〖读经：请阅读创世记三十七章、四十二章至四十九章。〗
雅各在毗努伊勒经过了神的对付之后，他渐渐的认识了自己的软弱，也渐渐的改变，渐渐的看见了他前面的道路，地就经过示剑到伯特利，至终住在希伯仑。但是，这并不是说，从毗努伊勒之后，他就用不着神其他的管教了。圣经告诉我们，从毗努伊勒之后，他所受的神的管教，似乎比前更多。可以说，雅各是一个多经苦难的雅各。在他从示剑到伯特利、从伯特利到希伯仑这一段期间，曾遭遇了不少伤心的事，就如：
雅各在示剑碰着一件十分为难的事，就是他的女儿被那地的主希末人哈抹的儿子示剑玷辱，他的儿子们就用计谋把示剑和城中一切男丁都杀死了。这件事是雅各最担心的事。我们看创世记三十四章三十节：「雅各对西缅和利未说：你们连累我，使我在这地的居民中，就是在迦南人和比利洗人中，有了臭名；我的人丁既然稀少，他们必聚集来击杀我，我和全家的人，都必灭绝。」雅各担心示剑的同族人要起来复仇，雅各和全家的人都要灭绝。这是雅各在示剑遭遇的难处。
到了第三十五章，他上伯特利去，又并着一件事──「利百加的奶母底波拉死了」(8节)。他看不见母亲，如果有母亲的奶母，也可稍慰此心，想不到母亲的奶母也死了！圣经在此特意记载说：「就葬在伯特利下边橡树底下，那棵树名叫亚伦巴古。」「亚伦巴古」在原文的意思就是「哭泣之橡」。于此可见雅各那时悲伤的心情。
他从伯特利起行，离以法他还有一段路程，他碰着更伤心的事：「拉结临产甚是艰难……她将近于死，灵魂要走的时候，就给她儿子起名叫便俄尼，他父亲却给他起名叫便雅悯。拉结死了，葬在以法他的路旁；以法他就是伯利恒。雅各在她的坟上立了一统碑，就是拉结的墓碑，到今日还在。」(16-20节)他最爱的妻子，在半路上死了。他在拉结的坟上所立的一统碑，说出了他伤心的故事。
他在以得台的时候，又碰着一件最痛心的事，就是他的儿子流便与他的妾辟拉同寝(22节)。这又是一件叫他难受的事。
他经过了这么多的事情之后，他到了希伯仑──他父亲以撒那里。圣经没有提到他母亲利百加，大概他母亲已经死了。这是神严严的对付雅各。他年轻的时候，母亲爱他，母亲教他怎样夺取他哥哥以扫可得的祝福；但是现在，爱他的母亲已经不在了。他所遭遇的伤心事的确不少。
到这里，可以说我们已经读完了雅各历史的第三段。在他历史的第一段中，我们看见他的性格；在他历史的第二段中，我们看见他所受的试炼，他所受的管教；在他历史的第三段中，我们看见神不只管教他，神并且对付他这个人，对付他天然的生命；等到他天然的生命受了基本的对付之后，我们看见在他身上仍旧有神的管教。神这样对付他，就是要在他身上造出一个他从前所没有的性格来。
从第三十七章起，到雅各的晚年，可以说是雅各历史的第四段，也可以说是雅各成熟的时期，是雅各一生中最光明的时期。箴言四章十八节说：「义人的路，好像黎明的光，越照越明，直到日午。」他是一天过一天的越照雄亮。一直到离世的日子。在这一个时期里，差不多有四十年之久，虽然雅各没有作多少事，但是他在神面前真是变成一个满有恩惠、满有爱心的人了。
我们在圣经里能看见，基督徒到了晚年，不必有衰颓的光景。新约里最好的三个使徒，到临终的时候都是十分明亮的。彼得写后书的时候，已快到他脱离帐棚的时候了，可是他趁着还在帐棚的时候，还是提醒弟兄，激发弟兄，特别提到他曾亲眼见过主的威荣。可以说，在他身上的那个明亮的情形，一点没有衰败。至于保罗，他说：「我现在被浇奠，我离世的时候到了。……从此以后，有公义的冠冕为我存留，就是按着公义审判的主到了那日要赐给我的……」(提后四6-8)我们从这几句话中能看出他对主的盼望还是那么明亮。