〖 一、结果与方法同时预定 〗
如果有人说预定论鼓励人不劳而获，那是因为他的观念错误，以为神只预定一件事的结果，不问作这件事的方法与过程。但是神所预定的其实不只是一两个独立事件，而是整串事件和其间一切相关的事物，在神的计划里，这整个是一体；方法与过程万一失败，就看不到结果了。如果神要一个人收割，一定也要他撒种。如果神要一个人得救，一定也要他听福音、相信、悔改。农夫如果事先不知道神是否要让他秋季丰收，也不知道神是以护理的大能成就他旨意的奥秘，恐怕就不想按照大自然的定律和自己的经验撒种了；照样，人如果不知道神会让他的劳苦结出怎样的果子，恐怕也不会愿意为道德和属灵的事下工夫。不过我们发现，通常只要人忠心作好预备工作，神就会赐下丰硕的果子。如果我们作的是主的工作，也殷勤使用主所吩咐的方法，就会大得激励，知道神就是用这些方法完成他定意要成就的工作。
一个人即使接受「神随己意行作万事」，「神以护理的大能掌管万有，人生活中的每件事都在神的护理之下」，也知道这丝毫不妨碍他们的自由。如果有人认为预定论鼓励人不劳而获，就反对预定论，请问他如果相信神有至高主权，他日常生活的大小事就都让神来决定了吗？他会因为神已经预定他哪一天死、也预定他是病死、淹死、还是被人害死、被车撞死……等，就饿了也不吃饭，生病也不吃药吗？他们会因为神要赐财富与尊荣给他所喜悦的人，就忽略一般公认的生财之道吗？如果在与宗教无关的事上，人都是既承认神有至高主权，又运用自己能感受到的自由来工作，那么在属灵与永恒的事上，如果他以不自由、没责任为借口，忽略自己的福祉，这岂不是愚昧而有罪吗？他的良心难道不会作见证，指出他不跟随耶稣的唯一理由，就是他从来都不愿意跟从他吗？
假设那个被抬到耶稣面前的瘫子听到耶稣说：「起来！行走！」，只回答说：「我是瘫子，我起不来。」他就一直到死还是瘫子。但是他知道自己无能为力，转而信靠这位吩咐他的人，他就顺服，而且痊愈了。今天这位全能的神同样呼召那些死在罪恶过犯中的人来到他面前，我们也可以肯定的说，每一个来到主面前的人都不是白费力气。其实除非我们认定神有至高主权，掌管万事，但是也要人在万事确定的情况下仍然是自由的，否则我们就几乎不想工作了。如果我们相信我们的成败与命运主要是靠软弱而有罪受造者的喜好而定，我们就几乎提不起劲努力往前了。
「当阿民念的信徒跪下祈祷的时候，就把那些他们似懂非懂，用来曲解预定论的逻辑抛在脑后，心中立刻充满感谢，承认他们得以归向神，完全是因为神先施恩，单靠自己的意志或行为不能使他成为新造的人。他会恳求神的灵浇灌，使人愿意受约束，并且悔改，以致重生，成圣。他也会求神导引地上发生的每一件事，破坏恶人的计谋，并且因为主作这样的事，而将荣耀归给他，因为这些事都显明神统管万方，以至高的主权管理万有，一切的良善由他而来，一切阻挡罪恶的力量也出于他，一切的邪恶则都是受造者自己的作为。他会明白神的预知是完全的，和神永恒的心意中所包含的智能有非常密切的关系。无论他是为他的指望祷告，还是因为他的指望得以实现而欢欣，这都显示他是先相信神能保守，也必保守他脚不跌倒、天不倒塌，而且神定意要将今世的恩典与永恒的荣耀紧紧相连，以致『没有任何人事物能使我们与神的爱隔绝，这爱是在我们的主基督耶稣里的』。」(注一)
神既然没有让我们预先知道将来的事，我们就应该尽量殷勤工作，热心尽责，好象神没有预定什么事似的。许多人都说：「我们祷告的时候应该好象每件事都靠神，工作的时候应该好象每件事都靠自己」；马丁路德在这方面的看法是：「正因为这样，所以神更吩咐我们要努力工作，因为对我们来说，一切未来的事都是不确定的，就像传道书十一6说的：『早晨要撒你的种，晚上不要歇你的手，因为你不知道那一样发旺，或是早撒的，或是晚撒的，或是两样都好』。对于未来的每一件事，你问我：『知道不知道？』，我说：『不确定』，但是你问我：『会不会发生？』，我说：『一定会』。这个『一定会』要使我们敬畏神，免得我们放肆，或是自以为稳妥，这个『不确定』则要使我们信靠神，免得我们陷入绝望。」(注二)
赫治．查理博士有一次在神学演讲结束之后，有一个妇人走过来问他：「赫治博士，这么说来，你相信『将要发生的事一定会发生』罗？」，赫治博士回答说：「这位女士，是啊！我是相信。怎么样，难道你要我相信『将要发生的事不会发生』吗？」
从前在苏格兰还有一个杀人犯在受审时对法官说：「我从万古之前就被预定，我要杀人。」法官回答说：「好，我也从万古之前就被预定，我今天要判你有罪，将你绞死。我现在就要这样作了。」
