第五章
背诵经文
安迪·戴维斯 (Andy Davis)
亲爱的提摩太:
听说你被委任为主任牧师，开始了崭新的侍奉，我高兴得简直无言以表！至今我仍然很珍惜从前我们彼此分享祷告的时光，那时你从内心深处寻求上帝的引导，想知道你是否蒙召作传道的工作。见证你从我们初次相识时的不信，一直成长到现在的地步，真是我在传道生涯中经历的最喜乐的事情之一。当然你一定记得，我们第一次谈话时，对于向我敞开你颇有些不安，怎会想到有一天我会成为你最好的朋友之一。当我与你分享死后生命和基督为罪代赎的信息时，我感到圣灵好像特别为你个人性地选择了一些经文给你，如同一位娴熟的外科医生选择每一件手术工具，”所以，我们作基督的使者，就好象神藉我们劝你们一般。我们替基督求你们与神和好”(哥林多后书5:20)。最奇妙的是，当时我把圣经放在家里了，不得不依赖我对经文的记忆与你分享福音。这也正是我现在想与你谈论的话题:作为一位牧者，背诵经文对你的方方面面都很有价值。
提摩太，我渴望你的生命和传道充满了上帝的荣耀，扩张他的国度。但是，我对你的最大的祷告是你不要忘记，上帝的话语对于你个人和你当下所牧养的教会是最为核心的。为了使你保持属灵的健康，并且保护你在受撒但试探攻击时不至跌倒，你必须持续地将心思意念沉浸在上帝的圣道当中，如此你就能够规避那恶者放在你脚前的网罗。牧养事工最艰难的部分之一，是意识到你个人与基督同行对教会是多么至关重要。你对那恶者来说，是一个更具战略性和有吸引力的攻击目标。如果他能把你击败，那么很多人都会跟着你倒下去。这与大卫王、以色列人及耶路撒冷百姓的情形一样。当大卫数点以色列的战士得罪了神，以色列百姓亦付上惨痛代价，上帝伸手用瘟疫攻击他们 (历代志上21:14)。此外，当大卫与拔士巴犯了奸淫，他在诗篇51中忏悔时，非常关心耶路撒冷的繁荣:”求你随你的美意善待锡安，建造耶路撒冷的城墙”(诗篇51:18)。罪是一件牧师所消受不起的”奢侈品”——他的会众所付上的代价将是惊人的悲惨。因此，当那恶者围绕着你巡行，伺机破坏你的家庭和你自己的生活时，记住我们的主耶稣基督回答了撒但一句又一句经上的话:”撒但，退去吧！因为经上记着说……”(马太福音4:10)。
这使我想起你与上帝同行的另一要素，会对你富有成效的牧养事工有根基性的作用:藉着绝对的顺服，时时刻刻跟随上帝的引领和指导。牧者们在传道事工中时常觉得需要引导——”主啊，我现在当怎么做呢？”基督的回答可以指明道路。在旷野里，那恶者前来试探基督:”你若是神的儿子，可以吩咐这些石头变成食物。耶稣却回答说:”经上记着说:‘人活着，不是单靠食物，乃是靠神口里所出的一切话'(马太福音4:3-4) 。”提摩太，很长一段时间，我以为这段经文只是指教我每天都要有一段安静灵修的时间。最近对旧约背景深挖之后，我意识到对此经文如此这般的应用是远远不够的。主耶稣引用了申命记8:3，这节经文的背景至关重要:
“我今日所吩咐的一切诫命，你们要谨守遵行，好叫你们存活，人数增多，且进去得耶和华向你们列祖起誓应许的那地。你也要纪念耶和华你的神在旷野引导你这四十年，是要苦炼你，试验你，要知道你心内如何，肯守他的诫命不肯。他苦炼你，任你饥饿，将你和你列祖所不认识的吗哪赐给你吃，使你知道，人活着不是单靠食物，乃是靠耶和华口里所出的一切话”(申命记8:1-3)。
上帝一步步地引领以色列百姓经过旷野，使他们降卑，使他们仰望上帝每天供应他们的每一个需要和指引他们的每一个前进方向，或左或右。实际上，上帝训练以色列人定睛于上帝的口，其动作存留只依赖上帝口中所出的话语。当他们顺从上帝藉着云柱火柱的引导而迁移时，这一点同样重要:
