第一部分: 第六章
被动信心道路之第二层—-简述这层—-这层的灵命历境，基督向这层信徒时隐时现，信徒经历动荡与安息、生命与死亡的交错更迭—-良人隐藏的诸般美意和益处—-里外的十字架成就了死亡，藉着死被领进被动信心道路之第三层
这条激流已来到悬崖边，同时也进入了被动信心道路之第二层。这人曾如此平静地歇卧在山顶，没想过要离开。然而，由于缺乏倾斜度，这些天降之水留在地上一段时间后，就变质污染；因为有排水口的流水不易腐臭，而没有排水口的止水就容易腐臭，因缺乏流动而败坏，当然大海和那些像海一样的大湖是例外。但是，当止水离开原地之后，就有了排水口，水流动越快，就越鲜活。
我之前说过，一旦神赐给人被动信心的恩赐，同时也会赐给人一种要寻求神，把神作为她中心的本能；但由于不忠，人半路打盹，扼杀了这种寻求神的本能。如果不是神通过把这激流带到山崖边，迫使它猛然下落，从而复苏了这种本能，人就会一直静止不前。首先，人感到自己已经失去了他想永远留住的平静。从前如此平静的水开始躁动喧嚷，浪花四溅；水开始奔流。奔向何方呢？唉！正如她所想象的那样，奔向自己的毁灭。如果可能的话，她希望能停止奔流，恢复从前的平静。但这是不可能的。现在已经到了斜坡，他必要从一个斜坡滚下另一个斜坡。这不再是深渊或损失的问题。在这一层经历中，水—-这人—-总是重又出现，绝不会消失。水被卷起又抛下；一浪接着一浪，后浪把激流托起，然后又俯冲下去而摔碎。然而，这激流在山坡遇到一些平坦的地方，可以让它放松片刻。它因水的清澈而欢喜；它看见自己的数次下落、行进路程以及撞在石头上浪花飞溅，这些都使它变得越发纯净。它发现自己已经脱离了嘈杂和风暴，就以为如今已经找到了安歇之所；它很容易相信这点，因它没法怀疑这个事实：刚才的经历已大大炼净了它，因它看见水变清澈了，也不再能闻到先前在山顶静止不动时产生的腐臭味；它甚至还对自己的状况有了一些洞见：从现在自己情绪兴起的混乱波涛，它看清过去享受平静时，自己的情感并非消失了，只是睡着了而已。当它从山上往下奔流，迈向目前这个阶段的途中，它曾以为自己迷了路，没指望恢复失去的平安了，现在既然不再能听见波浪撞击的声音，发现自己平缓舒适在沙地上流动，就忘了从前的困苦，根本想不到苦境很快会卷土重来。它见自己变得更纯净了，就不担心自己会再变浑浊；因为现在它不是静止的，而是尽量柔和清澈地流动。可怜的激流啊！你以为自己已经找到了安歇处，并扎根其中了！你开始为自己的水而欢喜。天鹅徜徉其中，因自己的美丽而欢乐。但正当你这样欢快地流动时，却会出乎意料突然遇到一段更陡峭的山坡，比第一个山坡更长、更危险！于是，这激流又开始了颠簸生涯。从前，它只发出适度的响声；如今它的嘈杂声让人无法忍受。它坠落时发出比以前更大的碰撞声和轰鸣声。它几乎没有枕头之地，因它从一块岩石坠落到另一块岩石上，没有顺序也没有理由地疾驰而下；它的响声使人惊恐；人们都怕靠近它。可怜的激流啊！你要做什么呢？你暴怒地拖走一切沿途之物；你感觉不到别的，只觉得斜坡在催逼你奔流而下，你想自己是迷失了。不要怕；你没有迷失，只是你幸福的时刻还没有到。到达幸福的彼岸前，必有许许多多动荡和损失等着你；你才刚启程。
最后，这个跌跌撞撞的激流发觉自己已经到了山脚下，又是一个平坦之地。它重拾旧日的平静，这平静甚至比以往更深沉；上述经历可能已持续了数年，这激流要进入第三层的经历，这在下一章会详细说明。现在让我谈谈进入第三层的必备条件，也就是第二层信徒的灵命历境。
正如我们先前说过的，这人在平静中度过了一段时光， 她以为自己永远稳妥了，已经得着了所有美德的完满度量，相信自己所有的情欲都死了；当她以为可以高枕无忧地享受这福乐，不必担心失去时，却惊讶地发现自己不但没能继续登高，或至少留在原地不动，反而不期然到了山的陡坡。叫她颇感惊愕的是，她开始发现自己重新倾向着从前放弃的东西。里面深沉的平静忽然被扰乱；各种搅扰纷至沓来；她的路径只剩下石头、干旱和乏味。祷告时觉得厌烦。她本来以为情欲已经死了，其实只是睡着了，如今情欲又都复苏了。
这些变化让她惊诧不已。这条激流愿意回到山顶上，要么至少也停在原地啊，但是都不可能。既已到了陡坡，就必要下落，这不是指堕落犯罪，而是指失去从前的光景和感受。她尽力要在下落后再爬升起来；她竭尽所能要约束自己，并坚持操练敬虔；想法子再得平安；寻求“独处”，希望能藉此恢复从前的光景。可这都是徒劳无补。她任凭自己陷入沮丧之中，恨恶罪，觉得这都是自己的罪造成的。但是想法子弥补，又是不能；这激流必须继续行路；它拖走一切与它作对的。后来，由于在神那里得不到扶持，就往受造物那里寻求扶持，却什么也找不到；她的不忠只会加增忧虑。这可怜的佳偶不知该怎么办，哭泣着到处寻找她心爱的良人，终于惊讶地发现，良人重又向她显现了。刚开始她因又见良人而欢喜，因她曾担心自己已永远失去了祂。如今就更喜乐了，因她发现良人给她带来了新的财富、新的纯洁和对于己的极不信任。她不再像以前那样希望停下来；而是继续不断前进，但步伐平静而轻柔，生怕有什么会扰乱自己的平安。她唯恐再次失去这宝贝，因失去它真有切肤之痛。她怕做了什么使主不喜悦，主就又离开她，于是就更追求对主忠心，免得失去这财富。
