们得在基督耶稣里，是本乎神，神又使他成为我们的智慧、公义、圣洁、救赎。”你明白吗？
在哥林多前书 1 章，保罗说神不拣选刚强的人，也不会拒绝软弱的人，而是拣选软弱的人。神是怎么做到的？因为“在基督耶稣里”，你就能成为有智慧的、公义的、圣洁的、蒙救赎的。耶稣的公义成为你的公义。“在基督耶稣里”， “在基督耶稣里”。 “在基督耶稣里”你成为这一切；而离了耶稣，你就一无所有、毫无价值。“在基督耶稣里”，你是公义的、有智慧的、圣洁的、蒙救赎的。“在基督耶稣里”这句话就是你的生命。正是因为“在基督耶稣里”，我们不再需要苦苦思索，究竟是“因为我刚强，所以神拣选我”；还是“因为我软弱，所以神拒绝我”。如果你不明白“在基督耶稣里”，如果你不明白“在基督耶稣里”我们得救赎，如果你不明白这几个看来微不足道的字，你永远只能苦苦思索：究竟是因为我刚强，所以神拣选我？还是因为我软弱，所以祂拒绝我？”你只会在两者之间苦苦思索，永远得不到答案，因为世上有刚强的软弱者，也有软弱的软弱者。各位朋友，你只会在两者之间苦苦思索。
圣经告诉我们“拣选”是甚么意思。圣经告诉我们，我们得救完全是出于恩典，以及因为我们蒙神拣选。神爱我们，不是因为我们配得，而是因为祂爱我们。神爱我们，并不是因为任何理由，而是因为祂就是爱。这份爱不会因为你的过犯而减少，而只会减少你的过犯。神爱你，不是因为你可爱；祂爱你，是为了使你变得可爱。如果你不明白“在基督耶稣里”，以及一切都是因为“在基督耶稣里”，你就不明白圣经所说的“拣选”是甚么意思。“在基督耶稣里”也意味着耶稣基督降临，并不是为了告诉我们如何做个好人。耶稣来到世上并不是为了教导我们成为好人的方法；祂来是为了成为我们的赎罪祭，并为我们成就大事。然而，很多教会都相信耶稣来到世上，是为了教导我们做个好人。他们会告诉你：“嗯，你知道的，我们都是现代人呀。”
曾修读“新约研究入门”课程的人，也许曾读过二十世纪早期德国学者与神学家所提出将圣经“非神话化”的理论。你听过这个理论吗？他们提出将圣经中的神话元素除去。这是甚么意思？这是指圣经中含有不少的神话元素。请留心听，这一点十分重要。在西方国家的大城市中，许多教会都在这样做。他们说：“我们来看看圣经，圣经记载了许多伟大事迹和道理，但圣经中也有很多现代人无法相信的神话元素。我们必须除去那些超自然的事、神迹奇事与所有古代传说。我们要看的是当中的教导，那些基督信仰的基本原则，因为这一切才能够改变我们的生命，告诉我们应当如何生活、如何改变我们的世界以及如何做个好人。
那么我们该除去哪些神话元素呢？“童女生子”这个概念，我们要除去。“耶稣在创世以前已存在，祂是神的儿子，降世为人”这个概念，我们要除去。“耶稣基督死在十架上，止息了神的忿怒，为我们的罪付上代价”这个概念，我们也要除去，因为我们无法相信神是一位忿怒的神以及一切相关的概念，这些都是希腊人的概念。
在希腊神话中，希腊军队统帅阿伽门农，从特洛伊回来的途中，船剧烈摇晃，无法前进，强劲的西风呼呼地吹着。阿伽门农做了甚么？由于神明很不高兴，因此阿伽门农将他其中一个女儿献为血祭。他杀了自己的女儿，神明的怒气立刻全消。这是甚么？这是其中一个既可怕又污秽的异教古老神话。当时的人对自然界感到害怕，因此他们虚构这些故事，作为一种面对自然界的方法。他们不懂科学，他们只拥有科学发展前的概念，因此他们虚构这些故事，从而帮助自己面对自然界的许多未知的事物。可悲的是，这些神话元素偷偷潜进了圣经里。哦！不！我们无法相信耶稣止息了神的忿怒这个概念。我们再也无法相信肉身复活的事；我们无法相信，你若身在坟墓前，手上拿着即影即有相机，你真的会看见石头滚开，耶稣从坟墓里走出来。我们无法相信这一切。然而，我们可以学习个中的原则。我们可以学习其中的教导——这才是最重要的。如果你不了解“在基督耶稣里”，你就不会知道你的救赎是成就在“在基督耶稣里”。
