作一个“守望者”是先知事工一项最基本的事情。旧约的先知常被称为守望者，因为那是他们事奉的特点之一(参见以西结书3：17)。当先知事工正在基督的身体中恢复之际，了解并运用守望事奉愈形重要。
先知之所以被称为守望者，是因为先知在属灵范畴的功能，跟实际生活中的守望者相似。所以，先知也被称为守望者。生活中的守望者是驻守在城墙的岗哨里，因此他们的视野很广。当王公贵族接近的时候，守望者就发布消息。他们也要注意敌人，或任何在城内以及以色列营中的动乱。
这些守望者受过特别的训练，他们能区别谁是敌人，谁是以色列同胞。只有具备最好眼力与判断力的人，才能胜任。他们的分辨力必须很精确，不能轻易地发出警报，或通报打开城门。若错误的警报太多，人们就开始不信任他们，假如他们不小心让敌人进入城门，就会危害整个城市。这是一个责任重大的职位，需要超凡的准确性与可信度、
唯有教会里的事工能彼此配搭合宜时，各个事工才能够有效地运作出来。因为各个事工仍然在恢复的过程中，还没有达到圣经里原有的地位，听以，那些在守望上服事的人，仍无法完全发挥。但在那个时刻来到之前，我们必须在我们受召的职责上尽力。这样做，才能让其他事工清楚我们服事的功能。
今天有许多人自以为是守望者，事实上他们并没有被召。有时他们很高雅地接管别人空下来的位置，因为原本被召的没有尽忠职守。即使如此，这名称的滥用，已经造成人们对守望者角色的混淆，甚至有些人完全排斥守望者的角色。问题的答案，不是拒绝这个事工，而是需要由那些真正被召的人，发挥适当的功能，当我们接近这个世代未了的时候，这件事变得越来越重要了。
守望台
★守望者的功能不单是守卫，也有祷告，因为我们大部分的分辨力来自于祷告。
在圣经里，守望者所在的位置是：(1)在城市的城墙上(以赛亚书62：6-7)，(2)在城市里行走(歌3:3)，以及(3)在山上或在乡村里(耶刊米书31：6)。这整个合起来，我们对这个事工的运作，就有一个很好的慨念。
因为神的城市是教会，即羔羊的新妇(启示录2l：2)的一个画像，在城墙上的守望者的角色，就跟教会有关。这可能是一个地方性的教会，或者是普世的教会。城墙上的守望者应该是在一个视野开扩的位置，所以他们能看见城外和城内。这些人受过训练，可以从很远的地方认出是敌或是友。但他们没有权柄与来者碰面。他们只是传递消息给坐在城门口的长老，只有长老有权柄命令打开门或发布警报。
被派在城内行走的守望者，能够更仔细观察城里的动态。这些人受过特别训练，能够替国王或贵族开道，或察觉并处理百姓骚动与不法的行为。他们能搜索暴乱者，但是不能逮捕入狱或判罪。长老才能作审判的工作。
山上的守望者是巡逻边界与乡村的，他们能从很远的地方，看见接近城市的敌人或贵族。他们能分辨出他们的同胞、敌人、来做生意的或外国的使者，同样地，他们没有权柄去动员军队，也不能让外国人自由通行，他们只不过将所看到的传报给长老。
今天，主已经呼召属灵的守望者，他们要在这三个位置上服事。主差派一些人，在教会里，单单地注意我们的主的动向，并且为他开路。有些人也被召去留意并向长老报告任何骚动与不法的事情。又有些人所得的异象的位置，能够看见教会内外的事情。有些守望者被召主要是去巡回的，就像世界上的前哨一样，他们能够认出，新邪教或攻击教会的主要迫害等。
儆醒与祷告
守望者的功能不单是守卫，也有祷告(以赛亚书62：6-7)。这是很重要的一点，因为我们大部分的分辨力来自于祷告。在以西结书3：17里，我们看见守望者是要听主口中的话，并且警告百姓的。许多被召作守望者的，离开了他们的岗位，寻找敌人，多过寻求主，因而扭曲他们的视觉与分辨力。
守望事奉是属灵的，并且真正的异象是在属灵领域里面，而属灵领域又是藉着祷告与敬拜进入的。祷告帮助净化我们看见的东西。守望者的祷告，有时也能够安抚骚动，或者驱散敌人，甚至不需要通知长老去发布警报。
这个服事的首要原则，不是去寻找敌人而是与主密切的联络(耶利米书6：17，以赛亚书21：5-10与哈巴谷书2：1-3都在说明守望者这方面的工作)。
知道时辰
