作者前言
信仰的本质是内在而属灵的，建立在单纯、真理和公义的灵基础上。撒但这位天使长堕落离开了这信仰，而且牠导致了人类的堕落，为要使人类陷入死亡。耶稣基督来，为要使人重新得生命，并恢复纯洁无罪性情，其方法就是借着这真理、公义和单纯的灵，以及有赖于之的其它事物，这根基就构成了基督徒信仰的本质和内涵。
要除去敌对信仰本质的障碍，唯有藉着剥夺、弃绝、信心、盼望和爱，里面的灵是这一切的总归，在耶稣基督身上显明，在整本圣经中有陈述。本书的目的正是要发现这些并启发众人。
谨防曲解部分圣经或谬解下述书籍中特定主题。作者的劝勉、祈祷，和抗辩。
（一）
这世上一切恶都只是因不敬虔(irreligion)造成的。基督徒信仰的美好之处和本质并不广为人知；这信仰如此美妙可敬，若被理解得透彻，全人类都会尊重并热爱这信仰。
但那些不实践信仰，尚未进入这信仰的人如何能认识这信仰呢？因为他们表面上承认这信仰，却对之完全无知，以致于把不属于这信仰的内容掺混进来，本属于这信仰的内容剔除出去；舍本逐末，忽略了本质，却重视细枝末节；撇开了根基和圣灵，却只注重皮毛和外表。
耶稣基督和祂的门徒们所教导的基督徒信仰无外乎伟大、高尚和神圣的内涵，虽然这内涵隐藏在最简单、普通的事物中。那有着最简朴、平凡外表的，却最有神的灵，因而也是最尊贵的。这不是照着人任性的判断和喜好定义尊卑，称卑劣丑恶为伟大尊贵，称高贵可敬为污秽可耻。
耶稣基督不仅用祂的话语，而且更多是用亲身的榜样，来推翻这些属人的荒唐见解。祂选择成为贫穷人，提升了贫穷的尊贵性，也藉着祂对富足的藐视暴露了富足的卑贱性。祂显明人被自己错谬的想象误导，称真正的伟大为卑劣；而他们认为伟大的，实则当被藐视。总之，为了在地上建立真理，耶稣基督发现有必要推翻一切，或者说，使万事复原到最初的法则，这法则早已被谎言和虚荣毁掉。
神创世时，实实在在地建立了信仰，即出于真理和公义的敬拜，这敬拜只当归于神自己；但天上的那位天使因着虚荣开始变成篡位者和偶像崇拜者，同时企图篡夺本当归于神的，好归给牠自己。骄傲一旦占据了这位尊贵天使的心，就立刻倾覆了牠，迫使牠离开了牠的本位，赋予牠另外一种，或者更准确地说，使牠陷入一种有悖于牠本性的混乱之中，这对他来说是一种歪曲损坏的状态（state of violence）。牠的骄傲和反叛持续多久，这状态就会持续多久。在这背叛的天使里面，骄傲正在掌权，假若神当初愿意把祂的真理重建在这背叛的天使里面，神早就颠覆这天使虚荣的错谬性情，代之以祂的真理，然后这天使就会脱离所有扭曲状态，恢复本性，也就是符合真理的状态，这状态剥夺了牠的篡夺倾向，把本当归于神的归于神，于是这天使就能恢复起初的信仰。
骄傲颠覆诸天里天使的单纯本性，几乎没有比这位天使带来的破坏更大的了。这位天使如今成了魔鬼、虚荣之子，谎言之父，把虚荣和谎言也带到地上来，在神创世后不久，这怪兽就把牠致命的毒液喷吐到地上，传染了全世界。
神是用真理和单纯创造了人，也就是把祂的本性分赐给人，使人有份于祂的性情。这人受造是对神有信仰的，与真理无法分离，这真理在于只敬拜独一真神，敬拜要在完全无罪情形下敬拜，这清洁无罪是人在受造时，神交通给人的单纯和真理产生的果效。这真理和单纯构成了亚当信仰的基本要素，亚当藉此不住地敬拜神，这是公正的敬拜，正如神要求亚当做的。这公正的敬拜建立在单纯和真理基础上，保守亚当出于清洁无罪状态，因为我们若不住在清洁无罪中，就不可能保持单纯和真理；而且失去清洁无罪光景的人，必然失去真理和单纯。