约翰是最明显的，他到了年老的时候才写福音，才写书信，才写启示录；而他所写的福音是说「太初有道」，他所写的书信是说「论到从起初原有的生命之道」，他所写的启示录是说到他「所看见的，和现在的事，并将来必成的事」；可以说，他从「起初」一直写到「永永远远」，年老的约翰还是一点没有衰败。所以，我们晚年的日子，不必是衰败的日子。所罗门晚年的历史(王上十一1-8)，不是我们晚年所该有的历史。神给我们看见，晚年的日子，该是丰富的日子。即使像大卫曾犯过罪，他的结局还可以比起头的日子好，他的结局就是预备在那里造圣殿。彼得虽然曾有三次不认主，但是他的结局还是为着主的。马可虽然有一次畏难而退(徒十三13，十五37-38)，但是，马可福音还是他写的，后来他还是于保罗有益处的(提后四11)。这些人的历史告诉我们，他们在末了一段路上都是走得很好的。
我们回头来看雅各这个人，在起初，可以说他真是诡诈到了极点，但是他后来变成了一个可爱的人，变成了一个在神手里有用处的人。如果我们把雅各与亚伯拉罕、以撒来比一比，可以说雅各的结局比亚伯拉罕的结局好，雅各的结局比以撒的结局更好。雅各的晚年是发亮的，是我们所想不到的。我们也许以为像雅各这样的人没有多大的盼望，是不堪造就的，即使好也好不了多少，在神手里不会有多大用处；但是按个人来说，亚伯拉罕的结局和以撒的结局，还不如雅各的结局。亚伯拉罕和以撒在晚年的时候，好像有一点生锈似的，但是，晚年的雅各是在那里发亮，是在那里结果子。在他晚年的时候，神在他身上所显出来的，是他早年所没有的。现在我们来稍微看一点雅各晚年的事。
〖静下来了的雅各〗
从创世记第三十七章起，雅各退到后面去了，雅各这个人退休了。从前雅各这个人，是一天到晚在那里活动的，一件事刚了，另一件事又来了。可以说，雅各是血气力量的代表，别人没有法子叫雅各不活动，没有法子叫雅各不说话。他在毗努伊勒的时候，神摸着他；他到了伯特利，神成全了他；现在他到了希伯仑，他退到后边去了。从第三十七章起，有时候他到前面来说几句话，有时候他到前面来叫一件事，但是在平常的时候他退到后面去了，他静下来了。
我们如果认识雅各这一个人，就知道他本来有的那一股劲是不能休息的。有的基督徒也是这样，如果你叫他休息两天，那就不能，因为他是不能停的。但是，晚年的雅各静下来了。雅各不再凭着天然活动了。这一个是圣灵在他身上所结的果子。当然，这并不是说，雅各从今以后不作事了；这乃是说，雅各不再凭着天然的生命作事了。这不是说，我们天然生命受了对付之后，可以作一个懒惰的人；也不是说，事情作得少的人，就是住在希伯仑的人。如果有人以为要属灵就得少作事情，甚至不作事情，这是大错。我们在这里所说的雅各静下来了，乃是说雅各天然的能力停下来了。雅各一回到他父亲的家里，一住在希伯仑，他就静下来了，他就退到后面去了。圣灵的工作成功在雅各身上了。
肉体受神对付之后的一个最大的特点，就是肉体的活动停止了。就是像雅各这样有一股劲的人，也能静下来不活动了。如果懒惰的人退到后面去，那没有什么希奇；主如果要对付他的话，也许反而要拖他到前面去才行。但是雅各是一直活动的人，一直凭自己挤在前面的人，现在却退到后面去了。这是神在他身上工作的结果。
我们知道雅各是一个诡诈狡猾的人，是一个工于心计的人，这样的人都是不顾别人的人。我们不能找到一个工于心计的人是真爱别人的。一直想办法对付人的人，他所有的目的不过是损人利己；自己上算的就作，自己不上算的就不作；永远不能与别人表同情，永远不会爱人。这是雅各。雅各的天性是只顾自己不顾别人的，雅各不会爱别人，就是他对于拉结的爱，也是自私的爱。但是神管教雅各。自从他离开父家以后，他受了许多痛苦，并着许多难处；当他回来的时候，他所亲爱的人又相继去世；女儿底拿既受玷辱，长子流便又污床榻：雅各所遭遇的，可以说够伤心了！当他住在希伯仑的时候，可以说什么都没有了。但是，经过了这些难处，他渐渐的成熟了，现在他不再像从前那样凭着自己活动不休了，他静下来了，他退到后面去了。