“云彩几时从帐幕收上去，以色列人就几时起行；云彩在那里停住，以色列人就在那里安营。以色列人遵耶和华的吩咐起行，也遵耶和华的吩咐安营。云彩在帐幕上停住几时，他们就住营几时。云彩在帐幕上停留许多日子，以色列人就守耶和华所吩咐的不起行。有时云彩在帐幕上几天，他们就照耶和华的吩咐住营，也照耶和华的吩咐起行。有时从晚上到早晨，有这云彩在帐幕上；早晨云彩收上去，他们就起行。有时昼夜云彩停在帐幕上，收上去的时候，他们就起行”(民数记9:17-21)。
因此事实上，主耶稣基督是在说:”撒但，若不是天父的命令，我是不会吃的。我活着不是单靠食物，而是依靠上帝口中所出的一切话语。当上帝给我话语的时候，我会再次进食！”如今，我们自是期待上帝透过圣经清楚的成文话语，给予我们指引人生方向的”话语”。然而对基督引用的这句经文其旧约背景的理解，使得紧紧抓住”上帝口中所出的一切话”对于个人顺服而言更加生动。你为传道事工中的方方面面寻求引导，将都是来自于这里。
因此，背诵经文有益于你在上帝面前的隐秘生活，也会对你家庭的属灵健康大有裨益。我实在是欣喜上帝又赐给你和玛丽一个孩子！为人父母是极大的喜乐，且富有挑战。但是记住这句对主耶稣话语的改述:”一个牧者若赚得一间‘成功的教会’，却赔上他的家庭，有什么益处呢？”或者，更归回圣经原文，”人若不知道管理自己的家，焉能照管神的教会呢？”(提摩太前书3:5)。提摩太，你的妻子确实需要你不断的爱护和关心，记住以弗所书第五章的经文，它恒久赐福了我的婚姻。每当我从教会开车回家，经历了辛苦的一天，我满眼都是自己的时候，圣灵就再次吹起圣经的小号:”你们作丈夫的，要爱你们的妻子，正如基督爱教会，为教会舍己…… 丈夫也当照样爱妻子，如同爱自己的身子；爱妻子便是爱自己了”(以弗所书5:25, 28)。实际上圣灵是在说:”把眼目从自己身上移走，专注爱你的妻子。”很多时候，上帝使用我曾经背诵过的经文赐福我和妻子的祷告时间。当我在婚姻中承担属灵领袖的职责时，我背诵的经文也成为上帝引导我的一个工具。这一操练也有助于在你牧会面临种种难以置信的压力时，保护坚固你的婚姻。
同样的，将心思意念沉浸在经文当中，也会使你能够合宜地教导和管教孩子们。你的孩子们是你最首要的门徒，不要在为基督赢得世人的同时，却失去你自己的孩子。再次回到申命记中的智慧，作为家里的祭司，让这段经文指引你如何为人父母:
“以色列阿，你要听！耶和华我们神是独一的主。你要尽心、尽性、尽力爱耶和华你的神。我今日所吩咐你的话都要记在心上，也要殷勤教训你的儿女(impress them on your children)。无论你坐在家里，行在路上，躺下，起来，都要谈论”(申命记6:4-7)。
提摩太，你若不勤勉背诵经文的话，我真不知道你该如何顺服这命令。”无论你坐在家里，行在路上，躺下，起来，都要谈论”，若想实践这一命令，你必须努力背诵经文，否则就得随身携带一本圣经。此处更明显的用词是”使铭记(impress)”(NIV版，其它许多版本作”teach them diligently殷勤教训” )。同样的词用在申命记32:41:”磨我闪亮的刀”，意思是”使锋利”。你还记得我们查经小组的其他人一起参加的门训营会吗？你记得凯文劈柴之前，先拿出磨刀石磨他的斧头吗？他把斧刃在磨刀石上磨来磨去很多遍，直到斧刃锋利。这就是当你不断重复记忆经文的时候，在你的心思意念中所发生的事。并没有什么其它捷径能使你准确地记住经文，真正的方法就是这般简单又困难:不断地重复记忆，日复一日、月复一月。这正是上帝要你对孩子们的思维所做的工作:通过重复，将上帝的话语锋利地铭刻在他们心里。
