一、三一论简述基督教是一个独神教，相信在天地之间只有一位神。但是，根据圣经的启示，教会也承认，这位神从永远到永远，是具有三个位格的。而这三个位格是以父、子、灵的名称来代表的。由于这是一个独特的生命，我们无法用其他生命的生存原理来形容三位一体之真理。
三位之间保有交谊的关系，如彼此的交谈，讨论，了解，认识等，略如人与人之间的交通。但是这三位并非是三位个别独立的实体成本质，也不是各占三分之一的本体，而是「三而一，一而三」之存在。圣父是神，圣子是神，圣灵也是神。三个位格，一个本体。另一方面，父，子，灵各自有其个别的特性的。圣父不是圣子，圣子也不是圣灵。圣父永远是父，圣子和圣灵也是如此。因此，三位之间的关系，乃是永立不变的。
按本性而言，父、子、灵是完全平等的;圣子并不低于圣父，圣灵也并不低于圣父或圣子。圣子被称为是圣父独生的儿子。但是这并不表明圣子的地位是低于圣父，也不是指圣父的存在先于圣子的存在，因为圣子是在「永远中」生的，因此与圣父一般，是永远存在的。圣日又是从圣父和圣子而出的。圣灵也是永远存在的，因为他是在永远中从父和子而出的。
根据上述之关系及圣经启示中所列的次序，圣父的名称列于第一，圣子的名称列于第二，圣灵的名称列于第三。这种次序的排列，也可以从神的工作上得到支持。
父，子，灵在本性上虽然是权荣相等的，但是在神对外的工作上，却似乎表显先后和高低之分别（约十四:28）。神的工作，在基本上乃是三位一体共同的工作，不能也不应作绝对的划分和区别;但是圣经显然将某一些工作特别归诸三位中之某一位，例如创造特别是圣父的工作，救赎特别是圣子的工作，成圣特别是圣灵的工作。不但如此，圣子道成肉身，是由圣父差遣而来的（约三:16;可九:37）;也是要成就圣父的旨意（约十四:24）。而圣灵在五旬节的降临，乃是由圣父和圣子差遣而来的，并且是为圣子作见证（约十四:16，26;十五:26）。
二、经文之证明教会对三位一体之真理，虽然是由神学思想的研究而成形的，但是神学思想的根据却是出自圣经。三位一体之真理，在旧约圣经的启示中，并不明显。直到新约时代，才被清楚地表明出来，其原因可以归纳如下:
第一，自从人犯罪堕落以后，他与神隔离，因此渐渐地遗忘了祖先的传统信仰，各自因思念的虚妄，转而敬拜偶像，形成多神教的信仰。耶和华神经由亚伯拉罕，拣选以色列人为他的子民，并且以他们为超自然启示的对象（创十二:1，3;申七:6;罗三:1－2）。为要使以色列人对真神的信仰不至因邻邦列国的多神教而摇动，而犯敬拜偶像之罪，神在旧约启示中强调耶和华真神的独一性。「以色列啊，你要听，耶和华我们神是独一的主」（申六:4）。
第二，神在历史中的启示是进展性的，因此圣经的启示也是进展性的。神的百姓必须逐渐地学习属灵的真理，所以三位一体之真理也必定是逐渐地显明的。这一点可以从律法书和先知书的比较上，得到证明。如弥赛亚的预言，及圣日的救赎工作之应许，在先知书中已经有着清楚的轮廓。
第三，神的性格之启示，往往是随同他的工作或行动而一起显明的;圣经的启示不是一种空洞或抽象的理论，而是显明神创造及救赎的工作。例如:「耶和华」的名字的意义，是在他预备拯救以色列民出埃及之前而启示的（出三:14－15），虽然这名字的本身在亚当的时候已经应用了（创四:1）。旧约圣经中虽然预言弥赛亚的来临，但是直到日期满足之时，圣子道成肉身，应验了神在旧约中的预言，实现了神对他的子民之应许，并引进新约时代后，圣子的位格和地位，才分别显露出来。
同样地，圣灵在救赎上的工作，也是在旧约结束，新约开始的时候，才更丰满地显明出来（路一:35;太三:16－17;徒二:4）。因此，三位一体的真理，很合理地也是到了新约时代才得到清楚的显露。