〖满了爱心的雅各〗
现在雅各也开始作一个有爱心的人了。儿子们外面放羊，他就打发约瑟去看他们。他现在所作的，显明他是一个有爱心照顾少年的长者。他恐怕儿子们在外面闯祸，所以要约瑟去看他们。想不到，约瑟被卖了。雅各并不知道约瑟是被卖了，因为他的儿子们把约瑟的那件彩衣染了血骗他；「他认得，就说：这是我儿子的外衣，有恶兽把他吃了，约瑟被撕碎了，撕碎了！」(创卅七33)一个年老的人重复的说「约瑟被撕碎了，撕碎了」，这是多么伤心的事！接下去，「雅各便撕裂衣服，腰间围上麻布，为他儿子悲哀了多日。他的儿女都起来安慰他，他却不肯受安慰，说：我必悲哀着**间到我儿子那里！约瑟的父亲就为他哀哭。」(34-35节)神在雅各身上一步一步的减除，一步一步的剥夺，到现在，连约瑟也去了。第三十七章末了所记载的，实在是一件凄凉悲哀的事。雅各又一次在神手里受管教，受磨炼，神要使他变成一个满有爱心的人，作一个与人表同情的人。
〖温柔的雅各〗
后来约瑟在埃及地作了法老全家的主，并埃及全地的宰相，但是雅各在迦南地却遭遇饥荒，雅各又碰着难处了。现在他叫儿子们到埃及去籴粮，只是小儿子便雅悯没有去。儿子们到埃及籴粮的时候，被约瑟认了出来，约瑟故意把西缅留在埃及，要他们把小兄弟便雅悯带去，才把西缅释放。儿子们回到家里，把这经过告诉雅各。雅各对他们说：「你们使我丧失我的儿子：约瑟没有了，西缅也没有了，你们又要将便雅悯带去，这些事都归到我身上了。」(创四二36)在这里，我们看见一个温柔的雅各，不是前些日子的雅各了。在这里有一个人，是在神手下过日子的人，是一天过一天失去他天然生命的人，他在神面前，变成一个温柔、有爱心的人了。
从埃及带来的粮食已经吃尽了，如果再要去籴粮，那就要按着埃及的那一位宰相所说的，非把便雅悯带去不可，雅各现在没有办法了，连最心爱的一个小儿子也不得不让他去了。到这里，圣经记载说：「他们的父亲以色列说：若必须如此……」(创四三11)圣经称他的名字为以色列了。「若必须如此」，这句话显出他现在是一个温柔的人了，不再作一个坚持的人了。在前些日子，他要怎样就怎样，但是现在不然了。「若必须如此，你们就当这样行……」雅各现在软了，能听别人的话了。「可以将这地土产中最好的乳香、蜂蜜、香料、没药、榧子、杏仁，都取一点收在器其里，带下去送给那人作礼物。」现在这一个老人有好心了。「又要手里加倍的带银子，并将归还在你们口袋内的银子，仍带在手里；那或者是错了。」(12节)他现在要把错得来的银子还给人了，不像从前那样老是要把别人的东西拿来当作自己的了。「也带着看你们的兄弟，起身去见那人。」(13节)他答应让便雅悯也去了。雅各接下去说：「但愿全能的神使你们在那人面前蒙怜悯，释放你们的那弟兄和便雅悯回来；我若丧了儿子，就丧了吧。」(14节)现在的雅各，与从前的雅各完全两样了。到这里，神把他最后所心爱的也要拿去了，连最末了的一个儿子便雅悯也必须离开他去了。他一生辛苦，到现在什么都没有了。这是神的剥夺。他说：我若丧了儿子，就丧了吧！我只有一个盼望，但愿全能的神，就是我在伯特利所认识的神，叫你们在那人面前蒙怜悯，释放你们的那弟兄和便雅悯回来。弟兄姊妹，你如果坐在雅各的旁边读他的历史，你还不能明白他；你如果进入雅各的里面读他的历史，你就会明白现在的雅各是一个怎样的雅各了。他本来是一个那样有本领、那样诡计多端的人，到了现在，竟然变成一个这么软、这么温柔、这么有爱心的人！从这里，你能领会神在他身上作了多少工。
〖发亮的雅各〗
