第六章——常常祷告 马丁·霍尔特 (Martin Holdt) | 亲爱的提摩太

第六章

常常祷告

马丁·霍尔特 (Martin Holdt)

亲爱的提摩太:

与你一样，我也是二十多岁开始传道工作的。要说那时对牧师和传道人的可畏身份感到惶恐战兢，恐怕已是轻描淡写。回顾来看，我感谢上帝藉着年长的传道人送给我的建议。我从他们身上学到很多，也继续在传道工作中就有效的事工形成新的洞见。那些硕果累累、遗承丰盛的忠心传道人给予我的建议，使我得到了永远的益处。我祷告在你传道伊始，上帝可以藉着我带给你同样的益处。

在我作神学生第三年时，很忧虑地想知道，毕业后我能否在上帝托付我的工作与侍奉上享受属灵意义的成功。我注意到，我们国家的一位牧师的传道工作明显有上帝大能的同在。我写信给他，坦率地询问有关他的牧养事工和如何成功的问题。他回复给我两页半可靠的牧养建议。他回答我关于祷告的问题时，态度真诚又谦卑。他的确表明一件事:祷告是他生活当中的主要部分。我在神学院多年的受训是极其宝贵的，但是我常常想，为什么从来没有人提及过祷告神学呢。在长老会历史上，按立牧师要考察他的全部生活，他对代祷的委身是不可或缺的一部分。特别是，在他被按立后开始牧会的职任后，祷告的生活是极其重要的。悲哀的是，祷告的重要性在如今牧者的呼召中强调太少。

纵观圣经启示的历史，持续有一批人被上帝的灵感动，在需要的时候呼求永生的上帝，恳求他的怜悯。比如亚伯拉罕，圣经就有明确的记载。上帝向他显明他对所多玛的旨意，亚伯拉罕得知后，奔向上帝的施恩宝座，为所多玛代求。上帝可以为着50个，40个，30个，甚至更少的义人的性命，拯救这城吗？上帝垂听了他的哀求，记念亚伯拉罕，从而拯救了罗得。

雅各的生平教导我们，恩约运行时，罪在哪里显多，恩典就更显多。你还能找到一个比雅各的哀求更感人的祷告吗？”你不给我祝福，我就不容你去”。难道圣经作者不是藉此告诉我们，雅各至少明白一件事，那就是在上帝的护理中，若是没有祷告的显著功效，一个人是不可能走信心之路的。

论到摩西又是如何呢？上帝一宣告要立即刑罚这些百姓，摩西就来到上帝面前为百姓祈求。在他的祷告里有圣洁的争辩和内容，听听他如此恳求说，”耶和华阿，你为什么向你的百姓发烈怒呢？这百姓是你用大力和大能的手从埃及地领出来的。为什么使埃及人议论说他领他们出去，是要降祸与他们，把他们杀在山中，将他们从地上除灭？求你转意，不发你的烈怒，后悔，不降祸与你的百姓。求你纪念你的仆人亚伯拉罕、以撒、以色列。你曾指着自己起誓说:我必使你们的后裔象天上的星那样多，并且我所应许的这全地，必给你们的后裔，他们要永远承受为业”(出埃及记32:11-13)。上帝啊，你的名会受怎样的亏损呢？怎能这样呢？多么圣洁的恳求，多么迫切的祷告，顾念永生上帝的尊荣！他如此不断地为百姓代祷，因为他站在一群忘恩、悖逆的百姓和一位刑罚罪恶的上帝之间。他是一位神人，呼求上帝圣洁和恩典的名来代求，最终上帝记念他的约，宽恕了这个国家。

在救赎历史的每一章都有以祷告为特征的人。拿尼西米和倒塌的耶路撒冷城墙来说，他是一个代求的人。以斯拉也是一样的。大卫强调祷告的必要性。所有的先知都是一等一的代祷者。