所以说，信仰正是出于公正和真理的谦卑敬拜，这让我们能尊神为神，看受造物为受造物，留在我们当留的地位里，而且这状态必然伴随着清洁无罪，因为它使人留在神给人定的地位里，绝对顺从神的旨意。要知道神的旨意才是真正的清洁，排除了一切邪恶和罪，只有背叛和混乱才会导致邪恶和罪。
人曾在这信仰和清洁无罪，真理和单纯的状态下，而那天使嫉妒人的幸福，希望拉人当共犯，陪牠受处罚，于是用谎言煽惑人，得逞后就进到人里面，于是立刻从人里面驱逐了真理和单纯，损毁了信仰和清洁无辜。失去了真理和单纯恰恰是人一切罪的来源，而且颠覆了信仰，给世上带来了偶像崇拜和为数众多的有害教派；而且破坏了人的清洁无辜，总之，导致人脱离了本性，使人陷入一种扭曲的情形，也就是一种永久不断的死之中，因为生命只存在于真理和单纯之中。
神并不愿意把人留在这样的混乱之中，及至时候满足，祂就差了自己的独生爱子，当初神创造人时正是藉着这爱子把祂的灵吹入人里面。神差遣爱子是为了使人恢复起初真理和单纯的本性；恢复公正的法则，这能让人守住本位，除去人一切篡夺，驱逐谎言和复杂，把亏欠神的一切归还给神；在人里面重建出于信仰和清洁无辜的敬拜，恢复人的本性，使人欢乐地脱离这扭曲和死亡的光景，进入自由和生命。
这个大原则确立了之后，不难看出，凡是能让我们变得单纯，带我们进入真理的，必然会领我们进入信仰的根基，进入清洁无辜。别的路都不过是漂流迂回。这就是为什么耶稣基督降世，用祂的言行，不教导别的，只教导单纯和真理。祂不是说过，祂要带来这真理的圣灵，乃世人不能接受的吗？世人不能接受真理或单纯，因为他们活在混乱和困惑之中，必须先被摧毁，人才能藉着真理被恢复本性，恢复信仰和清洁无辜。让人们尽情地修饰他们的祈祷词吧；这些都不是单纯和真理，也不会是真信仰或者完全的清洁无辜。
信仰和清洁是建立在单纯和真理基础上，真理只在基督徒信仰中才找得到，而基督徒信仰无非就是真理和单纯。它就是真理本身，因为它保守我们留在我们受造的正常法则里，留在神的旨意中，使我们给神献上公正的敬拜，除去我们一切虚谎的篡夺，通过剥夺不属于我们的一切，从而保守我们留在清洁无辜状态中。但我们除了无有之外，还有什么呢？凡我们所拥有的有什么是出于自己的呢？一切不都是神的吗？基督徒信仰也恰恰是单纯本身，因为信仰的目标就是要使我们脱离各种各样繁杂的日常活动，使我们专心于那“唯一不可少的事”上，平息我们天然的焦虑躁动，进入神的安息和合一中，否则我们就无法像祂，也不能与神联合。
（二）
如果查验我在本书所说的内容，不难理解为什么圣经要那么多次提到“剥夺”。因此我非常详尽地讲述关于剥夺的事，以及弃绝、信心和内在的灵，以及在不同灵程神对人的旨意。虽然这对那些不熟悉于此的人似乎没有用处，但这却是基督徒信仰的核心。
正是这条剥夺的路引导人进入真理，进入基督徒信仰的本质，阻拦了所有幻觉、欺骗、异端邪说，和一切罪恶，这些都不过是弯路；这条剥夺的路才把人置于真理之中，彻底剥夺那些拦阻人照着受造法则完全属神，并成为完全清洁无辜的所有事物。
要知道，耶稣基督为我们成就的救赎恩典把我们带进真理和单纯中，使我们能在灵里和真理里1 敬拜永在的父，在灵里和真理中的敬拜是信仰中的首要敬拜。这敬拜中别的事物都围绕着祈祷的灵为中心。剥夺也是一个奉献的灵，引导我们藉着崇敬独一至高神的伟大而除灭己。为这缘故，耶稣基督曾一次把自己交于十字架，于是祂永远无间断地把自己献于我们的祭坛上。因此奉献，信仰的灵，在灵里和真理里联于敬拜，构成了敬虔的敬拜，唯有藉着剥夺能把人置于真理和单纯之中。