也许有人会说：「如果只有神创造的大能可以使人悔改、相信，那么我们只能作一件事，就是消极等待，直等这样的能力来到」。也许他们可以这样问：「如果我们不能使自己得救，为什么还要为这件事努力呢？」。对于这样的说法，我们可以反问：难道努力就保证成功吗？其实人类在每件事上的努力，都还得靠许多其它因素配合，才能真的成功，而且这些因素不是我们能控制的；我们只不过是使用适当的方法，并且信任相关的人事物会互相配合罢了。我们确实有神清楚应许说：「你们祈求，就给你们；寻找，就寻见；叩门，就给你们开门」。神赐下这个应许，重点不是要世人求财富、知识、地位，而是鼓励人追求属灵的事，而且确定会有结果，不是可遇不可求。读圣经、默想圣经的人，通常已经被圣灵重生，或者也许就是读圣经的时候被重生：「彼得还说这话的时候，圣灵降在一切听道的人身上」(徒十44)。莎士比亚戏剧中有一个角色说：「亲爱的布鲁特斯(Brutus)，我们为什么会屈居人下？问题不在于我们的宿命注定我们低人一等，问题在我们自己。」(注三)
所以罪人固然没有能力救自己，但是这不应该使他在寻求救恩的努力上丝毫怠惰，神也已经订下一些方法，是人在寻求救恩的过程中可以努力的。基督来到地上的时候，那些麻疯病人也许也想过：「我既然不能医好自己，那就等基督来把我医好吧！」，可是人如果相信自己完全无助，他自然的反应不会是消极的等待，而是来到那位唯一的帮助者面前，向他求告。人是堕落、败坏、又无助的受造者，人除非知道这一点，否则他活在世上就没有指望，没有神。
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(注一)Atwater, article, Calvinism in Doctrine and Life; The Presbyterian Quarterly and Princeton Review. Jan. 1857, p.84.
(注二)Luther, Bondage of the Will, p.287.
(注三)Shakespear, Julius Caesar, I : 2
〖 二、实际的效果 〗
前面说的这些真理如果对人发挥正确的影响，人不会怠惰疏忽，而会加倍努力。像凯撒，拿破仑这种征服世界的英雄人物都常有一种意识，认为他们必须要完成某种命定的大业。这种意识使他们有铁打的精神，加倍的勇气，专注一个目标，不成功决不罢休。只有那些有自信、不因挫折怀忧丧志的人，才能达成又大又难的目标。毛子莱说：
如果人一开始觉得自己有一点能力，自然就会觉得自己命中注定要成就大事；一旦有了这种命定感，又会使他觉得更有能力；结果他的能力就像雪球一样，愈滚愈大。如果有人认为自己注定要达成一个伟大的目标，他就会格外努力，以百折不挠的精神达成这个目标。他不会因为疑惑而分心，也不会因为犹豫害怕而软弱，反倒是勇往直前，不惧一切，确信终必成功。这个信念是他成功的最大助力。这种命定感很容易自我实现，意思就是单凭这种命定感就足以产生相当可观的激发效果，以致即使这件事原本没有命定，结果也真的发生了……。我们必须知道，这不但在人的道德层面、属灵层面上适用，就是在一般事物上也适用；不但寻求信仰是这样，就是世人寻求自己的荣耀也是这样。」(注一)
司密斯《长老会信条》这本书篇幅不大，却很有价值，它里面有段话是这样说的：
最能安慰人、使人得尊荣的东西，也最能激发人的信心。预定论常被人曲解为宿命论，这种刚硬的思想会在人心中培养出一种深沉而惊人的活力，这在历史上屡见不鲜。早期回教徒席卷东方、又几乎倾覆西方，就是因为他们确信他们是执行「阿拉」的旨意。匈奴的阿提喇(Attila)所到之处摧枯拉朽，也是因为他以「神的怒鞭」自居。拿破仑私下确信自己是「命定之人」，这信念使他有力气与胆量尝试那些看起来不可能的事，甚至作成。宿命论曾经产生Titan这个民族，他们曾经具有超乎常人的力气，因为他们相信自己是一个超人的能力所使用的工具。
如果连「宿命论」这样冷酷无情的教义只是与预定论相仿，就可以这么有活力，那么预定论本身一定能引发更高尚的力量，因为宿命论中一切激发人心的因素，预定论也都有，而且预定论把盲目的命运──或说「宿命之神」，换成一位充满智能，颁行谕旨的神，这更能激发人心。这让我觉得：当我在遵行每一件神的吩咐，或是在从事每一项必要的改革时，我只是在执行耶和华永恒的旨意，也让我每次为公理奋战的时候，觉得背后有千军万马在支持我，使我得以越过人的惊恐、失败的疑惧，昂首阔步向前行。」(注二)