这又让我想起那次营会的另一个例子。你记得我让你们每个人分别从河里和森林里各找来一块石头吗？我让你们把从森林找到的石头放在右手里，从河水里找的石头放在左手里，然后伸出双手，好使我们都能看到它们。你还记得立即就能看出两块石头有何不同吗？斯蒂文说:”是的，所有的从森林里找来的石头都是脏的！”然后，我让你们把森林里找来的石头放到河水里洗一洗。这些石头就变得完全干净，上面也没有叶子了。但如此两块石头就一样了吗？并没有！提摩太，你是最先发现不同的。从森林里找来的石头很锋利，有突出的棱角，但从河水里拾回的石头则是完全光滑的。然后我让你们把从森林里找来的石头放在河水里，我们去吃晚饭——我还记得我们吃的是法兰克福香肠和豆子。饭后，你把那些石头拿回来，它们看起来依然有有棱有角而且还很粗糙。你明白我想说什么，一块从森林里拾来的石块只有被淹没在山泉水里，经过年复一年的冲刷才能变得十分光滑。同样的，你的心思意念想被主的话语改变，也是需要如此长久的功夫和历练。当你的心思意念日复一日、年复一年地浸润在圣经真理中后，你的生命才会被炼净和成圣:”不要效法这个世界，只要心意更新而变化，叫你们察验何为神的善良、纯全、可喜悦的旨意”(罗马书12:2)。背诵圣经是上帝在我生命中使用的最有力的工具之一，洁净我、使我远离罪恶的念头，并为着他的荣耀使我成圣。
提摩太，我还想跟你讲讲作为牧师的外在事工问题。我非常清楚你多么渴望在你服侍的教会里有一个富有果效的事工，我了解这是个敬虔的愿望，基督也公开说过这一点，等下我会提及。然而，即使是一个期待结果子的敬虔想法，也会被扭曲成渴望建立一个”帝国”的自私想法。要避免陷入数字游戏，用自你牧会以来主日崇拜人数的增长规模，来衡量侍奉的成功与否。要记住，我们是致力于”使万民作主的门徒”，而不是为了吸引一个越来越壮大的人群。然而，渴望失丧的灵魂得救和信徒的生命不断成熟，确实是上帝在你心中动工的明证。我们当然渴望传道的果子，不只是那么一点点儿，而是要硕果累累！
这与背诵经文有么关联呢？我这么说可能显得有点牵强，但我觉得主耶稣在上十字架的前夜对门徒说这段话时，可能有这个意思(至少在某种意义上):”你们若常在我里面，我的话也常在你们里面，凡你们所愿意的，祈求，就给你们成就。你们多结果子，我父就因此得荣耀，你们也就是我的门徒了”(约翰福音15:7-8)。当然，你记得主耶稣在讲述这个教导之前，讲到了关于枝子和葡萄树的形象比方。(对了提摩太，顺便提一下，至今我的桌上仍然摆着一根从葡萄树上折下来的枯枝，作为一个对自己的提醒:唯有在基督里才能结果子。你也应该折下一枝放在办公室。)在基督里意味着，持续地承认或思想，自己是属灵地嫁接到他里面，藉着圣灵他赐予我们生命的汁液。只有透过这样的方式，你才会结出存到永远的果子。因此我相信，上帝已经向我显明经文背诵对于保守人在基督里那难以置信、大有能力的功效。主耶稣说:”你们若常在我里面 [意思是说，藉着在主里面个人的信心，主的灵使你活过来]，我的话也常在你们里面“(约翰福音15:7)。只有到这时，你才能透过以基督的名祈祷，结出永恒的果子。到这里，我可以很容易地解释祷告的重要性，但是我在这里要着重专注于”基督的话在你里面”这个概念。前段时间，为了确定一下，我查了希腊语词典，”主的话”的确是复数形式。如果主的话在你里面，这就意味着他话语中的名词、动词、形容词、附属从句等等都包括在内，这些都要时不时地在你的里面。还有什么能比认真背诵经文更有效呢？背诵经文是满有属灵果效的传道事工的蒙福之径。
背诵经文是会派上奇妙的实际用场的。比方说周二的时候你得去探访那位刚做完胆囊手术的毕珊夫人，当你走在通向医院的人行道上，你在复习最近背诵的经文，也许是腓立比书第二章中关于基督降卑的经文，或是哥林多后书第一章里上帝如何带领我们胜过痛苦试炼，以便我们可以用从主得来的安慰去安慰其他人。当你坐在毕珊夫人旁边时，你的口中就会因心里满溢的话语而流淌出圣经的恩言。有人曾经说:”当你只有一把斧头，全世界都会开始看起来像钉子。”同样地，你背诵经文时，也会开始发现任何经文都具有了勉励和劝勉的实用性，你的辅导会浸润在”神的圣言”当中(彼得前书4:11)。我听说过约翰·卫斯理骑在马背上所走过的路远超过任何其他人，同时他也是在马背上诵读圣经。如同有人这样评价班扬:他的心思意念里充满了圣经，连他的血液里都流淌着经文。愿你也是如此。
