徒20：28“圣灵立你们作全群的监督，你们就当为自己谨慎，也为全群谨慎，牧养神的教会，就是他用自己血所买来的。”
教会若不设立领袖就不能运作。因此，正如使徒行传14：23所说，一些圣灵充满的信徒经过禁食祷告，寻求神的旨意后，就按着圣灵在提摩太前书3：1-7及提多书1：5-9中所定的属灵条件选立了某些人作长老或监督(参“监督的道德要求”一文，页2004)。可见教会的监督实际上是圣灵所选立的。保罗对以弗所长老的最后一番讲话(徒20：18-35)，为监督怎样在可见的教会中行事提供了一个经典性的圣经原则。他们与旧约时代的先知所担负的重任可谓相当(参“旧约中的先知”一文，页1050)。
建造信心
1．监督的一个重大责任就是藉教导神的话来喂养群羊。他一定要常常牢记，神交托给他的羊群是神用他儿子的宝血所买赎来归他自己的子民(比较徒20：28；林前6：20；彼前1：19；2：9；启5：9)。
2．使徒行传20：19-27中保罗描述了他怎样在以弗所教会中尽了一位牧人的职责；他忠心地警戒并教导了以弗所的信徒，将神全备的旨意传给了他们(徒20：27)，以致他可以说：“你们中间无论何人死亡，罪不在我身上。”(原文作“我于众人的血是洁净的”；参徒20：26注)。今日的监督同样必须在教会中宣讲神全备的旨意，并要“传道……用百般的忍耐，各样的教训，责备人、警戒人、劝勉人”(提后4：2)，而绝不能作只讨人的喜悦、只说顺耳之言的传道人(提后4：3)。
捍卫真道
除了喂养神的群羊外，真正的牧者还必须殷勤地保卫群羊免受敌人的侵害。保罗知道将来撒但会在教会内部兴起假教师，并从外部引入一些骗子，他们会用不合圣经的教训、属世的思潮、异教邪说及人本主义观念来渗透和破坏神的羊群。这两种手段都会毁坏神子民的纯正信心(参“假师傅”一文，页1578)。保罗称他们为“凶暴的豺狼”，意即他们非常强大、难以应付，又贪婪凶险(参徒20：29注；参太10：16)。这类人会引诱信徒离弃基督的教训而转向他们自己，听从被他们扭曲篡改过的福音。保罗迫切恳求(徒20：25-31)所有的教会领袖担负起这份庄严的责任，竭力保卫教会，抵挡一切企图歪曲新约信仰基要启示的人。
1．真教会是由那些靠着基督的恩典和圣灵的交通而忠于主耶稣基督及神话语的人组成的(参“圣经的默示与权威”一文，页2020)。因此，保卫神的教会最重要的一环就在于教会领袖必须用爱心管教、责备众人(弗4：15)，而且坚决抵制(提后4：1-4；多1：9-11)那些在教会内“说悖谬的话”(徒20：30)、散布违背神话语及使徒见证之言论的人(徒20：30)，以保守教会。
2．教会领袖、会众牧师及管理人员切要谨记，主耶稣要他们对所看顾之人的生命负责(徒20：26-27；比较结3：20-21)。若领袖不能宣告和执行神为教会所定的一切旨意(徒20：27)，特别是在作全群的监督方面若有失职(徒20：28)，他们就不能“于众人的血是洁净的”(参徒20：26注；比较结34：1-10)。神会追讨那些失职领袖的罪债，因为他们拒绝保护群羊，抵挡那些削弱和歪曲神道的人，致使羊群流血丧命(参提后1：14注；启2：2注)。
3．负责把握教会方向的人，无论对自己还是对教会都当在神学、教义和道德方面严格把关，这一点尤为重要。学院、圣经学校、神学院、出版社和所有教会组织都必须留心谨守纯正的教义和圣洁的生命，并要忠于圣经的无谬误性(提后1：13-14)。
4．在此，人对神所启示的圣经——即保罗所称的“恩惠的道”(徒20：32)所存的态度极为重要。假冒的教师、牧师和领袖将试图用他们不合经训原则与破坏性的教导来削弱圣经的权威。一旦他们否认神之道的绝对权威，他们就会否认圣经一切教导的真实可靠性(徒20：28-31；参加1：6注；提前4：1；提后3：8)。为了神教会的缘故，这些人必须受到管教责罚，并要把他们从教会团契中赶出去(约二9-11节；参加1：9注)。
5．一个教会若不能明白圣灵对教会洁净所怀有的热切关注(徒20：18-35)，不能谨守真理的立场，又退后不管教那些败坏神话语之权威的人，这教会将很快背离新约圣经所立的规范(参徒12：5注；参“教会”一文，页1504)。她将渐渐远离新约所赋予她的崇高目标、大能和美好生命，承担背离基督起初启示和使徒教训的罪。
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