让我说一句话，你可以说这是我说的：“耶稣是个失败的老师。”你第一次听到这句话——失败的老师。请听，假如你是一位音乐家，有人聘请你教小孩弹钢琴，于是你教那小孩弹钢琴。假设你给那名钢琴二级的学生上第二堂课。上课时，你弹奏了一首波兰著名钢琴家肖邦的曲子。然后你对你的学生说：“现在你来弹，弹吧，你来。”你就是个失败的老师。你应当先上“心理学入门”课程。你应当按部就班，你不能在上第二堂课时就弹奏这首优美动听的曲子，然后对你的学生说：“好的，你试试。”这么做只会使这孩子泄气。这么做事实上只会令这孩子觉得自己不行。你是个糟糕的老师。
假如你是一位健身教练，有人来找你，对你说：“我希望你训练我，我想拥有健美的身材。”你说：“好的。”在第一次训练，你带他到健身房，对他说：“让我给你示范举起136 公斤的重量，跟着再做三百次仰卧起坐，你留心看吧。”然后你站起来，对他说：“现在你照样做吧！”你就是个失败的教练。这个人会因此死掉，你很快就会上报纸。你是个很出色的运动员，但却是个彻底失败的教练。
耶稣基督来到，说：“让我告诉你，你应当活出的圣洁、正直、敬虔、纯洁和爱是怎样的。”耶稣在讲解登山宝训时解释摩西的律法，祂给我们一个我们不可能达到的标准，这个标准比我们所理解旧约的十诫更难做到。看看旧约的十诫，看看它多么美好，而又多难遵守。耶稣却说：“诫命你是晓得的：‘不可杀人。’你晓得‘不可杀人’的真正意思，它意味着你不可仇视人，不可心怀怨，不可冷漠待人，不可不接待人，不可不爱人。”你说：“哦！”耶稣说：“现在就如此行吧。”换句话说，耶稣定了很高的标准，这个标准完全不可能达到。耶稣说：“你们要完全，因为我是完全的。”亲爱的听众朋友，如果耶稣来到世上是要成为老师，那祂就是完全失败的老师。耶稣比那个教授钢琴二级课程第二堂课的老师更失败。那个老师说：“这就是萧邦的奏鸣曲，现在你来试试吧。”如果你是小孩的家长，你会对那个老师说：“不好意思，请给我退回学费，你不是好老师。”
如果耶稣来到世上是要成为老师，那祂就是个失败的老师。假如你将圣经中一切所谓的神话元素除去，那你就完全失败，你再也找不到最基本的原则。你无法解释到底为甚么使徒遇见耶稣之后彻底被改变。你无法说明使徒遇见耶稣之后为甚么会完全改变，甚至可以给世界带来翻天覆地的改变。你认为登山宝训可以改变任何人吗？如果有人来对你说：“看哪！这就是你应当有的样式，多令人难以置信啊。”即便只是听到这句话，也足以令你感到窒息。耶稣接着说：“开始这么行吧。”这样的话能使人动力十足吗？这么说有可能改变他们吗？
英国剑桥大学的新约教授莫勒博士（C F D Moule）说：“若然新约圣经所证实的基督信仰叫人无法否认，其出现又给历史打开一个大破口的，就是复活的教义。世上的历史学家该怎么堵住这个大破口呢？如果没有耶稣复活这个历史缘由，在历史上的一切实际影响就变得无法理解了。”我要说的不只是复活，而是耶稣整体的救赎工作。莫勒博士的意思是甚么？他的意思是，耶稣的教导并不会把人压垮。耶稣说：“这就是圣洁，这就是你应当活出的生命。”假如耶稣只是一位老师，祂的教导便只会压垮人。
相反，那些人却完全被改变。怎么会这样呢？因为他们知道他们的圣洁是“在基督耶稣里”。他们知道耶稣为他们死。当耶稣为他们死，他们就“在基督耶稣里”死了，他们就还清了罪债，因为耶稣受死时已还清了。他们看见耶稣已从死里复活，他们也“在基督耶稣里”从死里复活，因而得以在神面前成为美好，彷佛他们像耶稣一样曾经从死里复活，与耶稣成为圣洁、完全，并活出美好的生命。我们的救赎是“在基督耶稣里”。