思想主耶稣的榜样吧。我们因日程繁忙而借故不去祷告。还有人比耶稣更忙吗？提摩太，你注意到马可福音1:35的背景了吗？”次日早晨，天未亮的时候，耶稣起来，到旷野地方去，在那里祷告。”圣子上帝在早晨太阳还没升起来之前，先花上几个小时亲近他的天父，更新属灵的力量和活力，来预备自己迎接新的一天。

主耶稣的一生充满了祷告。当他临上十字架之前，他带领门徒们去祷告，再次教导他们祷告的重要性。祷告是他准备受苦难的洗礼不可分割的一部分。你曾读过任何比他的”大祭司祷告”更触及心灵的祷告吗？在各各它，在十字架的痛苦之中，圣子满心都是与天父交通。甚至当天父的义怒倾倒在爱子身上，为的是偿付他选民的罪，在这个时候，主耶稣还是在向天父祷告。提摩太呀，如果看不到跟随主的脚踪和恒切祷告的重要性，那将是多么的荒谬。

使徒行传第六章中有一段精彩的经文。”那时，门徒增多，有说希腊话的犹太人向希伯来人发怨言，因为在天天的供给上忽略了他们的寡妇。十二使徒叫众门徒来，对他们说:我们撇下神的道去管理饭食，原是不合宜的。所以弟兄们，当从你们中间选出七个有好名声、被圣灵充满、智慧充足的人，我们就派他们管理这事。但我们要专心以 祈祷、传道为事”(使徒行传6:1-4，添加着重标识)。

首先要注意的是，前所未有的教会增长带来了不同寻常的需求，需要牧者的注意。因着上帝的主权恩典，教会成倍地增长。同时也产生了未曾预料的牧养问题，并且有失控的威险。若是我们当中的一些人，必定会因此慌了手脚。然而，使徒们拒绝被这个问题缠住，消耗他们的时间。他们把这个职任分派了下去。

你能想像今天的教会领袖对这样严重的事撒手不做吗？那可是有人忍饥挨饿的大事啊！然而在这些人眼中，传道职能最首要的是祷告。他们已经学习到了祷告的重要性。传道的两个职能，祈祷和传道是不可分的。传道人必须同任何其他基督徒一样需要祷告:一天的开始祷告，一天当中也充满了祷告，晚上以祷告结束。但是传道人当做的要远远超过这些。

根据使徒行传2:42的记载，早期教会的信徒献身于祷告。但是牧师要超越这些。他们拒绝了一份当地教会的高贵事工，为的是致力于更深地进入传道事工中的核心部分——祷告。加尔文说一位牧者比任何人都更有理由祷告，因为他们最关切教会的得救。在这一点上，摩西的榜样对所有的牧者来说，都是具有启发性和教育意义的。

然而今天的福音派教会里，除了没有祷告的热情之外，不信和世俗化同样侵蚀着教会。我们唯一的希望就是投身祷告。祷告是教会全体的责任，但尤其是托付给我们这些蒙召作传道人的职责。旧约中，以色列百姓期待着他们的领袖来为他们代祷。撒母耳认为不为百姓祷告是在犯罪。大卫祷告后瘟疫停止了。希西家在国难中祷告，上帝垂听了。

然而，提摩太啊，旧约中圣徒所有的勤勉和忠心的祷告，都不能与我们因着更认识耶稣基督而有的信心中的祷告相比。他们不能像我们一样，更充分地觉悟到赐予我们的那荣耀的祷告权柄。正如希伯来书10:19-22所讲的:

“弟兄们，我们既因耶稣的血得以坦然进入至圣所，是藉着他给我们开了一条又新又活的路，从幔子经过，这幔子就是他的身体。又有一位大祭司治理神的家！并我们心中天良的亏欠已经洒去，身体用清水洗净了，就当存着诚心和充足的信心来到神面前。”

仔细学习一下保罗的祷告。学习他的热忱，精准，重点和牧者的心肠。他的心里装着对众教会的负担。他知道按着上帝的委任，他作为群羊的大牧人手下的副手牧者，最崇高的呼召便是代表群羊向牧长祈求。

