问:不少基督徒到礼拜堂聚会常常迟到,有什么方法使他们依时赴会?
答:基督徒聚会常常迟到,最基本的原因是爱主的心渐渐冷淡,也可能是因为对于聚会的意义认识不够,或是受到中国人不守时的坏习惯所影响;教会负责人应当针对这些情形常常提醒信徒。
此外在教会方面也应当留意检讨可能使信徒迟到的因素。例如:教会本身是否准时开会?聚会时间是否拖得太长?排在讲道之前的节目是否过多?有些节目如果放在讲道之后是否更适当?
虽然祟拜的意义不只是讲道,但无可否认的事实,”讲道”显然是绝大多数聚会的主要内容。领受主藉他仆人所传的信息,是聚会的主要目的之一。如果在讲道之前安排太多节目,便可能会有信徒故意迟至将近开始讲道时才来。有些教会,特意把一些不重要的节目安排在讲道之前,以”等侯”迟到的信徒,其结果往往反而造成更多信徒迟到。并且,若讲道前节目太多,准时赴会的信徒已经坐得太久,精神开始涣散,听道时的属灵气氛便间接受影响,久而久之,对整个教会的属灵情形,也有损害。所以在整个聚会的秩序中,应当把讲道安排在最好的时间内。
照我所知道的有若干处教会,主日聚会的信徒各约三百或二百人,他们绝大多数是在聚会前约十分钟至开始聚会后五分左右钟到会的,而他们的聚会并无冗长的秩序,通常在开始十五分钟内便开始讲道。
无论如何,在主领聚会的人方面,除了提醒信徒守时之外,应当尽量使信徒确知,教会对于一切聚会也必然准时开会,并且很快进入聚会的主要部份的。这对于信徒准时参加聚会,谅必很有帮助。但要使信徒有这种观念,不是实行几次便能收效,它可能需要连续实行好几个月才能收效的。