我祈祷人能看明，如果人不失去偏见、各种推理和思想，就不可能达于真理，因为这些屏蔽了真理；真理必然是非常赤裸的，我们无法遮掩或装饰它，否则就会使它面目全非，无法辨认。我们也无法通过复杂达于纯一（unity）;只能藉着单纯达于纯一。单纯进入我们的灵魂，并非通过谈话或推理，那些是复杂的，而是藉着简单操练信望爱这三样神圣美德，当这三样美德占据了人的三个官能时，就使之变得单纯：信心使悟性变得单纯；盼望使记忆变得单纯；爱使意志变得单纯。这三样美德的操练是通过在灵里和真理里的敬拜，藉着奉献，通过单纯的祈祷—崇敬纯一的（simple）神的灵。
我们来看基督徒信仰的核心，无外乎是耶稣基督的灵，我们称之为内在的灵；我认为所有没进入里面，进入耶稣基督的灵的人，都不过是无生命的基督徒，他们没有基督徒的灵性和生命。耶稣基督无时不刻里面不是被充满的；祂是在完全的与神合一中；祂已为我们向父祈祷，让我们也有份于这合一。祂说：“父啊，使他们合而为一，像我们合而为一”。我们只能藉着单纯，藉着失去复杂而达于这合一；因为合一导致单纯，单纯会引人合一。
让基督徒认识这信仰的核心是极为重要的，这信仰的核心在整本圣经中到处都有清晰说明，通读圣经以及本书注解的人如果没有任何偏见，必会发现它们无非是要藉着真理和单纯坚固我们，而单纯从何而来？从剥夺而来，从把自己弃绝给耶稣基督的作为而来，耶稣基督是我们的道路、真理和生命。
整个工作都围绕这三个原则，工作的内容无非就是要让我们跟随救主作道路，把祂当做真理来听祂，并且让祂做我们的生命来推动我们。
读圣经的一个更重要动机就是，明白圣经教导我们信仰的核心以及各个生命成长阶段，包括灵命之初、过程和完成，我在本书中会给出不违背圣经原文、也不曲解其灵意的解释。无论我们读旧约还是新约，都不难发现在真理和单纯里敬拜独一真神的本质所在，我们能从圣经这个源头找到答案。
此外，我们从圣经里也会欢乐地发现进入这敬拜的所有方法和进步途径。我们景仰圣经中先祖和先知们的作为和榜样，他们留下了脚踪给我们跟随；我们读到了耶稣基督所说的话，以及传福音者和使徒们的话；我们从圣经了解了各样祭物的佳美之处，尤其是圣餐的意义，这圣餐涵盖了所有其它祭物的内涵；从圣经我们得悉祈祷的必要性，有效的祈祷方法，真正的敬拜，完全的剥夺和弃绝；总之，所有包含在“单纯”和“真理”中的事物，以及一切能帮助我们达到“单纯”和“真理”的事物。但最重要的是，我们从圣经中可以学习正确区分我们信仰中“外表”和“内涵”，以免把两者隔离化。
基督徒信仰的最主要内容就是它的灵，或者说“内涵”，一个真理和单纯的灵，这灵把复杂和谎言相等无异地驱除；因为这灵发源于神自己，神是单纯的，没有掺杂或分裂，所以这灵也必然是单纯，纯一而正直的，可以把人置于“神是万有，人是无有”这真理之中；可以使人在神面前变得如此正直，以致于只要人继续住在真理中，就无法脱离这种正直，以致于人一点不离开神，神也不离开人，这让人成为清洁无辜。神前正直伴随着人前公义。所以这就是我所说的真正内在的灵，这乃是基督徒信仰的核心。
我们若用了许多名字术语，比如“弃绝”、“赤贫”、“死亡”、“损失”、“湮灭”等等，这些不过是用来描述神带领人经历的生命阶段或情形（state），好让人变为完全单纯和进入真理，变为清洁无辜，进入信仰的核心；但本质是合一和单纯的灵，这把我们置于创造和救赎的法则中，把我们直接联于神自己，而无需媒介。
在灵里和真理里的敬拜阶段是由单纯而来，这敬拜才是基督徒信仰的内涵和核心。除此以外，还有宗教仪文上的敬拜（religious worship），这不仅包含在敬拜阶段中，也隐含在奉献阶段和被剥夺一切而不断死己的阶段中。