1929四月18日的英国「每日快报」(Daily Express)有篇文章提到第一次世界大战时英国陆军司令海格(Haig)伯爵，他是苏格兰人，长老会会友，信奉加尔文主义。那篇文章是这样说的：「海格有一项人格特质最值得注意。他保守、冷静、彬彬有礼、信仰深邃，在大战中最危急的时候，内心深处相信会有帮助从天而来，也相信自己是主所拣选的战士，媲美那位只身克敌的克伦威尔*(Cromwell)。他真的相信，他现在被国家征召所从事的职位，全英国陆军只有他一个人可以完成。这不是自负，没有人比他更远离自高的试探了；这是考量各种因素之后的看法。他几乎本着加尔文主义的精神，自认是神所预定的器皿，要为英国陆军打美好的仗。他充自信，又因为他自认为命定之子，所以这自信又更加添。」
这样看来，前面说的这些不是骗人的道理，让人疏忽怠慢、安逸沉睡、活在臆测与肉体里，而是真理，使人有活力、有信心。理性与经验都告诉我们，一个人愈盼望成功，努力的动机就愈强。如果一个人有适当的方法，成功的信念，就会有最强的工作动机；反过来说，如果一个人几乎没有成功的把握，努力的动机就微乎其微；如果他根本不指望成功，就根本不会努力。这样看来，基督徒因为有神清楚的命令，神也应许如果顺服敬虔运用神所指定的方法就能得福，他就会有最强的动机努力工作。更重要的是，他确信自己被分别出来要得天上冠冕，以致常常鼓舞振奋。
有谁比使徒保罗更明白拣选、更强调拣选？但是同时又有谁比保罗更热心不倦、劳苦工作？他的教导使他自己成为宣教士，甚至催促自己把基督教传给世人，显明这是唯一的道路，也是得胜的道路。他在哥林多听到神说：「不要怕，只管讲，不要闭口，有我与你同在，必没有人下手害你，因为在这城里我有许多的百姓」(徒十八10)，这话一定给他极大的鼓励。还有什么比「知道神命定要使用他传的道使人悔改」更能使他勇往直前？请注意神并没有告诉他那城里有多少他的百姓，也没有告诉他哪些人才是他的百姓。福音使者知道神已经定意要藉神所规定的方法在历世历代拯救许多人，所以能有信心向前迈进。事实上，宣教最有力的理由就是：传福音是神对每一个人的旨意。一个人只有承认神在生活中的大小事上都有至高主权，才能发出最深的热情要为神的荣耀效力。
由历代教会的经验看来，这个教义对人的影响不是引他们对神漠不关心、麻木不仁，更不是使他们悖逆神，而是顺服从神、确信神的能力。神应许雅各的后裔要成为大国，但是当雅各面临以扫可能威胁他家人生命财产安全的时候，神这个应许一点不妨碍雅各用尽一切办法保护家人。当但以理从耶利米的预言得知以色列快要复兴，他就定意祈祷恳求(但九2-3)。大卫一得知神要为他建立家室，他就切切为这事祷告(撒下七27-29)。虽然基督知道神已经为他的百姓预定了哪些事，但是他仍为他们祈祷，叫他们得蒙保守(约十七)。保罗虽然有神告诉他要去到罗马作见证，这丝毫没有让他轻忽自己的生命。他面对耶路撒冷群众不公的审讯，航海时别人卤莽的决定，他都用尽各种方法保护自己的性命(徒廿三11；廿五10-11；廿七：9-10)。神的谕旨是「凡在船上的人都必获救」，但是这个谕旨是在船员自发、勇敢、熟练的行动下完成的。他们的自由与责任没有丝毫的减少。所以这个教义的实际效果是：人既然知道他们的年日在神的手中，他们生活中的大小事也都由神掌管，就常常热心祈祷。
再者，我们可以说：只要罪人不知道自己无助的处境，灭亡的结局，他就还是轻忽他属灵的情形。可能每个不关心自己命运的罪人，都以为他能随时完全靠自己的力量转向神；就是他这个错误的观念使他一再耽延，不愿意马上悔改，希望有更好的时机来到。但是他愈相信自己的能力，就愈轻忽自己的情形，所以即使他已经到了永远灭亡的边缘，却还被哄的呼呼大睡。只有当他到了一个地步，感觉自己完全无助，需要依靠神以至高主权所赐的恩典时，他才来到那位唯一能帮助他的神面前，切切寻求帮助。
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(注一)Mozley, The Augustinian Doctrine of Predestination, p.41.
(注二)< pp.180, Presbyterians, of Creed The Smith, W.>
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