以上这些，还不够显出雅各的光亮，再下去，可以说是雅各发亮的时候了。当他儿子们第二次从埃及回来的时候，告诉他说：「约瑟还在，并且作埃及全地的宰相。」当时雅各心里冰凉，因为不信他们。后来看见约瑟打发来接他的车辆，就心里苏醒了。以色列说：「罢了，罢了，我的儿子约瑟还在，趁我未死以先，我要去见他一面。」(创四五28)在这里我们要注意圣经的记载：什么时候称他为雅各，什么时候称他为以色列。我们在这里看出他已经是一个温柔的人了。如果是二十年或者四十年以前的雅各，遇见了这样的事，恐怕要重重的责备他儿子们说：你们为什么欺骗我这么久！但是，他现在说：「罢了，罢了，我的儿子约瑟还在，趁我未死以先，我要去见他一面。」在这里我们摸着温柔，在这里我们摸着成熟，在这里我们摸着一个经火炼过的性格。现在，已经有圣灵的组织在雅各里面，是从前的那个雅各所没有的。
虽然雅各说「我要去见他一面」，但是他在这里发生了一个问题：我真的可以下埃及去么？我真的可以因约瑟的缘故下埃及去么？我的祖父亚伯拉罕到埃及的时候犯了罪，受了责备，然后回来；我的父亲以撒遇见饥荒的时候要下埃及去，神就显现警告他不可下埃及去，他听从神的吩咐，神就祝福他；我现在是继续在亚伯拉罕、以撒之后得着应许的，我能不能因着约瑟的缘故下埃及去呢？不错，约瑟是我所爱的，他在埃及作宰相，不能到我这里来，但是父子的天性能不能作我下埃及去的理由呢？我如果到埃及去，神的命令要变作怎样呢？神的应许要变作怎样呢？这一块地──神的产业要变作怎样呢？我如果到埃及去，会不会叫这一条线受拦阻呢？亚伯拉罕、以撒的那一条线，怎么能得着成功呢？这是问题。雅各怕自己会错，所以他来到别是巴，就停在那里，向神献祭(创四六1)。
在这里是雅各第一次大放光明的时候，是他从前所没有的。当他打发便雅悯往约瑟那里去的时候，他说，「但愿全能的神使你们在那人面前蒙怜悯，释于你们的那弟兄和便雅悯回来」，那已经显出他从前所没有的情形了；现在他想到神的应许、神的计划、神的产业、神的约，他怕，所以他起身来到别是巴，「就献祭给他父亲以撒的神」，这更显出他与从前完全两样了。他献祭，他的意思似乎对神说：我是事奉你的，我所有的一切都在祭坛上，我去也可以，不去也可以，我在你面前站在这一个地位上。我们看下文神对他所说的话，就知道雅各那时候的感觉。「夜间神在异象中对以色列说：雅各，雅各！他说：我在这里。神说：我是神，就是你父亲的神，你下埃及去不要害怕……」(2-3节)这就证明雅各在那时候是觉得惧怕的。感谢神，这一个惧怕，显出了神在他身上所已经作的工。雅各担心着他可以不可以因约瑟的缘故而往埃及去。他在这里所达到的是亚伯拉罕里没有达到的，也是以撒所没有达到的。亚伯拉罕并着饥荒的时候就自动往埃及去；以撒并着饥荒的时候也想要往埃及去，幸亏神拦阻了他；但是，在这里有一个人，神没有拦阻他，他自己停在半路，他自己想到神的应许、神的约，就惧怕起来。他怎么办？他只能作一件事，就是在神面前献祭。祭坛是他的地方。等到神对他说了「不要害怕，因为我必使你在那里成为大族，我要和你同下埃及去，也必定带你上来」，这样，他才敢从别是巴起行。这就是圣灵的组织！他是另外一个人了，与从前完全两样了。在这一个人里面，已经有圣灵的组织，已经有属灵的站住，已经有属灵的见证了。
〖站住地位的雅各〗
