问:基督徒可否在伟人的遗像之前行礼,以表示敬意,有人反对这件事,难道基督徒就不应当敬重国家的圣贤吗?并且向一个伟人的遗像敬礼不应当算为拜偶像;因为它只不过表示对古时圣贤的一种崇敬而已,并非当他是神来敬拜。请照圣经真理予以解答。
答:
1.基督徒当然也应当敬重我们国家的圣贤。他们的道德和教训,许多都是我们应当推崇和遵循的;但是向他们的遗像行礼,和是否敬重他们,不应当混为一谈。我们不能因为基督徒不向古圣遗像行礼就断定他们不敬重古圣。事实上,圣经中有关信徒生活方面的教训和我国古圣的教训是相当接近的。另一方面,我们也不能单凭某些人向古圣遗像行礼,便断定他们是敬重圣贤。那些将”向古圣遗像行礼”和”敬重古圣”混为一谈的人,无非想逼使基督徒就范,使他们若不照样向遗像行礼,便可以给他加上”不爱国”甚或”叛国”的罪名。这是不公平的。我们应当敬重我们国家的圣贤伟人;但应当容许我们照着我们信仰的方式来表达我们的敬意,却不能照着别人的信仰或无所谓信仰者的方式来表达。
2.基督徒不向任何形像行礼,即使是耶稣的画像也不可以(出20:4;罗1:23,25。)
至于向国父遗像行礼,按我个人所知,国父孙中山是一个基督徒。照圣经的真理,任何一个真实的基督徒,离开世界以后,便到耶稣那里与主同在( 路 23:43),试问我们若确信国父已与主同在,而主耶稣的像我们尚且不向它行礼,国父的像却受人敬拜,这岂不是使国父在天上也感到难堪么?所以为着尊重国父本人的信仰和意愿,为着不使国父在天之灵不安,站在基督徒敬重国父的立场,是不应当向他的遗像行礼的。显然在那些极力主张要向国父遗像行礼的人中,绝大多数是没有这种信念 — 相信国父已经与耶稣同在的。
3.只向人的遗像行礼而不当他是神,这种观念是一切”偶像”和”迷信”的根源。天主教之所以成为偶像的宗教之一,就是根据这种理论。他们使信徒向圣经中已死的圣徒或使徒的遗像敬礼,所持理由就是:虽然向他们敬礼,但不是当他们是神。但圣经对于禁止信徒敬拜偶像的吩咐:”不可为自己雕刻偶像,也不作什么形像彷佛上天下地和地底下、水中的百物。不可跪拜那些像,也不可事奉它,因为我耶和华是忌邪的神……”(出20:4~5),也不是只限于当那些像是神的才不可敬拜,不当它是神的便可以敬拜。
事实上,随着向古圣伟人遗像致敬之后,必然日久发生一些有关该遗像的迷信事件,并使人日渐对所敬礼的像在他心中产生占夺神的独一至尊的地位,这是”忌邪”的神所不容许的。
以中国人所拜的许多菩萨而论,如:天后、关帝、观音、张天师……等无一不是古代人物,由于他们生平的事迹多有感人之处,或对当代社会有特殊贡献,后人为记念他们的功绩,便向他们的遗像敬礼,日久便成了菩萨。所以,若基督教能容纳这种:”只要不当它是神便可以向遗像敬拜”的观念,则基督教势必日渐沦落为”偶像的宗教”之一了!