此外，还有基督徒信仰的外表，指的是外在的奉献和敬拜，它与信仰的内涵有关联。信仰的外表和内涵一起把人带进各种剥夺中，让人以献己与神之心，相等无异地忍受临到自己的一切；脱离对一切外在事物的眷恋，让人有外在的敬拜活动，同时把身体和灵都置于敬拜的状态中。这是我们信仰的本质，其余的不过是附属品，或者说次要事物，然而我们应当按照自然规律和神圣的法则所加给我们的义务本分，遵从信仰的次要事物的规定。
我写本书的唯一目的就是向读者揭示我们信仰的美丽之处，激励他们渴望成为在灵里和真理里敬拜神的人。
（三）
我祈祷人能提前注意到，当我在本书中几次提到“信心”（faith）时，尤其引用保罗书信中所提到的“信心”时，我对信心的诠释不是指的教会的普遍信心，不是指所有基督徒的普遍信心；而是指这个内在的灵，除去了心思或心里一切复杂的运作，心或心思同意以被动的方式接受神的推动和运行，无论是令人愉悦的运行还是钉死人、使人痛苦的运行都一概接受。我所说的“复杂的运作”指的不是善工，我并非说善工没有用，因为信心若没有行为便是死的。我绝不是排除善工，因为我引导人进入祈祷、奉献和不住祷告的道路，这些都是善工的源头；但我只是想从信心的实践中排除掉出于自爱的各种意念（reasonings）和自省(reflections)等复杂运作。信心啊，你是何等纯洁、赤裸和单纯，你在神的眼中何等美好可悦！
圣经从不会自相矛盾，如果按我刚才表达的意思解释圣经的话，就很容易把保罗关于信心的教导与彼得和雅各的教导统一起来，彼得和雅各当时是因着人们对保罗书信的曲解而不得不写信。所以当我高举信心在善工和良好操练实行之上时，我指的仅仅是被动的信心，这信心是由纯洁的爱推动的。
至于剥夺诸般美德这件事，我想我已经在本书正文中阐述得足够清晰：神希望除去人对美好事物窃为己有、居功自傲的心态，所以神经常剥夺人对诸般美德的灵活应用能力以及轻松愉快践行的能力，甚至取去人某些外在德行，好让人失去对其眷恋，对其完全无动于衷；但神取去美德使用一种外在的、可感知的方式，而且只是暂时的，等到人失去了一切对美德居功自傲之心，完全无动于衷的情形时，神就可以使诸般美德在这人身上复原。
我的弟兄们，让我们不带任何偏见或论断进入这本书的精义，而且我们要学习成为真基督徒，不光是外表上的，而且是实际上的。
神啊，请把这些真理印在读者的心上。让他们看见、承认并尝到基督徒信仰的实际、美丽和崇高，以及这信仰表现为什么（in what it consists）。这些你已经在整本圣经中藉着你的众先祖、众先知，藉着你自己还有你的众使徒，极好地表明出来。如今，真正拜父的，当在灵里和真理里敬拜，正如你所应许的。因为神是个灵，祂愿意人在灵里敬拜祂！真理啊，太少人懂你，实行你的人就更少！
神的爱子耶稣基督啊，你是单纯和清洁的，你带着真理和单纯来到世上的时候，正是人类完全弃绝了真理的单纯的时候，你来为要给自己造就一些真正的敬拜者，你自己成为基督徒信仰的属灵宫殿的基石，你也是基督徒信仰的立法者和创立者；是你要把我们信仰的内在精髓印在所有读此书的人心上。请这样做吧，圣子！把你的素质刻印在他们心上，用你的印给他们盖印。用你的灵和生命激励他们，你的灵和生命表现为(consists in)真理和单纯。使我们都成为小孩子，你说过，若非成为小孩子的样式，也就是单纯和清洁，我们断不能进天国。奇妙的圣子，你能做到；我盼望你会藉着此书做这工作，此书无它，唯有单纯，因此只能被那些单纯的小孩子们所领会，而不能被这世代的智慧通达人所领会。
