圣化想象力 ｜ 属灵操练礼赞

藉着想象力，我们最容易随着思想下降，进入心中。
关于这事，那位伟大的苏格兰宣道家卫德（Alexander　Whyte）说：＂这是属神的职分，也是基督徒想象力辉煌的服役。
＂［注：看卫德（Alexander　Whyte）著：Lord，Teach　us　to　Pray，New　York：Harper　＆　Brothers，　n．
d．
，p．
249］。
也许有极少数的人士只藉着抽象的冥想便能体验上帝，不过，我们多数的人都需要较深入地植根于感官中。
我们不可藐视那比较单纯，比较简陋的进到上帝面前的道路。
耶稣自己曾经这样教导，时常诉诸想象力，而许多灵修名家也这样鼓励我们。
圣德勒撒说：＂……当我不能用悟性去反思时，我便设法去描绘在我里面的基督。
＂［注：看雷烈辉（Lynn　J．
Radcliffe）著：Making　Prayer　Real，New　York：Abington－Cokesbury　Press，1952，p．
214］我们中有许多人都能与她的话认同，因为我们也曾经尝试采用一种属理智的取向，但发觉那未免过于抽象，过于超然。
抑有进者，想象力有助于稳定我们的思想，集中我们的注意。
沙尔的圣芳济（Francisde　Sales）注意到：＂藉着想象力，我们把我们的心思局限于我们所默想的奥秘内，叫它不至于来往踱步，正如我们把一只鸟关在笼子内，或者把一只鹰用皮带绑住，好叫他可以停在手上。
＂［注：看沙尔的圣芳济（St　Francis　de　Sales著：Introduction　to　the　Devout　Life，ed．
Peter　Toon，London：　Hodder　＆　Stoughton，1988］

有人反对采用想象力是因为觉得它不可靠，甚至担心它会被那恶者所利用。
这种担心有很充分的理由，因为想象力正如我们其他的才能一样，也有份于人类的＂堕落＂。
不过，正如我们相信上帝能使用我们的理性（虽然它是堕落的理性），把它圣化，用以达成他善良的目的，照样，我们相信，他能圣化我们的想象力，用以达成他善良的目的。
当然，想象力能够给撒但歪曲，可是，我们其他方面的才能也一样。
上帝创造我们，赋予我们想象力。
作为受造物之主，他能够而且实在救赎了想象力，并且为上帝国的事工而使用它。

另一种采用想象力的担心是，诚恐人们加以操纵，甚至自己骗自己。
正如我们所说的，有些人毕竟有一种＂过分活跃的想象力＂。
他们能够编造他们想要看见的各种各类的形象。
再者，圣经并不是警告我们要防备恶人＂虚妄的想象力＂吗？
（译注：＂想象力＂中文和合本圣经作＂思念＂，罗1：12）这种担心是合情合理的。
这一切都有可能只是虚妄的属人的努力。
这就是为什么在这些事上，我们必须全然靠赖上帝，这是极端重要的。
我们在寻求按照上帝的思想去思想，以在他面前为乐，喜欢他的真理和法则。
我们越多这样生活，上帝便越发会使用我们的想象力去达成他善良的目的。
事实上，那些与上帝同行的人常有这样的经验，就是蒙上帝＂赐予＂将要发生之事的意象。
许多时候，当我为别人祷告时，我见到一幅有关他们情况的图画，而当我与他们分享那图画时，他们会深深叹息，或是哭泣。
后来他们会问：＂你怎么晓得？
＂唔，我不晓得，我只是看见那情景。

相信上帝能圣化并利用想象力，只不过是认真看待基督教道成肉身的观念。
上帝如此让自己去迁就我们的世界，让他自己成为肉身，采用我们知道以及了解的意象去教导我们那看不见的世界；我们对那世界懂得很少，也发觉它极难了解。