他到了埃及，见了约瑟的面，就住在歌珊地。后来约瑟就引他去见法老。四十七章七节：「约瑟领他父亲雅各进到法老面前，雅各就给法老祝福。」这是一幅同等美丽的图书！雅各虽然是宰相的父亲，但是无论如何总比法老小一点。另一面，雅各又是一个逃荒的人，一个逃难的人，他到法老的地方来，还得靠法老得粮食，靠法老生活，他需要仰望于法老的不知道有多少。如果是从前的雅各，他见了法老要怎么作呢？从前他并着自己的哥哥的时候，尚且乞怜的称哥哥为「我主」，称自己为「你仆人」；现在他去见一位埃及的国王，那岂不是更要向法老恭维一番了么？可是现在他与从前完全两样了，他一进去，就替法老祝福。希伯来书七章七节说：「从来位分大的给位分小的祝福。」雅各一点不觉得自己现在是一个逃难的，是一个逃荒的，他一点不觉得法老的地位有多高多大。那个时候，虽然埃及是一个最强大的国家，法老是这一个强国的国王，并且法老又是雅各的恩人，可是雅各在法老面前并不失去他的地位，他看见，在属世方面虽然法老的位分是大的，但是在属灵方面，法老的位分却是小的，所以他能替法老祝福。这是他站住属灵的地位。
「法老问雅各说：你平生的年日是多少呢？雅各对法老说：我寄居在世的年日是一百三十岁，我平生的年日又少、又苦，不及我列祖在世寄居的年日。」(8-9节)雅各现在有感觉，他说，「我平生的年日又少、又苦，不及我列祖」，他自己知道自己的光景，他一点不觉得自己又大、又有本事。
「雅各又给法老祝福。」(10节)他临走的时候，又给法老祝福。我们读到这里，我们不能不说雅各是可爱的。
雅各这一个人的天性是好胜的，是自私的，是贪利的；现在他在埃及，法老是他所祝福的，宰相是他的儿子，他很可以从法老或者从儿子身上得着荣耀。但是他没有这样。晚年的雅各，在迦南地如何是退到后面的，现在到了埃及也如何是退到后面的。在这些年日之中，雅各还是简简单单的退到后面。如果是从前的雅各，有了这样一个好机会，不知道要作出什么事来。从前他在没有办法的时候，还要想出办法来；他遇见了那样吝啬的拉班，还能设法榨出油来；但是，那样的日子已经过去了，雅各不再是雅各了，雅各已经是以色列了。
我们读雅各晚年的历史的时候，就要想到他早年的情形。他早年是那样忙碌，是那样工于心计；可是他现在没有多少话说，没有多少活动，他是退到后面去的以色列了。这就是神的工作。许多时候，神最大的工作，就是作到我们自己不活动，自己不说话，自己不出主张。神现在在雅各里面已经作成了他的工作，所以我们看见雅各自己现在没有话说，没有活动，什么都没有了。
〖「越照越明，直到日午」〗
雅各在埃及住了十七年，他住在地上的日子快满了。他住在歌珊地十七年之久，没有发生什么事情，就是简简单单的过日子；但是他这十七年并不是在那里生锈，而是在那里一直进步。他一天过一天更发亮，真是「越照越明，直到日午」。他临终时候的发亮，可以说是发亮到了顶点。但愿神给我们一个结局，也像他一样。
「雅各住在埃及地十七年，雅各平生的年日是一百四十七岁。以色列的死期临近了，他就叫了他儿子约瑟来，说：我若在你眼前蒙恩，请你把手放在我大腿底下，用慈爱和诚实待我，请你不要将我葬在埃及；我与我祖我父同睡的时候，你要将我带出埃及，葬在他们所葬的地方。约瑟说：我必遵着你的命而行。」(创四七28-30)
「这很希奇，雅各住在埃及的时候，从来没有对他的儿子说，你应当给我怎样住，你应当给我怎样生活，可是现在他却对他儿子说，「我与我祖我父同睡的时候，你要将我带出埃及，葬在他们所葬的地方。」他在埃及地没有注意吃什么、穿什么，他对于这些都没有问题；儿子给他什么，他就接受什么。但是，他对于他死后该葬在什么地方这一个问题不能放松，因为这一个问题与神的应许发生关系，与神所应许的地发生关系，与神所要立的国发生关系，他注意他死后的问题。从前雅各是一个只顾自己利益的人，但是现在他所注意的不是个人利益的问题，而是关于神与他的家所立的约的问题，也就是亚伯拉罕、以撒和雅各在神的见证中所站的地位的问题。从前的雅各，是一个很厉害的雅各，曾责备过儿子西缅和利未(创卅四30)；现在呢，他温柔的叫了他的儿子约瑟来。从前约瑟把梦见太阳、月亮与十一个星向他下拜的事告诉雅各的时候，雅各责备他说：「难道我和你母亲、你弟兄果然要来俯伏在地向你下拜么？」(创卅七10)现在他叫他的儿子约瑟来，不是用责备的口气，而是温柔的对他说，「我若在你眼前蒙恩」，这个人真是成熟了。他说：「请你把手放在我大腿底下，用慈爱和诚实待我，请你不要将我葬在埃及。」他用最温柔的话，说出最重要的事。他说：「我与我祖我父同睡的时候，你要将我带出埃及，葬在他们所葬的地方。」从这些话中，我们看见神在雅各身上已经组织出一个新的性格来了。