亲爱的读者，这本书无论是在表述上，还是观点上，如果有任何冒犯你之处， 或者有你无法理解之处，请不要先急于批评之，宁可成为谦卑和微小，这样你就会富有果效地领会并接受整本书内容。此外，也请你谅解我这样一个能力有限，非科研出身的人写作的纰漏之处，我只是全心全灵地顺服教会，一贯并总是会任由教会更正我的所有作品。
圣经有无限的深度和许多不同的含义。学识渊博者执着于字面意思和其它含义；但据我观察，尚无人解释出其内在含义，或者说奥秘的含义，至少无人完全解释到位。为此缘故，我们的主差我来做解释的工作，帮助那些全心渴望不只进入基督徒信仰的外表，而且渴望有份于基督徒最深的恩典，也就是信仰的内涵。我必须说，我没有作什么，仅仅是把手借给那在我里面引导我的神；所以书中凡是好的内容，都完全归功于神；若有不好的内容，必是我无意间在圣灵的光中掺杂了我自己错谬的亮光。然而，我恳请读者不要箍于审慎字句，而是要确实知道，许多东西不懂，是因为超越了读者个人经历；不要因此而论断，反要利用神给自己的先机，竭尽所能地进入完全的爱，进入信心的灵，以及完全把自己弃绝给耶稣基督的作为，这样读者很快就能经历目前还不懂的事物了。人越相信神的全能和神对人类的爱，就越会盲目地把自己交给神，让神来引导，而且也越爱得纯洁，也越蒙开启，能懂圣经中的奥秘含义。然后，读者会无比欣喜地发现，所有的经历都早已在圣经中简单、清晰地描述出来了。读者会幸福地发现，自己遇到了一位引导者，引自己过红海，接着穿越可怕的旷野；但一直要到应许之地，读者才能领会完全的福乐，那时读者会觉得，以往所有艰辛都不过像梦一样。在极大的幸福喜乐之中，人不会认为以往的代价出得太重了，虽然人本该受比这多得多的苦楚。
我祈愿读者也注意到，为数如此众多的百姓出了埃及，却只有两人进了应许之地。这是为什么？因为缺少勇气，不住地惋惜自己已经丢在背后的东西。他们若是忠勇，几个月就到了；但意志消沉、牢骚满腹让他们竟留在路上四十年。神乐意引导走内里生命道路的人也是如此。他们惋惜的不是埃及的葱蒜，而是可感知的属灵甘甜，而神本是愿意他们走在一条更纯洁、更赤裸的路上；他们不想要吗哪这样清淡的食物，却想要更有感觉的食物；他们反抗引导他们的神，激怒惹恼神，于是决不能从神的良善受益；以致于他们的旅途极为漫长，绕山徘徊；进一步，就退四步，绝大部分人因着自己的错而未能到达应许之地。
我亲爱的弟兄们，让我们鼓起勇气，竭力奔向目标，不因途中的艰难险阻而丧胆。我们有一位可靠的引导者，祂是日间的云柱，为我们遮蔽强烈的日光，引领我们扎实前行；祂在我们信心的黑夜里为火柱，也引导我们。这火柱不就是神圣的爱吗？当信心似乎更晦暗的时候，这爱就越灿灿发光。让我们满足于里面这隐藏的吗哪，它远比我们感官热望的肉类食物更滋养我们。让我们拣选这奥秘的坟墓，而不是邪情私欲的坟墓。
除了旧约所有这些美丽预表引导我们进入内在道路之外，耶稣基督还亲自来向我们显明一条真正的、可靠的道路。这就不再是奥秘奇妙的预表，而是一个活的榜样，是真理的话；耶稣基督就是道路，我们必须靠祂而行，祂是真理来教导我们，也是生命来推动我们；我们先祖给的只是预表，而耶稣基督给我们的是实际。先祖尚且走里面的道路，基督徒岂不更该走在其中吗？我们已经有耶稣基督的完整一生作为明显榜样了。祂在福音书中并没有教导别的。可以说，内里生命就是福音书的核心，正如外在实行是福音书的字句。使徒们后来继续用他们的榜样和写作来教导我们内里生命的道路。所以让我们走在这条如此纯洁、单纯、可靠的路上，虽然我们可能不觉得有把握，而且我们要照着神的旨意而前行。
-盖恩夫人
，然后选择