⼏乎每个和我谈过话的基督徒，对禁食总有⼀些疑问及误解。我想应该可以说，禁食是圣经中最容易令⼈误解的主题之⼀。这真是可悲！因为，要是你遵⾏神的话禁食，你会发现不可思议的益处。
以赛亚书中列出「神所拣选的禁食」有⼗⼆项明确的益处：
我所拣选的禁食不是要松开凶恶的绳，解下轭上的索，使被欺压的得自由，折断⼀切的轭吗？赛58:6
6到12节经文列出至少12项「神所拣选的禁食」的明确好处，真是令人称奇！
1、启示
2、医治与完全
3、公义
4、神荣耀的同在
5、祷告蒙应允
6、持续地引导
7、⼼满意足
8、更新
9、⼒量
10、持久的工作（水流不绝的泉源）
11、未来世代的兴起
12、恢复
禁食如何能真正地发挥功效？我无法得知所有的答案，因为这是神极大的奥秘，但是我可以分享目前所学到的。我所知道的是，当基督徒开始禁食时，邪灵就会觉得十分不舒服。从圣经中我们知道，许多折磨人的疾病、失调、精神上的问题，以及长期的⾏为困扰；都是邪灵力量使然，为要阻挠神的子民，使人受尽折磨。
我经常建议那些寻求主医治的人，在接受我们的医治服事之前，先禁食。留⼼听从此忠告的人，通常都能很快地从神领受超自然的医治。
我告诉他们：「如果你所爱的人要来到这里接受服事，你要请他们事先禁食；要求他们只喝果汁、蔬菜汁，或只吃色拉，勉强撑⼀下。」进⾏某类的禁食是很重要的，因为禁食显示出此⼈对「触摸主」是多么有决⼼，这是所有（超自然）医治的根源。当⼀个人禁食时，邪灵就无法在他的周围待太久，因为向神禁食会产生⼀种完全不同的⽓氛——欢迎「圣洁的」，并驱逐「不圣洁的」。这就是邪灵在⼀个禁食的人四周会感到非常不舒服的原因。
任何从事医治释放的牧者，都应该将禁食当成日常生活的⼀部分；这就如同运动员，在运动场上的努力锻炼。当你禁食并寻求神的面，神会在你和祂的亲密关系中，将魔鬼所认得并惧怕的权柄，植入你的生命中。
我们为什么要禁食？
我收集了圣经教导的九个禁食理由。这九个理由并不同于以赛亚书58章所列禁食的12种益处。其中，有许多都是有关基督徒生活最基本的部分，⽽且这些理由也回答了我在过去20年中，最常被问及的问题：
1、我们禁食是要遵行神的话
禁食深埋于神的话中，禁食也是旧约及新约中领袖得胜的⼀项工具。
「耶和华说：『虽然如此，你们应当禁食、哭泣、悲哀，⼀⼼归向我。』」 （ 约珥书2:2 ）
「反倒在各样的事上表明自⼰是神的用⼈，就如在许多的忍耐、患难、穷乏、困苦、鞭打、监禁，扰乱，勤劳、警醒，不食、廉洁、知识、恒忍、恩慈、圣灵的感化、无伪的爱⼼。」(林后6:4）
「耶稣对他们说：『新郎和陪伴之⼈同在的时候，陪伴之⼈岂能哀恸呢？但日子将到，新郎要离开他们，那时候他们就要禁食。』」 (太9:15 ）
2、我们禁食是要谦卑自⼰在神面前并得着他的恩典和能力
你对神恩典的需求有多频繁？你需要撷取神
的大能，来完成他放在你⼼中的呼召及异象吗？我们每天都需要祂持续的⼤能，来活出得胜的基督徒生活。
因此，每周⼀天的禁食，来保持属灵⽣命管道干净，岂非理所当然？禁食使你保持诚实。使徒雅各非常清楚地指出：你想得着神的恩典及大能，自已就必须谦卑。「务要在主面前自卑，主就必叫你们升⾼。」（雅各书4:10 ）圣灵又称为「恩典的灵」，如果你想要得着恩典的灵，如果你想要得着恩膏，就要在主面前自卑。
3、我们禁食是要胜过那些阻碍我们得着神大能的试探
假如恩膏无法在你的生命中自由运⾏，那就是⼀个警讯，告诉你：你需要禁食祷告。是该清除管道的时候了，如此神的灵才能流贯在你生命中。
让我们再⼀次转向我们信⼼的先锋——耶稣的榜样。在路加福音第四章中，耶稣从旷野被试探出来时，充满了圣灵的能⼒。如果你也想被圣灵的能力充满，那就要做祂所做的；耶稣四⼗天没吃什么，之后魔鬼趁祂饿的时候试探祂，耶稣完全地击退魔鬼，且满有能力地出去服事。
4、我们禁食是要从罪中得洁净（并且帮助其他人也得洁净）
圣经记载，耶稣基督在加利利的十字架上已经带走世上所有的罪，但是我们仍需时常对付缠扰我们的罪。神要我们不仅战胜这些时常缠扰我们的罪祂更要我们成为神与⼈之间的代求者。
如果你的生命中有⼀个戒不掉的瘾或长期的罪不断地出现，就要禁食，使你的灵谦卑，神会洁净你的罪。之后，要随时预备好自⼰，因为神要你藉着禁食和代祷，为其他人的罪代求。耶稣基督和先知但以理是禁食、代祷最好的典范。
「我便禁食，披麻蒙灰，定意向主神祈祷恳求。我向耶和华——我的神析祷。认罪，说：『主啊，大而可畏的神，向爱主、守主诫命的⼈守约施慈爱。我们犯罪作孽，⾏恶叛逆，偏离你的诫命典章，没有听从你仆人众先知奉你名向我们君王、首领、列祖，和国中⼀切百姓所说的话。』」(但以理9:3）