然而，这新得的安适使她陶醉着迷，失了自制力，变得闲懒。她禁不住要尽情感受这份平静，巴不得能一直独处。于是又有了属灵的贪欲。剥夺她独处的机会，就等于夺了她的命。她比从前更自私自利，所拥有的也比从前更让她快活。她似乎是得着了新的安息。继续平静地前进，突然间却来到了另一个山坡，比前一个更长、更陡峭。这真叫她又吃一惊；她努力要退缩不前，却是徒然挣扎；她只能坠下去，一路跌跌撞撞，从一块岩石掉到另一块岩石上。叫她稀奇的是，她竟然失去了对祈祷的热爱。祈祷甚难，她就强迫自己继续祈祷。每走一步，只遇见死亡。从前叫她活的，如今却叫她死。平安也再失去，留下比从前更深的烦恼和搅扰，这些烦扰一方面来自情欲，从前情欲越显得死寂，如今就越来势汹汹（虽然她并不想这样）；一方面是来自外面加增的十字架，这让她无力招架。而且两方面的烦扰几乎一样多。她用忍耐武装自己；她哭泣、叹息，困惑不安。佳偶埋怨良人抛弃了她；她的怨言却被忽视。生命对她已变成死亡。她发现良善的事很难去做，反倒有一种对恶的倾向，要引她偏离正路。她尝过造物主的滋味后，现已无法在受造物中找到任何安息。这激流更加猛烈地撞击岩石；磐石越陡峭，挡路的障碍物越大，她就越提速。她像方舟里放出来的鸽子，找不着落脚之地，只得回到方舟那里。可是，唉！鸽子想重新进入方舟时，挪亚若是不伸手把它接进方舟来，鸽子该怎么办呢？它只会绕着方舟飞，寻找安歇之处，却找不到。这样，可怜的鸽子就绕飞，只等到属天的“挪亚”怜悯她的困境，开门接她到祂自己那里。哦，神那奇妙恩慈的爱心计划！祂躲避人的寻求，只是为了让人更快地逃到祂那里。祂隐藏自己，好叫人追求祂。祂似乎是让她跌倒，却是为了享受扶持她、托起她的乐趣。那些强壮有活力的人从未经历过这些爱的妙计、神明显的嫉妒，和祂的隐藏。经历过的人就知道这些是何等可爱，正在经历的人却觉得这是可怕的！我要对你们尚未认识神爱的隐藏的人说，由于你们满足于良人恒久的同在；祂即或隐藏，也只是片时，从未让你们尝过祂长久不在的伤痛，以至于你们都无法正确估价祂同在的喜乐；因此，你们从未经历自己的软弱，和对祂帮助的需要；然而那些经历过爱的遗弃的人就学会不再倚靠自己，而单单倚靠良人了。祂的严厉使人更加珍赏和需要祂的温柔。
由于他们被剥夺了一切感觉得到的扶持，他们经常出于自身的软弱而犯错误；这些错误让他们满心羞愧，若是可能，他们就愿把自己藏起来，躲避良人的面。唉！他们陷入可怕的困惑混乱当中时，良人会让他们瞥见祂一眼。祂像亚哈随鲁王（斯5:2）那样，伸出权杖，让他们摸杖头，好叫他们不必死；而祂温柔的抚摸只会加增他们的困惑，他们以为自己曾得罪了祂。其它时候，祂用严厉让他们感受他们的不忠是多么令祂生气。这样，他们就悔恨得宁愿变作粉末，沉入土里。只要能弥补对神的伤害，他们愿意做任何事；很小的疏忽也被他们视为大罪，他们若因很小的疏忽得罪了邻舍，什么样的补偿是不肯给的呢？可是，良人离去后，佳偶的光景实在可怜。她并没有停止快跑追随良人，可她跑得越快，良人似乎越把她远远丢在背后；良人若停下，也只是驻足片刻，好让她能喘上口气。她感觉自己必会死去；因为在任何事物里都找不到生命；一切对她来说都变为死亡；祷告、读主的话，与人交通—-全是死的：她失去了服事的乐趣，或者说，她向着服事死了，服事时感到如此痛苦和厌倦，正像死亡的感受。最终，经过了徒劳无功的挣扎，经过了漫长的动荡与安息、生命与死亡的交错更迭，她开始看清自己如何错用了神的恩典，而且明白现在这种死亡的情形对她来说比生命更好；因为良人回来时，她发现能更纯洁地拥有祂，而且发现喜乐之前的那段时间是个炼净她的阶段，于是就甘心乐意地把自己交于死，并愿意让良人时来时去，给祂来去自如的完全自由。她从神领受训诲，因她现在已能担当得了。渐渐地，她失去了自己里面的喜乐，于是预备好进入新的灵程。
然而叙述这个新灵程之前，我想说，信徒越进步，她的喜乐就越短暂、越单纯，也越纯洁；而剥夺损失的时候就越漫长而苦痛，直到她失去了自己的喜乐，再也找不到为止：这就到了第三层，这层可称为“死亡”、“埋葬”和“腐朽”层。第二层以死亡为结束，仅到此为止。
，然后选择