下面一件事很宝贵：「于是以色列在床头上敬拜神。」(31节)「在床头上」或作「扶着杖头」；希伯来书也引这句话说，「扶着杖头敬拜神」(来十一21)。我们相信，从他瘸腿以后，他就需要拐杖了。拐杖，一面说出他是一个瘸腿的人，另一面也说出他是一个旅客。现在他扶着杖头敬拜神，他的意思就是对神说，你在我身上所作的，没有一件不是最好的，所以我要敬拜你。
到第四十八章，他生病了。约瑟带着两个儿子来看他。雅各对约瑟说：「全能的神曾在迦南地的路斯向我显现，赐福与我，对我说：我必使你生养众多，成乌多民，又要把这地赐给你的后裔，永远为业。」(3-4节)他认识神的名──「全能的神」。现在他所记得的，不是他怎样与他的哥哥相争，怎样得着长子的名分，怎样得着他哥哥的祝福等等；现在他所记得的，乃是他与神的关系。
接下去他说：「我未到埃及见你之先，你在埃及地所生的以法莲和玛拿西，这两个儿子是我的，正如流便和西缅是我的一样。你在他们以后所生的，就是你的，他们可以归于他们弟兄的名下得产业。至于我，我从巴旦来的时候，拉结死在我眼前，在迦南地的路上，离以法他还有一段路程，我就把她葬在以法他的路上(以法他就是伯利恒)。」(5-7节)这是他所记念的事。在这里，我们摸着他这一个人；我们摸着他如何对神，我们也摸着他如何作人。这很清楚的显出，他现在与从前不同了，他现在是一个有感觉的人了，是一个温柔的人了。
「以色列看见约瑟的两个儿子，就说：这是谁？约瑟对他父亲说：这是神在这里赐给我的儿子。以色列说：请你领他们到我跟前，我要给他们祝福。」(8-9节)当他为约瑟两个儿子祝福的时候，他把右手按在以法莲头上，把左手按在玛拿西头上。本来以法莲是次子，玛拿西是长子，现在以色列却把右手按在次子的头上，把左手按在长子的头上，刚好掉一个次序。约瑟看见了，就说：「我父，不是这样。」以色列怎样说？他说：「我知道，我儿，我知道。」这给我们看见，以撒所不知道的，他知道，他比以撒清楚得多。以撒祝福小儿子，是受小儿子的骗而祝福的；以色列祝福约瑟的次子，是他自己知道而祝福的。以撒年老眼睛花了，以色列年老眼睛也花了；以撒外面的眼睛花了，里面的眼睛也花了，但是以色列外面的眼睛虽然花了，里面的眼睛却没有花。以色列说：「我知道，我儿，我知道。」他知道神要立以法莲在玛拿西以上，神要大的服事小的。在这里有一个人进到神的思想里去了。在这里有一个人与神有交通到一个地步，认识神到一个地步，能够胜过身体的软弱，外面的眼睛所不能看见的，里面的眼睛却能看得见，以色列的发亮真是到极点了！
祝福完了的时候，他就给他们看见埃及不是他们的家。「以色列人对约瑟说：我要死了，但神必与你们同在，领你们回到你们列祖之地。」(21节)他的意思就是说：虽然你们在埃及很发达，但埃及不过是你们寄居的地方；我们有神的目的，我们有神的应许，我们是神的子民，在我死了以后，神必与你们同在，领你们回到迦南地去，你们要达到神的目的。
最后，雅各叫了他的儿子们来，把他们日后必遇的事，一起都告诉他们。他把十二个儿子将来的事说出来的时候，也提到他们以往的行为。他这样说是不容易的，因为他说儿子们以往的情形，就使他想到自己本来的面目。儿子们总是多多少少像父亲的，所以他说到他们的软弱，说到他们的乖僻，说到他们的污秽，好像都是说到他自己。他说到儿子们以往的情形，实在就是说到他自己以往的情形。他说到儿子们的前途，也不一定都是光明的。但是，他还是很表同情的说，满了慈爱的说。