然而，旧约和新约圣经都是出于同一位神的启示，而且旧约是新约的根基和萌芽，所以对于三位一体之真理必然会有初步的启示的。
A、圣父①神只有一位。不同于当时邻邦的多神教，圣经在旧约时代明示以色列民，神只有一位。「我是耶和华，在我以外没有别神，除了我以外再没有神，从日出之地，到日落之处，使人都知道，除了我以外，没有到神」（赛四十五:5－6）。全部旧约圣经，从开始到终末，一贯强调此真理（创一:1;申四:35;撒下七:22;诗八十三:18;赛四十三:10－11）。
到了新约时代，耶稣和他的门徒也教导我们，神只有一位。有一次，一个律法师来考验耶稣，问他甚么是诫命的中心点。耶稣回答说:「第一要紧的，就是说，以色列阿，你要听;主我们神，是独一的主」（可十二:29）。
论到吃祭偶像之物，保罗对哥林多教会说，偶像算不得什么，因为他们实际并不存在。虽然在世上有许多被称为神的，但神只有一位（林前八:4，6）。「神就是众人的父，超乎众人之上，贯乎众人之中，也住在众人之内」（弗四:6）。参提前二:5;雅二:19;彼前二:10;约一四:12。
②圣父是神。耶稣屡次常称神为他的父亲。当他还在孩童的时候，即已在耶路撒冷对他母亲说:「岂不知我应当以我父的事为念么？」（路二:49）。
在他传道期间，耶稣一再向犹太人及他的门徒指出，他在地上的任务是要传扬天父的旨意（约六:38;十二:45－50）。在受难前的祈祷中，耶稣直呼神为父（约十七章;参约十六:3，5，28）。
其它经文如:太十:32;十一:25－27;十六:16－17;路十:21;约二:16;三:34－36;十:36－37等。
B、圣子①预言和应验。在旧约圣经中，数次记载着一位「耶和华的使者」之显现。这一位使者是为耶和华差遣而来的，因此有别于耶和华。而另一方面，他却被称为是耶和华，并且具有与耶和华同等的权力。例如耶和华的使者在旷野，书珥的路上向亚伯拉罕的使女夏甲显现（创十六:7－13），他不但代表耶和华安慰夏甲（11节），并且也用他本身的名义赐应许给夏甲（10节）。而夏甲也认出那位向她显现的乃是耶和华（13节）。又如耶和华的使者向玛挪亚和他的妻子显现，为要应许他们得到一个儿子（参孙）。当那位使者升天以后，玛挪亚和他的妻子觉悟，他就是神（土十三:2－23）。在旧约启示结束之前，先知玛拉基预言基督的降临，说:「万军之耶和华说，我要差遣我的使者，在我面前预备道路。你们所寻求的主，必忽然进入他的殿。立约的使者，就是你们所仰慕的，快要来到」（三:1）。由新约启示回顾这些经文的意义，它们显然是论到圣子在道成肉身之前的显现及预言;并且表明耶和华神的本性中具有复数位格的区别。
在基督降生之前，天使加百列奉神的差遣，告诉马利亚，她虽身为童女，却要由圣灵怀孕，生一位「至高者的儿子……称为神的儿子」（路一:31－35）。当耶稣在约但河边受约翰的洗时，「天忽然为他开了，他就看见神的灵，仿佛鸽子降下，落在他身上。从天上有声音说，这是我的爱子，我所喜悦的」（太三:16－17;参林前十二:4－6）。在登山变像时，神对耶稣的门徒作同样的见证（太十七:5）。
犹太人因耶稣自称是神的儿子，定意要杀他，因他将自己放在神同等的地位上（约五:18）。但耶稣并未因此而改变论调，反而对他们解释天父与他的关系，并且声称，他们若真信圣经的话，也必会信他（约五:19，47）。
②独特的关系。我们应当注意，神和基督的父子关系，并非全然和人间的父子关系相同。圣子和天父一般，是无始无终的（约十:30）。人的生命，在生物学来讲，是出诸父母，并有出生的日期，但基督却永远是神的儿子，因此他能说:「父怎样在自己有生命，就赐给他儿子也照样在自己有生命」（约5:26）。「父，子」的关系，可说是用来帮助我们了解它们之间关系的密切，并且使我们能从人的父子关系上，体会到圣父和圣子的关系。