传道人的祷告并无什么特别的功效，只有基督的祷告才真正有功效。我们祷告的基础总是并且永远是基督的中保工作。我们作为牧者的工作不是为人献祭，而是劝勉他们相信那赎罪祭已经献上。然而，正是在那个基础上，我们代表人恳求上帝。

在那种意义上，祷告是我们最崇高的工作，也是艰辛的工作。祷告是与敌人战斗，是与肉体争战，是重要的工作。一个不为群羊祷告的牧师根本不能算是位真正的牧师。他很骄傲，因为好似他可以不倚靠上帝的大能也可以工作。他没有怜悯，因为他意识不到，他的会众最大的需要就是主对他们的恩惠与喜悦。要确信这一点，如果传道人不勤于祷告，他将付上极高的代价。

思想一下约翰·史密斯(John Smith)的严肃评论吧:

“祷告是传道工作的灵魂与生命。若没有祷告，我们就不要指望传道事工能有任何果效。没有祷告，我们最好的教导也是贫瘠空洞，我们最努力的工作最终也会付之东流。在我们劝诫那些违背律法的人之先，必须要像摩西那样，在隐密处花时间与上帝交通。祷告常常使没有天分的人获胜，然而最大的天分若是没有祷告也是无用或有害的。一位传道人没有敬虔的祷告生活，无论他有什么其他恩赐，他也不能被称为是上帝的仆人，却更像是撒旦的仆役。撒旦选择他如同选择那古蛇，因为耶和华上帝所造的，唯有蛇比田野一切的活物更狡猾。如果一个传道人，作为福音真理的传讲者，上帝和他的百姓之间的代祷者，人和创造主之间的调解者，他不明白自己当是一个祷告的人的话，噢，上帝，这个人将是一个何等的恶兽啊！”

上帝常常回应牧者的祷告而赐福于会众。我们应该把信徒的需要带到天父面前，应该为群羊的罪感到忧伤。我们应该为罪人的悔改和圣徒的长进祷告，我们不这样做的话就有祸了！虽然传道人当走在祷告事工的前线，所有信徒也都当有同样的祷告负担。如果教会想要兴旺，按着上帝的计划，基督徒必须学会祷告。

传道人不是奉从某个职业。一位传道人是被上帝的呼召所降服，没有祷告的生活，他就不能事奉上帝。当保罗写信给罗马教会的时候，他想让他们知道这一点(罗马书1:8)。在他的引言之后，开始给罗马教会的书信正文之前，他使用了起誓的语言说:”我在他儿子福音上，用心灵所事奉的神，可以见证我怎样不住的提到你们”(罗马书1:9)。他用起誓来使信徒确信自己在这方面的工作，即他提到的首要职责。

我这里要提起一件事，就是我曾多次听到传道人抨击所谓的”购物清单式祷告”。如果他们的意思是，我们不该按我们的意思给上帝开清单，那我认同他们对这种形式祷告的厌恶。然而，回顾旧约中的两个例子，我相信为整个会众提名祷告是牧师的责任。经上说亚伦胸前的胸牌刻有以色列儿子们的名字。我也注意到撒母耳说过:”至于我，断不停止为你们祷告，以致得罪耶和华”(撒母耳记上12:23)。拥有个人的祷告本，记录我要祷告的事项，对我来说一直都是极大的帮助。这样的做法可与圣公会无关！这不过是一个封面内页带一个小口袋的笔记本，口袋里面可以装一张白色的小卡片，记着短期祷告事项，例如讲道安排，暂时的需要或其它临时事务。笔记本其余的部分，包括我在祷告中常常重复默想的经文，帮助我注目上帝和他的道路。然后有我所牧养的教会会众和他们孩子的名字，我有负担为之代祷的其他牧师和机构也记录在内。此外还包括教会的财务状况，教会的唱诗敬拜服事，还有各样的事工活动，比如青少年事工。如果人们反对的是这样的”购物清单式祷告”的话，我得争辩说，人拿着购物清单去超市的话，至少晓得到了之后要买什么，总不至于回家之后，发现因忘记买了什么而失望。