德国宗教改革家马丁‧路德（Martin Luther）和英国著名神学家约翰‧卫斯理（John Wesley）等人都是明白了自己“在基督耶稣里”得救赎之后，才能“在基督耶稣里”得救。我们不能藉着听从耶稣的教导来拯救自己，也无法使我们自己成为基督徒，唯有“在基督耶稣里”，我们才能得救。那些人明白到这点之后，才得着改变，并且充满生命力。单凭耶稣基督的教导不可能带来在历史上一切的影响。
此外，我们还可以看到有关“在基督耶稣里”的另一点。让我们以“在基督耶稣里”这概念来做个测试。让我这么说吧，我来问你：“你知道自己是基督徒吗？”身为牧师，我经常与人坐下来谈论这个问题：“你认为自己是基督徒吗？”“你是基督徒吗？”很多时候，人们会说：“我希望我是。”“我很努力成为基督徒。”或“我认为是吧。”他们回答的时候，并没有立刻提到耶稣，这显示他们实际上并不了解“在基督耶稣里”的意思。他们不了解救赎是“在基督耶稣里”。
换句话说，我来问你：“‘在基督耶稣里’这句话有没有让你的生命充满活力？”我曾经问一些人：“你相信神会接纳你进入天堂吗？”我不知道你有否看过有关布道的书籍或受过布道训练。向人传福音的时候，为了确定对方的属灵状况，我们会问他们一个问题：“假如你今晚突然离开世界，去到神面前，神问你：‘为甚么我要让你进入天堂？’你会怎么回答？”就是这个问题。你听过这个问题吗？这是一个不错的问题，有助确定对方的真实状况。
你也可以换另一个方式来问这个问题：“假如你知道今晚就是你人生中的最后一夜，你有盼望吗？你认为神会接纳你吗？你的盼望是建基于甚么呢？”现在让我告诉你我通常会得到甚么答案。其中一个答案是：“我认为神是赦免人的神。我知道自己是个罪人，但我相信神的怜悯。”这个答案对吗？“我相信神会接纳我进入天堂，因为神是怜悯人、赦免人的神。”有一位法国怀疑主义者，他并不是基督徒，他过着放荡的生活。在临死之前，有人问他：“你相信神会接纳你吗？”他临终的最后一句话是这样的：“神会赦免我，因为这是祂的工作。”换言之，神是赦免人的神。
你认为神是位宽容的神吗？你认为祂只有怜悯，对罪视若无睹吗？你认为这种观点能改变任何人吗？让我给你说明。当我的孩子调皮捣蛋的时候，我也许会因为懦弱或懒惰而一直没有管教他们。假如我连续五次都是这样对他们说：“如果你再来一次，我就会这么做，我就会把那个东西拿走。”换句话说，如果我所做的，只是一次又一次对他们的过犯视若无睹，我的孩子会改变吗？这只会使他们变得更顽皮。他们不仅不会改变，还会变本加厉。
神的怜悯并不是神让你进入天堂的理由。有人说：“我真的为了自己的罪而感到非常抱歉。”好，你确实为自己的罪感到非常抱歉，但你认为这样就能换取救恩吗？又有人说：“我真的已经非常努力，我已经竭尽所能了。”这是另一种答案。还有另一种答案，就是：“我过很严紧的生活。我相信神会让我进天堂，因为我的生活很严紧，我吃了很多苦。我确实曾犯错，但神会考虑到我的处境而从轻发落。”如果你这么说，你根本就不了解成为基督徒是甚么意思，因为真正的基督徒会这样说：“‘在基督耶稣里’，我已得拯救。‘在基督耶稣里’，我的罪已被洗净。‘在基督耶稣里’，我已蒙神接纳。离了耶稣，我一无是处。”
如果你明白神接纳你，单单是因为基督的缘故，你就了解甚么是福音。唯有“在基督耶稣里”，你才能得救赎。如果你充满罪疚感，你就并不了解“在基督耶稣里”你是完全的。如果你骄傲自大，觉得自己比其他人好；如果你认为神会带你进入天堂，因为你比其他人好，你还是不了解甚么是“在基督耶稣里”。如果你生活放荡，你却说：“神是赦免人的神，我知道自己所做的不对，但我觉得神会赦免我，让我上天堂。”如果你这么说，你还是不了解唯有‘在基督耶稣里’你才能得救赎。神救赎你，让你得以过圣洁与公义的生活。