在这里，我们只要看一件事，就能看见现在的雅各怎样与从前的雅各不同。从前在示剑，因着底拿受辱的事，西缅和利未把示剑和城中的男丁都杀死的时候，雅各对西缅和利未说：「你们连累我，使我在这地的居民中，就是在迦南人和比利洗人中，有了臭名；我的人丁既然稀少，他们必聚集来击杀我，我和全家的人，都必灭绝。」(创卅四30)这是他在示剑的时候所说的。但是现在他说到这件事的时候，是这样说：「西缅和利未是弟兄，他们的刀剑是残忍的器其。我的灵阿，不要与他们同谋；我的心哪，不要与他们联络；因为他们趁怒杀害人命，任意砍断牛腿大筋。他们的怒气暴烈可咒，他们的忿恨残忍可诅！」(创四九5-7)他现在所看见的，不是他个人利害得失的问题，而是罪恶的问题。从前他注意的是个人的利害得失，他想，你们这样作，如果示剑同族的人起来复仇，那怎么办？现在呢，他说，「不要与他们同谋」，意思就是说，我不能有分于这种杀人害命的事，这种残忍的事是可咒诅的。我们在这里看见一个新的雅各，是洗过的，是乾净的，是新鲜的。他已经得着一个新的性格，是他从前所没有的。
「但必判断他的民，作以色列支派之一。但必作道上的蛇，路中的虺，咬伤马蹄，使骑马的坠落于后。」(16-17节)他说到但的将来是不好的，在各方面都是毒的，有许多背叛的事要从但出来。说到这里，他立刻说：「耶和华阿，我向来等候你的救恩！」(18节)他的意思就是说：这一种背叛的事，我没有办法，我只有等候神的救恩。这些话显出了他新的性格：他一面说预言，一面说他等候神的救恩。
创世记第四十九章是雅各对于他十二个儿子的预言，后来这十二个支派的预言都一一应验。在这里，雅各是作先知，他进入了神的思想，明白神的思想，把神所要作的事告诉他的儿子们。可见雅各比亚伯拉罕知道得更多，比以撒也知道得更多。他能把以法莲和玛拿西以及十二个支派将来所要遭遇的事，都说出来。这一点证明他是一个与神有交通的人，是一个与神有来往的人。
雅各在起头是一个一点盼望都没有的人，可是，神就在那样狡猾、那样诡计多端、那样凭着自己意思去行的雅各的身上，竟然能够造出一个器皿来。我们越读雅各晚年的历史，就越觉得雅各可爱。在这里有一个人被神打碎了。这是圣灵的组织，这是神一步一步在他身上作了工。所以到最末了的时候，我们只得承认说，神是有智慧的，神是有恩典的，神是有忍耐的，神必要作成他自己的工。
雅各说完预言的时候，圣经记载说：「这一切是以色列的十二支派。」(28节)可见雅各临死的时候，十二个支派已经摆在那里了，神的子民已经摆在那里了。弟兄姊妹，神在今天也是要得着一班子民，作他的器皿，成功他自己的目的，叫地上的万族都因他们得福。神藉着以色列所作的事，是预表神藉着教会所要作的事。教会的使命，就是要作神恢复的工作。教会是神在恢复的工作中所用的器皿。教会要作神恢复工作的器皿，教会就得认识亚伯拉罕的神、以撒的神、雅各的神。这并不是说我们中间需要有人作亚伯拉罕，有人作以撒，有人作雅各；这乃是说，亚伯拉罕的神、以撒的神和雅各的神都是我们所必须认识的。当我们都认识的时候，才能作神的器皿来达到神的目的。
所以，我们千万不要以为有了一点属灵的经历就可以满意了。从神的话语来看，神要我们有三方面的经历──亚伯拉罕的认识父，以撒的享受，雅各所受的管治。这三个都是专一的经历，都是专一的认识，不是字句的道理。神总得给我们异象，神总得给我们启示，神总得给我们圣灵的管治，然后神才能把我们一步一步的带领到作神的器皿，达到他所要达到的目的。但愿神赐恩给我们，使我们能有清楚的看见。
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