C、圣灵①能力的显现。圣灵的显现，往往和神能力的表露相连。旧约中时常提到耶和华的灵。如在创世时，神的灵运行在水面上（创一:2）;在吩咐以色列人制作会幕时，神的灵充满比撒列，使他有智慧制造各种器皿（出卅一:3）;降临在基甸身上（土六:34）。在委派先知时，神的灵也浇注在他们身上（结二:2－3）。大卫当他为自己的罪悔改时，向神恳求说:「不要从我收回你的圣灵」（诗十五:11）。在新约时代，圣灵的能力覆庇童贞女马利亚，生产耶稣（路一:35）。当耶稣受约翰之洗时，圣灵降到他身上（太三:16）。耶稣并靠着圣灵的能力驱逐鬼魔（太十二:28）。在五旬节那天，圣灵降临到门徒和聚会的人身上，赐门徒说方言之能，并使听众悔改信主（徒二:1－4，41）。关于圣灵的能力，我们以后将在论到救恩之实施时，再作较详细的解释。
②位格之显现。有些神学家单单注意圣灵所显的能力。误认圣灵只是代表神的能力，从而否认三位一体之真理。他们认为，神只有一位，是无形的神。他藉着耶稣基督彰显形体，并藉着圣灵彰显能力。根据这种见解，圣灵不过只是神行动的显露，而没有独立的位格的。但这是一种片面的判断。我们至少能从三件事实上证明，圣灵是有其独立之位格的。
（a）保惠师──耶稣在受难前安慰他的门徒，叫他们不要忧愁;并应许他们，赐给他们另一位保惠师，就是圣灵。他将永远与他们同在（约十四:16－17）。耶稣显然以自己为第一位保惠师，指圣灵为另一位保惠师。耶稣既是有位格的圣子，圣灵必是有位格的。
（b）施洗的方式──耶稣在升天之前，嘱咐他的门徒，到普天下去传福音，并要为接受福音的人，「奉父子圣灵的名」，给他们施洗（太二十八:19）。圣灵在此处与圣父和圣子同列，显然同有独立之位格。
（c）使徒祝词──保罗在他写给各教会的书信中，通常用祝福之词作结束。历代教会在崇拜聚会结束时，也使用这种祝词:「愿主耶稣基督的恩惠，神（即天父）的慈爱，圣灵的感动，常与你们众人同在」（林后十三:14）。
保罗在这句祝词中所用的次序是子、父、灵，可能因为他要强调基督是教会的元首。然而我们由此间接看出，圣子和圣父在本性上是平等的，正如圣灵和圣父与圣子在本性上也是平等的。
此外，圣日的独立位格也可在其它经文中得到证明。圣灵时刻为信徒代祷（罗八:26）;他知道神的旨意（罗八:27）;他指导信徒明了真理（约十四:26）;为真道辩正（路十二:12）;为基督作见证（约五十一:28;五:37）。彼得在指责亚拿尼亚说谎时，斥他欺哄圣灵（徒五:1－4）。可见圣灵虽是表现神的能力，却同时有着独立的位格的。
③圣灵与圣父及圣子的关系。根据约翰福音十五:26，初期教会承认，圣灵「出自」圣父，如同圣子是在永远中为父所「生」。但教会无法解答「出自」之含意。到了第六世纪时，西方教会又加上圣子，信认圣灵是出自「父与子」。但东方教会则反对这项增添。
西方教会添加「子」字的主要神学原因，是要堵住亚吕安派的异瑞，强调圣子是与圣父具有同等的地位。西方教会声称，圣经中曾提到基督「差遣」圣灵来到世上（约十五:26;十六:7）。再者，圣灵被称作神的灵，也被称作基督的灵（罗八:9;加四:6）。由此看来，神是独一无二的，但也是三位一体的。父、子、灵在位格是同等的，在本性上无高低先后之分。三位一体的真理，是一个极大的奥秘，是人无法测度的。若非圣经的启示，人的理智不可能会编制一位独一无二而又是三位一体之神的。此项真理，必须完全以信心接受，并以信心经验。
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