★守望事奉是属灵的，并且真正的异象是在属灵领域里面，而属灵领域又是藉着请告与敬拜进入的。
守望服事中的一个重要功能，就是知道时辰。这个功能常被忽视，但却是迫切需要的。我们在以赛亚书21：11-12中，看到这件事。你可能记得一部老电影，里面描述一个守更者在城里走动并喊着：“十二点钟，一切安好”。我遇到过许多有先知恩赐的人，可是，只有少数人能够准确地预测事件与它们发生的时间。当我们来到这个世代的末了，时辰对我们所做的每件事，愈来愈具关键的地位了。我们必须祷告，求主兴起这末世的“以萨迦支派，有二百族长，都通达时务，知道以色列人所当行的，他们族弟兄都听从他们的命令”(历代志上12：32)。
我们若问约伯曾问过的问题，对我们是有益的：“全能者既定期罚恶，为何不使认识他的人看见那日子呢？有人挪移地界，抢夺群畜而牧养”(约伯记24：1-2)。约伯记第24章后半段，读起来，几乎是今日基督身体的素描。当我们不知道主的时辰，就连我们的属灵边界，都会变成模糊了。
诗人为他正被包围的国家，所作绝望的哀歌：“我们不见我们的标帜，不再有先知。我们内中也没有人知道这灾祸要到几时呢？”(诗74:9)。主希望他的子民知道，他何时行动，审判何时到来，敌人何时会来。时辰是先知事工主要的一方面。我们必须恢复，并且将它在身体中好好的定位，否则我们会继续碰上不必要的挫折与惨败。
要确认权柄的范围
★每个关系都在受考验，我们忍受考验越大，关系到最后就越强固。
守望者不是城里的长老，没有权柄开关城门。他们也不能动员军队来抵抗敌人。他们的工作只是把所看到的，报告给有权柄的人。目前，大多数的牧师或长老，尝试替他们的会众做守望的事情，只使他们从被召的事情上分心。我们必须开始认出那些有这种恩召的人，加以训练，适当地安置他们，并确定我们已建立和维持良好的沟通管道。
我们可以了解，为什么许多领袖提防那些宣称是守望者的，又厌烦他们。某些占有守望者职份的人，是出于惧怕或有疑心病，以为自己有这方面的呼召。许多真正有这方面呼召的人，却利用他们的恩赐篡夺长老的权柄，以掌控政策或行动。信赖是关系的桥梁，没有信赖就没有真正有效的关系。除非在长老与守望者之间建立起信赖，否则他们就不能照他们所呼召地运作。
许多领袖已经被那些擅自作守望者或先知的人，弄得伤痕累累，十分疲惫，所以，他们不喜欢再跟这种事工有瓜葛。同样地，许多守望者受牧师很大的伤害，以致于他们失去对教会的信赖。双方都有很多要克服的，因事关主的计划，真正有异象的人，就会克服这个障碍。假如我们要走在主所要求的合一当中的话，那么，我们就毫无选择余地。任何一方想要建立信任的桥梁，都是不容易的，但那是值得的。
除非守望者适当地发挥他们的功能，牧师与长老绝不会到达原来他们所召的程度。可是，我们要了解──忠心才会带来双方所需要的信任。这就是说，我们任何一方都绝对不要放弃。每个关系都在受考验，我们忍受考验越大，关系到最后就越强固。除非长老与守望者的关系适当地重新建立起来，否则守望者就不能发生作用，而教会领袖还会继续受敌人的蒙骗。
使徒保罗讲到，他怎样小心不超过他被任命的范围(哥林多后书10：12-14)。他知道，超过神设定的范围，他就软弱无力地面对敌人。领袖必须让守望者照神定意的去运作，同时守望者必须学习，让他们的工作只是传递讯息，不是去掌控政策。同样地，假如应该在世界上巡逻的守望者(譬如，研究邪教，政治或哲学的潮流等)想要监视教会里面的事情的话，他们就会变成一个绊脚石。同时，那些该守望教会的人，当他们开始尝试在教会里，找寻在世界发生的事时，通常他们会发展出一种不健康的偏执狂。
虽然我们很难保持在我们权柄的范围内，可是假如我们不那么作，必有毁灭性的后果。为了彼此合作和谐，我们需要认出，何时我们已经跨过神赐给我们的权柄范围。然后，我们就能把一些担在我们肩上的担子，传递给那些有适当权柄的人，让他们来处理这类的事情。
一些实际的应用
★假如我们真有恩赐，并且也彰显圣灵的果子，我们的恩赐必然会替我们找到服事的岗位。
