问：约壹5：16～17提及”不至于死的罪”和”有至于死的罪”，这两种罪究竟是什么罪？为什么约翰就不要为犯有至于死之罪的人祈祷呢？
答：这是许多最难解的经节之一，在此仅能提供两点参考的资料：
一、在解释本节经文时，应先弄清楚所谓”死”是什么意思。按灵性的死来说，圣经一向都是把死和罪连在一起(创2：17；结18：20；罗5：12；林前15：21～22)，所有的罪都是至于死的。在此既分为”至于死”与”不至于死的罪”，可见这”死”必然不是指灵性方面的死，乃是指身体方面的死。那么，什么是使身体至于死的罪？就如旧约中应当用石头打死的罪(出21：12～17；利20：10)，或新约中干犯”主的身、主的血”的罪(林前11：30～32)，以及保罗用使徒的权柄，把他交给撒但败坏他的肉体之罪( 林前 5:5)等。
二、另一种解释认为”死”是指灵性的死，但所谓”至于死”的罪，是指亵渎圣灵的罪(太12：31～32；可3：28～30；路12：10)，及拒绝基督的救赎之罪(约8：24；来6：4～7，10：26)，就如基督时代的法利赛人( 太 23:13)，使徒时代的犹太人(徒7：51～53)，及当时混杂在信徒中的”敌基督者”(约壹2：18～19)，他们既故意拒绝救恩，使自己成为灭亡之人，所犯的罪当然是至于死的罪了。本节中”弟兄”的称呼不一定指基督徒，乃是泛指一般教友。按犹太人的习惯”弟兄”是普通的称谓。而新约书信中的”弟兄”的称谓，有浓厚犹太人背景(参徒2：14、29；7：2，13：26，22：1，23：1)。
三、使徒约翰并没有说：不要为犯了”至于死的罪”的人祷告，乃是说：”不说当为这罪祈求”，因为不论是犯奸淫凶杀等类的严重之罪，或故意拒绝救恩、亵渎圣灵的不信者，他们若到了犯这种罪的地步，就必然不是初次犯罪的人，他们可能已经屡次消灭圣灵的感动，以致神必须用管教、刑罚或其它特殊的方法来对付他们。所以约翰用十分审慎和保留的态度说：”我不说当为这罪祈求。”言外之意，神对待这等人有其特殊的法则，我们若贸然为他们所犯的这种罪祈求，希望神免去他们应受的管教或刑罚，这种祈求便可能因和神的旨意相背而不蒙应允了。
注意约壹5章16节的上文，约翰告诉信徒：”我们若照他的旨意求什么，他就听我们，……”又说：”既然知道他听我一切所求的，就知道我们所求于他的无不得着。”当时可能有人为那些类似约壹2章18节的”好些敌基督的”人，或某些故意拒绝救恩的人祈求，却未见神的应允，怀疑神的信实与慈爱，因而使徒再加上这两句话，提醒信徒不要只注意他上文所说的：”所求于他的无不得着，”却忽略了要照他的旨意求才能得着。
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