提摩太，我得清楚表达我的劝勉。我是在敦促你整卷书整卷书地背诵，而不只是记住某些单节经文。很多人单单记住自己选出的”钥节”，记忆个别经文总比什么也不记要好，但是背诵圣经整卷书又比记个别经文好得多。为什么？原因如下:
1)这是尊重圣经对圣经的见证:”圣经都是神所默示的，于教训、督责、使人归正、教导人学义都是有益的”(提摩太后书3:16)。并且:”人活着，不是单靠食物，乃是靠神口里所出的一切话”(马太福音4:4)。上帝不会浪费他的默示，所以，圣经中没有多余的话语。你会发现，你获得最强烈的信念、洞见和鼓励的时刻，许多都出自意想不到的圣经经文。
2)既然许多经文都是连贯思路的记述，是作者通过逻辑论证达成整体观点的过程；那么，记忆整卷书会使得你更好地抓住中心主旨。你不会只见树木、不见森林，也不会只见森林、不见树木。整卷希伯来书会成为真理联合起来的交响曲，每一节经文的思路都是清新独特的乐符。这种”树木和森林”的益处还会帮助你建立起纯正的系统神学和圣经神学，同时在有些时候，帮助你正确地理解和传讲/教导个别经文。
3)因着你背诵整卷书，你就不太可能脱离上下文的意思孤立解经。在有教义争论的时候，人们最常攻击你的说法就是:”你断章取义了！”仔细地在整卷书上下功夫，会帮助你避免那样的错误。
4)你的喜乐会日益增长，因着你对圣经那奇妙无限真理的敬畏，你会日复一日、月复一月地看见新的亮光。背诵整卷经文的操练会让你进入未识之地。既然圣经都是神所默示的，且对人有益(提摩太后书3:16)，你就会从探索的行程中受益良多。设想你有一位富有的叔父过世，留给你一座亚利桑那州图森市的废弃银矿。等你努力凑够了足够的钱买一张机票去到那里时，你停在一家五金店，买了一盏矿灯和一把铲子。店老板问你要去做什么，你告诉了他，他哈哈大笑地说:”即便真有银子存在，也已经有一百年没能从那个洞里挖出银子了！”结果呢，你满腹狐疑地钻进你的遗产洞里，把蜘蛛网和旧板子扒到旁边。试想如果你花了六个钟头的时间，可结果除了石头土块之外，并未见到银子的影儿，你下次还会愿意再钻进那个矿洞吗？但假如你找到了一些隧道，看起来从没有人开采过。你挖呀挖呀，经过一个小时的努力，你的努力终于有了一丝闪亮的回报:一条银矿脉！这时候你会有多大可能再重新回来开采？你甚至愿意再等一天吗？背诵你通常不会选择的经文也是一样的道理，你发现了意想不到的东西，你对圣经的爱和喜乐就会涌出天际。你从来不会思路枯竭，而总是有着汩汩不断涌流出的生命泉源滋养会众。
5)最后一点，记忆更广泛的经文，最有助于你进行解经式讲道的操练，这是最好的讲道方式。提摩太，我看出你倾向解经式讲道，你也看到只进行主题式讲道的危险。你已经相信，每周的主日证道按着逐卷书来讲，最有助于避开你的盲区，使你不至于逃避那些”烫手山芋”，就是那些没人想碰的争议性主题。你记得，我们曾经讲到保罗的例子，”上帝的旨意，我并没有一样避讳不传给你们的”(使徒行传20:27)。只有通过这种方式 ，我们才能看到上帝整全的话语，按着他的心意使你的会众得以圣洁。你能看到背诵整卷书的经文给你的讲道带去的丰富和深度吗？这是离了背诵就无法达成的。透过不断的重复和深层次的默想，你可以逐节地解释经文。在你传讲的时候，你的会众会享受丰盛的筵席，都是因着你深度思考带给他们读圣经从未读出来的含义，即使那些经文是他们儿时都晓得的。他们听到的不是肤浅幼稚的讲道，而是能使他们得到丰盛生命的上帝的圣道。在你证道的时候，圣灵能把你存在心里的其它经文都调动起来，使得你有力并准确地引证，因为你对这些经文有着充分的理解。当你写讲章的时候，你会有一个内置的经文汇编索引，帮助支持你的讲道达到你想要的深度。经文背诵是解经式讲道的一个丰富大能的联盟。因着这些和其它可能的原因，我鼓励你成段成篇地背诵圣经经文，而不只是单独的经节而已。