看哪，这是有关教义的实际测试。这个测试将真正的基督徒与律法主义者区别开来，它将相信正统基督信仰的人与其他人区别开来。有些人说：“耶稣并不是通往神的唯一道路，通往神的道路还有许多。良善的佛教徒与回教徒也正走向神那里。这意味着你并非单单靠恩典，只要有好行为，也能上天堂。”如果你认为耶稣不是通往神的唯一道路，你实际上就是在说：“人可以靠自己，不一定要靠恩典。”但如果你相信耶稣，你知道我们得救是单单靠着恩典。如果你相信唯有“在基督耶稣里”，你就不会再感到内疚，不会再看不起自己。另一方面，如果你“在基督耶稣里”，你就不会再骄傲自大、不会再自我膨胀——“在基督耶稣里”、 “在祂里面”。神拣选你，因为祂早已为你成就一切。
最后，你“在基督耶稣里”拥有甚么呢？你的罪已得赦免，因为耶稣的宝血洗净了你的罪。我们稍后会再回来讨论这一点。我曾经在一篇很久以前的讲道中读到一句话，最近几年这句话仍深深刻在我心里。这句话说：“停下来，想一想，你的罪已得赦免是甚么意思。”停下来，想一想吧。你会发现圣经告诉我们，我们离了耶稣基督，就永远被驱逐。从某意义上说，你会永远被下在监里，永远无法脱离。即使你被神驱逐一万年，也无法还清你的罪债。你的罪债就是这么庞大。耶稣基督在十架上被折磨多个小时，受尽无限的痛苦，因为祂失去了无限的爱与无限的关系，因此祂完全还清了我们的罪债。
难道你看不见要还清所有罪债是多么艰辛吗？你们想要为自己赎罪的人，难道不知道这是不可能的吗？在你的人生中，有些事情是你努力要达到、努力去做，但却永远无法达到、永远无法做到的。你们有些人因着各样事情而感到内疚，因此才会到教会去。这并不是理由。因为如果你为着各样事情而感到内疚，你就会错过这最重要的关系。难道你还不知道吗？即使你对神说，你愿意在地狱里待一万年来赎罪，来赎你一生中所犯的罪，一万年也是不够的。你还看不见吗？靠着自己是完全不可行的。然而，在基督耶稣里”，你的罪已完全得赦免——彻底得赦免。
可怜的英国国王亨利五世，在一场重大的战役之前祷告说：“主啊，求祢赦免我，我已竭尽所能去做我该做的事。你知道我以自己的财富，每天赒济五百个乞丐，给他们食物。我又兴建大教堂，请来六千名牧师向你祷告。我做了这一切的事。主啊，求祢赦免我。”可怜的亨利啊。你知道我很喜欢他，他当时其实并不是很年长，如果他有机会碰上马丁‧路德多好。马丁‧路德必定会把以弗所书 1 章 7 节指给他看：“我们藉这爱子的血得蒙救赎，过犯得以赦免，乃是照他丰富的恩典。”在接下来的一周，努力活出“在基督耶稣里”这句话吧。你可能需要一点时间，你会开始从神的角度去看事物，遇到逆境时也不会沮丧。在接下来的一周，试试每天活出“在基督耶稣里”这句话，看看会发生甚么事情。我给你这个挑战。因为我爱你，所以给你这个挑战——“在基督耶稣里”。
我们一起祷告。
亲爱的父神，求袮帮助我们活出“在基督耶稣里”这句话，帮助我们看见我们在袮里面所拥有的一切。主耶稣基督啊，求袮帮助我们看见我们在哪方面忘记了“在基督耶稣里”这句话。求袮帮助我们看见我们在哪方面仍然充满内疚、骄傲、放荡、不顺服，以及在哪方面看不到在袮里面我们是完全的。求袮向我们显明这一切，帮助我们得着能力行出来。我们这样祷告是奉耶稣基督的名求，阿们！
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