人们总是有太多的事情期待着牧师去做。如果我们一一完成人们期望的事项，我们永远不会有时间祷告。如果回到使徒行传第六章，你会注意到，分清了主次之后，出现了非凡的结果。我们的事工不是结果导向的，但是按着上帝的计划，当这些人尽了他们当尽的职分，”神的道兴旺起来；在耶路撒冷门徒数目加增的甚多，也有许多祭司信从了这道”(使徒行传6:7)。也许我们不总是见证相似的果效，但是我们在主里的工作也绝不会不蒙福。没有代祷事工，从来不会有传福音的果效。

提摩太，你当记住以下十个合乎圣经的祷告的重要特征:

必要性。上帝没有哑巴孩子，更不必说哑巴仆人。当那位法利赛人中的法利赛人，大数的扫罗归主之后，他立即开始祷告。当天使向亚拿宣布这个扫罗要悔改的消息时，对扫罗的主要描述是这样的:”看啊，他正祷告。”这如同天使在说:”他从来没这样做过。”从前他只有外面祷告的形式，没有里面与上帝真实的交通。现在他经历了圣灵重生，被收纳为上帝的儿女，与基督同为后嗣，他开始了真实的祷告并蒙天父垂听。现在祷告对扫罗来说成为必要的事情。没有祷告的人根本不算是个基督徒。
迫切性。当一个人重生得救后，他就脱离了黑暗的权势，进入了神爱子的光明国度里。这个新生命开始体会到上帝国度的荣耀，他也开始看到这个世界是如何羞辱上帝的名。于是，他急切地用这样的话恳求:”你不再将我们救活，使你的百姓靠你欢喜么？”(诗篇85:6)；”这是耶和华降罚的时候，因人废了你的律法。”(诗篇119:126)。当人否认上帝的权柄和主权时，就是呼求上帝采取行动的时候。你还知道什么事情有如此紧急吗？
看重祷告的极其重要性。我们若不祷告就没有能力，做不了什么。当我们的主耶稣从变象山回来，看到了一幅令人失望的场景:一群无助的门徒面对人们迫切的需要却无能为力。他们对主耶稣说:”出了什么错？”主耶稣告诉他们，实际上，他们还未学会祷告。我们如何能”打破铜门”(诗篇107:16)呢？面对人的需要，我们有时也会感到无助和无用。我们是否离弃了在隐秘处向至高者恳求，导致自己伤心失落，讲台没有能力？愿上帝唤醒我们！
无助。诗篇50:7-12中，上帝宣告自己的自足属性。在这首诗篇的上下文中，上帝教导我们的微不足道和无助。上帝并不需要我们的祷告，相反是我们需要他，而他并不需要我们！充满祷告的生活才是最好的加尔文主义。祷告是在上帝面前简单、公开与诚实地宣告自己完全的无助。如果救恩出于耶和华，如果罪人应当悔改归正，那么必定是因着上帝的恩典，依赖上帝的大能、透过福音成就。这从来不是因为我是谁，无论如何也没有我的功劳在里头。人会有骄傲的倾向，我们若不警醒，就会为骄傲所毁。若是我们不祷告，上帝并不会困惑要做什么。

当末底改试图劝说以斯帖，提醒她介入这场民族灾难的重要性时，这场灾难危及犹太人未来的生死存亡，然而比起民族的危机，以斯帖更体贴自己的个人安危。这种时候，末底改这样回复她:”你莫想在王宫里强过一切犹大人，得免这祸。此时你若闭口不言，犹大人必从别处得解脱，蒙拯救；你和你父家必致灭亡。焉知你得了王后的位分不是为现今的机会吗”(以斯帖记4:13-14)?

