问:某人至死不信耶稣,但其亲属有一人信主,坚持要照基督教仪久举行丧礼;但同时丧家仍照拜菩萨的办法烧纸钱,穿麻衣和白丧服,与教会之仪式并驾齐驱,请问这是否合圣经?
答:你的问题应分两点答复,即:
1.应否为未信主的人照基督教仪式举行丧礼?对于为死人举行丧事仪式,照笔者个人意见,不论死者是否基督徒,只要他的主要亲属(有权决断的亲属)是基督徒,愿意照基督教仪式,就可以(并非必须)为他举行丧礼。因为:
甲、丧礼虽为安葬死人,但主要的目的却是为着使活人得益。因死的已经死了,一切已经决定,但还活着的亲属却需要福音。藉着丧礼传讲福音,正是一个很好的机会。
乙、死者的主要亲属既是基督徒,若仅因死者本身未信,便任让丧礼按世俗迷信的方式举行,这岂不是徒然使那已信主的亲属陷于困境?甚至可能因为胜不过亲友的非议而落在拜偶像的罪中?一件原本可以由光明的势力支配的事,何必让给罪恶的势力去掌握?
2.教会应当怎样为这种人举行丧礼?教会若接受信徒的要求为他们未信主的亲属举行丧礼,则:
甲、应事先查明那信徒是否丧家的主人,或死者的主要家属是否完全同意照基督教仪式举行,否则不要接受他们的请求。
乙、应事先严正声明,不容许混杂任何拜偶像的仪式在内,否则虽在仪式举行之际,亦必中断。
丙、应紧记教会的主要职责不是为人举行婚丧礼等事,乃是将福音传给万民,无论什么时候,这等事若无助于福音圣工,便无承诺这等工作的必要。
再者,问题中所称:”穿麻衣和白丧服”不应与烧纸线等事并列为迷信,麻衣与白丧服只是中国人举哀的习惯,并非迷信。正如西方人以黑袍举哀同样不是迷信。(但除了麻衣、白布服之外,不应加上任何拜偶像的事。)不过事实上东南亚各地华侨,多受西方习惯影响,一般按基督教仪式举行的丧礼,丧家多穿黑抱。而一般照佛教仪式的丧礼,则仍用麻衣白布服。这样,为着避免混淆起见,基督徒丧礼,若穿黑袍更好。