我已经亲眼见过许多先知事工在守望者方面的实际应用。其中的例子之一是发生在我担任讲员的会议当中。在主办这会议的人员当中，有一个说预言的人是来自于赞助这场会议的教会。他作了一个梦，在梦中得有一个人名的启示，并且那人会参加会议并企图要通过一项不合主心意的议案。当主办单位查核名册，这个人的名字果然在名册之中，但这位先知与教会的领袖事先都不认识这个人。这个人果真如预期的来游说，倘若他的提案通过，很可能会分裂教会。这个具有先知性的守望者的梦，可能避免了这个教会许多年的挫折。
在我们教会里，我们把有分辨恩赐的人跟招待以及家庭小组领袖放在一起。他们在那里，并不是疑心病，而是能够先判断出主所要做的事情，也能很快地辨认仇敌的拦阻。我们是个很年轻的教会，这样做，已经救我们脱离一些长期的问题。假如我们不分辨，反让敌人在我们的事工上设立一个据点，或者建造一个营垒的话，这些问题就会发生。因为敌人正发动一个主要的攻势，对抗我们年轻的一代，因为主在他们身上有远大的计划，所以我们特别关注，把守望者安置在儿童与青少年事工上。
在基督的身体里，属灵的守望事奉，是即将兴起的先知事工的一个主要功能。这个事奉会出现在每个层面，有的人被派在地方上的教会或事工中，有的则在全国或国际性的层面上。当这些守望事工越来越成熟又可靠的时候，我们就会少受敌人的突击，我们对它的攻击会有准备，并且会击退它们。有的时候，我们甚至可以伏击它们！单单这一点，对整个教会，有很大的影响。
当守望者变得有效时，一些沉重的担子就会从教会领袖身上卸下来。领袖能更专心于他们被召的事情上，带来更大的属灵增长。因此若我们有守望的呼召，愿我们耐心等候我们在基督身体上的位置。假如我们真有恩赐，并且也彰显圣灵的果子，我们的恩赐必然会替我们找到服事的岗位。
我们主要的目标，一定是先得到神的认可，不是人的。想要神的认可，我们必须委身于真理，建立品格与对圣灵的顺服。假如别人认可我们需要一些时间的话，我们在等待的时候，我们可以致力于在恩典与见识上的成长。“若吹无定的号声，谁能预备打仗呢？”(林前14:8)。当你能吹特定的号声，教会就能听见你了。
带来纠正
★无论在何时要纠正，我们必须永远记得我们在纠正别人的子女──主的儿女！
我们也必须了解，守望事工不是要纠正教会的。纠正教会是长老的功能。守望者是被召传递正确的讯息给长老，然后凭着信心，去支援根据那些讯息所带出的行动。旧约先知的工作常有纠正的功能，即使如此，通常这种纠正只是对国王或长老说的。但我们并没发现新约先知是像旧约那样运作的。在新约里，那种纠正向来是使徒与长老的责任。
假如我们被召去作纠正，我们必须遵守列举在马太福音18：15-17里的圣经的程序。若主启示我们别人的私生活当中有问题，我们第一个反应必须私下去找那个人。假如主启示我们在教会里有问题，我们必须把这个问题私下带到负责的人那里。我亲眼看见几个可悲的错误，不该公开的反在会众面前公开纠正。而要纠正的，我却没看见公开纠正。
主使用知识的言语，纠正那位井旁的妇人(约翰福音第四章)。我们应该从主学习这种大智慧与温柔。主对这妇人的纠正，造成整个城市对福音的开放，也可能为腓利后来传福音、以及那地区的大复兴铺路。无论在何时要纠正，我们必须永远记得我们在纠正别人的子女──主的儿女！
旧约先知常很严厉地纠正，反映出他们所运作的约，是律法。律法是严厉又没空间的。现在我们在恩典当中，所以，新约的先知应该反映出他运作的新约的本质。正如主为我们立下清楚的榜样，如今的纠正必须随着恩典，这样不单带来赦免，也有脱离罪恶的能力。恩典也会分给那些在生活中顺服主的人有关神的应许的先知异象。我们总要用使人自由的真理来事奉。
先知事工在守望方面的重要性，是值得用整本书来描述的，这是我将来的目标。守望在目前极度被扭曲与滥用，教会必须恢复这重要的一环。在我们能更多评论这些事情之前，我们要留心致力于我们自己的教会事工，使得守望事工能在成熟与智慧的环境中发展出来。
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