提摩太，如果你和我停止祷告，上帝的计划仍会继续进行。他仍然能建立他的教会，阴间的权柄不能胜过她。每个男男女女，老老少少，凡预定进天国的还会被带进去的。但是，我们会因着没有敬虔祷告的生活而受苦。

恒切性。保罗在帖撒罗尼迦前书5:17劝告我们要”不住的祷告”。大卫每天祷告七次，但以理每天祷告三次。路德在街上遇到一位朋友时会问:”弟兄，你祷告了吗？”
内容。为什么圣经中记载了很多祷告内容呢？为什么圣灵认为在圣经中，给出诸多的祷告专栏是很重要的呢？比如但以理，尼西米，保罗和耶稣基督的祷告。圣灵那样做，是为了教导你我如何祷告。噢，以便我们的祷告更合乎圣经！以便我们的祷告能表达上帝的旨意，就是他写在圣经里的！
情词恳切。情词恳切的祈求，指的是明白上帝的旨意，而把合乎上帝旨意的祈求带到天父面前，不断地、持久地恳求。指的是上帝若不赐给耶路撒冷平安，就不停地呼求。毕竟，上帝的旨意是他的耶路撒冷——基督的身体，能因上帝的荣耀灿烂辉煌，在地上使上帝的名得称赞。如果教会没有活出蒙召的样式，难道我们不该恳求上帝的怜悯，来让基督的身体在这个可怜、痛苦的世界上荣耀他自己的名吗？难道主耶稣没有给我们一个恳切祈求的寡妇的比喻吗？路加福音18:1说:”要人常常祷告，不可灰心”。你对上帝的教会关切的程度有多严肃呢？
确信。确信意味着信心。这可绝对不是上帝给了我们一张空白支票，我们只要在上面填写细节就好了。信心建立在上帝旨意的根基上，信心通过圣经的话辨明上帝的心意。信心熟悉上帝的异象，信心能发出感人的祷告，比如约翰福音17:24中，主耶稣祷告说:”父阿，我在那里，愿你所赐给我的人也同我在那里，叫他们看见你所赐给我的荣耀；因为创立世界以前，你已经爱我了”。主耶稣向天父祷告所有属他的人与他同在。信心能认出救主的心意，并且把神的心意藉着祷告再次带到天父那里，放在他的脚前。这是信心发出的恳求:”父啊，你的百姓，就是基督为之代求的，需要被驮在老鹰的翅膀上。求你带领他们安全经过这个邪恶败坏的世界，带领他们打破死亡之门，安抵荣耀永恒家乡。”马丁路德的祷告方式可能听起来有些鲁莽，据说他这样祷告说:”父啊，我要按自己的意思成就，因为我知道我的意思就是你的旨意。”然而路德是已经明白了天父的旨意，并在祷告中生动地表达出来。
范围。当信徒的想法远超过人渺小思维的局限，能超越水平视角，看到并明白神在救赎中的荣耀目的，他的祷告就会与上帝的救赎旨意相称。圣父对圣子说:”你求我，我就将列国赐你为基业，将地极赐你为田产”(诗篇2:8)。信徒会根据这节经文祷告。他的最高喜乐和最大欢欣，便是看见悖逆之人屈膝在上帝的爱子面前，他们触摸到伸向他们的杖，并且靠恩得救。信徒俯伏在天父面前，渴想一件事胜过其它，就是基督当有一群跟从者，一群渴慕他、敬拜他、跟随他的门徒。每个代祷者都能对司布真感同身受，阿奇布尔德·布朗(Archibald Brown) 曾这样评价司布真:”他热爱主，崇敬主，他是我们的主欢天喜地的俘虏。”保罗祷告时思想广大，看看他在以弗所书3:14-21的祷告。你祷告的时候，思想与眼界都当广大！
目标。祷告的目的是上帝的荣耀。”愿人尊你的名为圣。””愿怀特菲尔德的名衰微”，这是怀特菲尔德的祷告，”但是愿基督的名存到永远”。当主耶稣举目望天的时候，他祷告说:”父阿，时候到了，愿你荣耀你的儿子，使儿子也荣耀你”(约翰福音17:1);”父阿，现在求你使我同你享荣耀，就是未有世界以先，我同你所有的荣耀”(约翰福音17:5)。信徒会立刻诚心地回应说:”愿主的旨意成就”。