5、我们禁食是要在神面前成为软弱，好使神的能力成为刚强
禁食是选择神并抵挡⾁体。当你禁食时，你内在的意识做了⼀个选择并于外在表现出来：就是你要神的能⼒在你里面涌流，⽽不是自⼰的能力：你要神的答案，⽽不是你自⼰的。
许多年前，当我正开始扩展事工时，接到⼀对夫妇的电话，他们是我所爱且经常为他们祷告的对象。当他们告诉我：「麦海⼠弟兄，我们在经济上有困难。」那时我⼿上并⽆多余的钱，⽽他们夫妻俩当时都在研究所读书，假如他们⽆法找到经济支援，就必须休学。
他们告诉我：「麦海⼠，我们只要你为我们祷告。」但是我很爱他们，几乎想把银⾏账户所有的存款都给他们。我自⼰也在⼤学里修⼏门课，我需要用这些存下来的钱，注册最后⼏门课程。当他们谈起需要时，我对自已说：「我要取出所有注册要用的存款给他们。」这是「肉体」在说话。帮助穷困之人是没什么错，但他们打电话是要我祷告。而我却只想要寄钱给他们。
突然间，神似乎从另⼀只耳朵对我说：「麦海⼠，你要帮助他们，还是要我帮助他们？」我答道：「当然是你喽！」于是我开始为他们祷告。
就在第⼆天，他们两⼈皆收到⼤学的全额奖学⾦。神奇的供应并没有就此停⽌，接下来的两年，神继续眷顾他们所有的需求！再反观这「软弱的肢体麦海⼠」，即使把户头里仅余的⼀丁点存款都提领出来，顶多让他们撑上三天⽽已！神的⽅法总是最好的。想想神的话：
「我因禁食，膝骨软弱；耶和华——我的神啊，求你帮助我，照你的慈爱拯救我，使他们知道这是你的手，是你耶和华所⾏的事。」（诗109:24）
「他对我说：『我的恩典够你用的，因为我的能⼒是在⼈的软弱上显得完全。』所以，我更喜欢夸自已的软弱，好叫基督的能力覆庇我。我为基督的缘故，就以软弱、凌辱、急难、逼迫、困苦为可喜乐的；因我什么时候软弱，什么时候就刚强了。」(林后12:9）
我已经学到：对我们这些神的仆⼈，在神面前成为完全软弱是很重要的。只有在那时，主会用祂的大能差遣我们出去。
6、我们禁食是要得着神的支援，好完成祂的旨意
在差派巴拿巴和保罗之前，为要确信所做的决定是正确的，也为确信福音的使命能成功，安提阿教会的领袖们禁食和祷告。当巴拿巴和保罗在外邦城市建立教会，在选立长老前，他们亦遵循相同的模式，进行禁食祷告。禁食祷告引导他们的抉择，也帮助他们确信长老们能有成功的事⼯，他们期望在他们离开后，神继续扶持那些教会（徒13:3）。
7、我们在危难时禁食
在危难时，⼈们经常会以祷告和禁食转向神。以斯帖记所记载的，应该是犹太民族历史上最危急的事件。即使在第⼆次世界大战时，希特勒⼤规模屠杀六百万犹太⼈，仍然有千万犹太人散居世界各地。但在以斯帖时代，犹太人尚未被驱散各地，而哈曼几乎快要成功地毁灭整个犹太民族。当以斯帖吩咐犹太⼈为她去见王祈求怜悯⽽禁食时，波斯和玛代的国王已经签准了死亡命。
以斯帖就吩咐人向末底改回报：
「你当去招聚书珊城所有的犹⼤⼈，为我禁食三昼三夜，不吃不喝；我和我的宫⼥也要这样禁食。然后我违例进去见王，我若死就死吧！」（以斯帖记4:16 ）
在危难时，我们也许需要进⾏最积极的禁食，就是完全断绝食物和⽔。不过我并不主张你完全断绝食物和⽔超过三天，除非你在神的荣耀与同在中。
这种三天不吃不喝的禁食是以斯帖要求犹太⼈遵⾏的，最后，神扭转危机并拯救了所有的犹太⼈。
同样地，历代志下第20章，当约沙法王宣告全国禁食时，犹⼤国正面临敌⼈⼤军攻击。最后，他们亲眼目睹神的天使歼灭三国的⼤军，施⾏神奇的拯救，这也是圣经中关于超自然拯救最戏剧性的⼀幕！
8、我们禁食是要寻求神的指引
「那时，我在亚哈瓦河边宣告禁食，为要在我们神面前克苦⼰⼼，求祂使我们和妇⼈孩⼦，并⼀切所有的，都得平坦的道路。」(以斯拉记8: 21）
当你需要神指引方向时，当你为该选择哪⼀条路而困惑时，最该做的事情之⼀便是禁食！尤其在私⼈关系的困惑，例如婚姻伴侣的选择，禁食更是需要。
9、我们禁食是要明白及得着神圣的启示
身为信徒，我们需要更多的引导。我们对某些事件、情况或圣经中的真理，需要启示及悟性。圣经说：「所以你要去趁禁食的日⼦，在耶和华殿中将耶和华的话，就是你从我⼝中所写在书着上的话，念给百姓和⼀切从犹⼤城⾢出来的⼈听。」（耶利米36:6 ）
神的启示并不⼀定在禁食当中来临，有时在禁食过后才有启示。神启示我：魔鬼的阻碍，常常是如同许多只手臂⼀般地抓住或附着我们。每次你在恩膏中祷告，⼀定会有果效，你应当继续信靠。神会对我们说：「不要灰⼼丧胆，继续祷告，直到最后⼀只触手掉落，你就看见医治和释放。」
，然后选择