“然而有一件事我要责备你，就是你把起初的爱心离弃了。”——启示录 2:4
进入神的话语
启示录中的七间教会，以弗所收到第一封信。它是罗马亚细亚行省的首要城市，宏伟的亚底米神庙就在那里；保罗也曾在那里住了三年，流着泪建立教会。百基拉和亚居拉、亚波罗、提摩太，都在这座教会的故事里。
主对这间教会说的第一句话是称赞。祂提到他们的劳碌和“忍耐”，说他们试验过自称使徒的人，发现他们是假的；也说他们为祂的名坚忍，不曾疲倦（启示录 2:2–3）。在一个四处妥协的时代，这间教会没有妥协。
接着，一个“然而”出现了，带来一个消息：他们放开了最重要的事。
站得稳，却冷了
我反复想到的画面，是一具骨骼笔直强壮、血肉却渐渐消瘦的身体：仍然挺立，却已没有温度。
以弗所走到这个地步，不是因为他们守护了错误的东西，恰恰是因为他们守护了对的东西。在与假教师长久争战、划清界限、守住阵地的过程中，他们里面有什么悄悄硬了起来，直到正确的答案比眼泪还多。“离弃”不是说有人把爱从他们那里夺走，而是说他们自己张开手，让爱离开了。
他们起初并非如此。在米利都与以弗所的长老告别时，保罗忆起自己怎样“凡事谦卑，眼中流泪”地服事他们（使徒行传 20:19）。建立这间教会的人，曾在路上被那位他所逼迫之主的爱拦住；这些信徒最先看见、最先学会的，正是这样的爱。
神向祂百姓要的，从来不只是安排得井井有条的祭物：
“我喜爱良善，不喜爱祭祀；喜爱认识神，胜于燔祭。”——何西阿书 6:6
祂要的是关系本身，由爱来恢复。保罗后来对同一群信徒说，要“用爱心说诚实话”而成长（以弗所书 4:15）。真理与爱原本是一同来到以弗所的。
回想你是从哪里坠落的
主没有停在责备上。祂说：“所以，应当回想你是从哪里坠落的。”（启示录 2:5）然后要悔改，行起初所行的事。
使这句话不至于压垮他们的，是它的起点。在说“更努力”之前，主先说：“回头看。”
我们与神同行越久，服事越多，就越容易站到以弗所曾站的位置。什么是对的越来越清楚，最初遇见祂时心里的震动却渐渐淡去。直到我们仍在做工，却再也不记得当初为何开始。
冷淡从哪里开始？祷告从何时变成一项必须交差的义务？沿着这些问题一直往回走，终会来到一个地方：“我们爱，因为神先爱我们。”（约翰一书 4:19）这不是由我们开始的，而是由祂开始的。
所以，回转从记念开始。起初所行的事也从这里生长出来：先蒙了爱的人，重新学习像起初那样去爱。
在继续之前
这封信开篇时，主右手拿着七星，在七个灯台中间行走（启示录 2:1）。祂不是从远处宣判；祂靠得足够近，在向教会说话时仍用手托住它。因此，“你把起初的爱心离弃了”听起来更像一份趁还来得及而发出的邀请，而不是一桩已经结案的审判。
持守真理与持守爱，从来不是必须二选一的两条路。没有爱的真理会变得单薄易碎；没有真理的爱会失去方向。以弗所蒙召重新抓住两者；这呼召对我们也没有改变。
也许问题不是我们已经变得多正确，而是那起初的爱是否仍在我们里面呼吸。
细拉（סֶלָה）
请在这里停留片刻。
在祂要求你做任何事之前，祂先要你记起：祂怎样先爱了你，而你曾怎样回应祂的爱。
请再停留一会儿。
祷告
主啊，我很快就能察觉自己所信的内容哪里出了错，却很迟钝，察觉不到自己爱你的心何时已经冷了。
没有发生什么戏剧性的事。我继续工作，继续捍卫值得捍卫的东西；就在这些事中间，我不知不觉张开手，让与你的亲近溜走了。
你没有先叫我更加努力，而是叫我回头看。于是我回头看：看那时的我答案远没有现在多，眼泪却多得多；看那一天，我明白自己尚未把什么都做对，你就已经爱了我。
求你再次把真理与爱一同放在我手里，正如你当初赐给以弗所教会的。保守我，不要让我成为一个虽正确却冰冷的人。
奉耶稣的名祷告。祂亲近教会，在纠正它时仍托住它。阿们。
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原文：Can We Be Right and Still Lose Love?。想阅读更多文章，请访问 Bible Portal Insights。
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