最后，让我给出一两个实际的建议。我是在一位我认识的最敬虔的传道人带领下悔改归主的，他的名字是维克特·托马斯 (Victor Thomas)。他的属灵立足于两个根基:他既有无比的谦卑，又是一位伟大的讲道人。他现在已经在天家了。有一天我和他单独谈话的时候，他说:”马丁，不论何时，只要可能，都要放声祷告。”这个实际的建议在过去的多年间对我帮助良多。诗篇的作者自己也说:”我用我的声音求告耶和华”(诗篇3:4)。不可否认的是，也有不出声的祷告。哈拿在耶和华面前倾心吐意，心中默祷，只动嘴唇，不出声音。当王问尼西米一个问题，他为了寻求一个有智慧的答案，他默默祷告天上的神祈求帮助。你的确会遇到这样的情况，不出声音地默祷。但是，你需要像我一样发现出声祷告的意义和妙处。自最初得到这个祷告的建议之后，我发现把自己的请求出声地对天父上帝陈说，这是一个既简单又有意义的归回圣经的命令。

我们在撒迦利亚书8:20-22读到:”万军之耶和华如此说:将来必有列国的人和多城的居民来到。这城的居民必到那城，说:我们要快去恳求耶和华的恩，寻求万军之耶和华；我也要去。必有列邦的人和强国的民来到耶路撒冷寻求万军之耶和华，恳求耶和华的恩。”我们在这里看到，代祷的重要性是何等难以置信。带着一种鲜活的紧迫感，上帝的百姓开始恳求他的怜悯，撒迦利亚继续说:”万军之耶和华如此说:在那些日子，必有十个人从列国诸族中出来，拉住一个犹大人的衣襟，说:我们要与你们同去，因为我们听见上帝与你们同在了”(撒迦利亚书8:23)。噢，甚愿上帝再次重复这些恩典！ 提摩太，你邻居中有十人央求你带他们去教会，你能想像吗？噢，愿上帝使我们觉醒！我们已经得到了真理，我们这样说并非傲慢。主耶稣对彼得的话也可以应用在我们身上:”西门巴约拿，你是有福的！因为这不是属血肉的指示你的，乃是我在天上的父指示的”(马太福音16:17)。如果想要上帝的道大有能力地击打邪恶和罪恶的堡垒，我们就应该严肃地对待代祷这项事工。

最后，我要引用一位美国早期的伟大传道人斯普林(Gardiner Spring)的话:

“在美国教会的牧师看重祷告特权的年代，他们不仅是祷告的人，而且常常彼此代祷并一起祷告。他们之间的探访在祷告中被圣化和变得甘甜，为了上帝的灵充满他们和他们的教会而一同数天禁食祷告，也不是什么不同寻常的事。那是上帝大能彰显的日子，是上帝膀臂显露的日子，是他的右手从怀里伸出的日子。那样的时候，并不难目睹讲台所蕴藏的巨大力量。‘他们中间软弱的必如大卫；大卫的家必如神'(撒迦利亚书12:8)”。

愿上帝与我们同在，苏醒我们。愿上帝使我们为了他的荣耀、尊贵以及他教会的福祉和万国的得救，都成为代求者。

唯独上帝的荣耀，

马丁

附言:

我诚恳地向你推荐司布真(Charles H. Spurgeon)的《给学生的教导》(Lectures to My Students )中，关于”传道人隐秘的祷告(The Preacher’s Private Prayer)”的章节。还有德里克·托马斯(Derek Thomas)名为《按救主的方式祷告》(Praying the Savior’s Way) 的小册子,里面讲到如何用主耶稣的祷告重塑你的祷告生活。这本书的价值是我难以言表的。我敦促你尽可能多地阅读祷告方面的书籍，但是特别是结合圣经在这方面的教导，因为祷告与学习上帝的道一并，是牧师 最 重要的工作。