你若觉得自己记忆力不够好，在你操练记忆经文的过程当中，你会吃惊地发现，上帝将怎样提高你的记忆能力。我的布道团里有一位克里斯蒂·威尔森博士(J. Christy Wilson；他已经见主面了)，他是哥顿-康维尔神学院(Gordon Conwell)的宣教学教授。他曾经提及一位做管工的弟兄背诵经文的故事。这位弟兄先从一个简单的目标开始，打算记住约3:16。他的背诵非常吃力，花了三个月的时间每天背诵，然而还是不能一字不差地背下来。然而更让人希奇的是，这位有恒心的圣徒从不言弃，尽管我们大多数人都不能如此持之以恒。当他谦卑的目标一旦达成，上帝便赐福给他，使他在之后的五年多时间内背诵了2000多节经文！上帝只是试验他，看他是否忠心。提摩太呀，我们的上帝有能力掌管你的脑力和记忆力。”于是耶稣开他们的心窍，使他们能明白圣经”(路加福音24:45)。这意味着基督在他们的心思意念中动工，让他们能明白圣经。主耶稣可以在你生命中做同样的工作，使得你能够记住圣经。只有忠心努力地工作，主耶稣才会赐福你谦卑的努力。
提摩太，在一开始我就根据我们第一次谈话以及你自己的归正经历，提醒你背诵经文对于传福音的价值。带着诵记于心的成段成篇的经文去作见证，可以赋予你自由和活力，把上帝整全的旨意带给在痛苦中的失丧灵魂。这在牧者辅导的事工中也是同样真实。很多牧师在给有难处的会众做辅导时，放弃了圣经的充足性这一教义。背诵经文则会帮助你看到我们已经拥有”一切关乎生命和虔敬的事”(彼得后书1:3)，透过圣经经文，上帝把他自己启示给了我们。与全备的圣经辅导相比，世俗心理学提供的是人造的虚言诡计。背诵经文已经丰富了我的祷告生活，使得我很容易地用上帝自己的话语向他祷告。在管理时间这方面，记忆经文是践行”爱惜光阴，因为现今的世代邪恶”(以弗所书5:16)的最佳方式。提摩太呀，时光飞逝如梭。你和玛丽很快都会苍老，你的孩子们也将很快长大成人。你将很快站在基督的台前向他交帐，陈明你在地上的每一秒都是怎样度过的。想想在你驾车时，走路时，坐着时，洗浴时，割草时，刮胡子时，候机时等等，这些时候你花去了多少个钟头。将这些零散时间用祷告和经文背诵充实起来。当见主面向主交账的时候，你对花在背诵经文上的每一秒都不会感到后悔。
我以一个惊人的应许结束这封信。愿你藉着委身操练经文背诵，承受这个应许对你的生活方方面面的祝福:
“不从恶人的计谋，不站罪人的道路，不坐亵慢人的座位。惟喜爱耶和华的律法，昼夜思想，这人便为有福。他要像一棵树栽在溪水旁，按时候结果子，叶子也不枯干。凡他所作的，尽都顺利”(诗篇1:1-3)。
提摩太啊，我在主里爱你。我为你祷告，愿上帝丰丰富富地赐福你传道事工的每一天。我总是你的朋友，永远是你的弟兄。
为了我们君王的荣耀，
安迪
附言:关于长期背诵圣经的资料，除了我自己编写的手册:《长期记忆经文的方法》(An Approach to the Extended Memorization of Scripture)，我太不了解其它的资料。这个手册你可以在我们的网站上 (www.fbcdurham.org) 找到。从目录”资源(resource)”下面找到”经文背诵(Scripture Memory)”。关于记忆的属灵操练，有不少精巧著作，在此我推荐两本:
惠特尼(Donald Whitney),《基督徒生活的属灵操练》(Spiritual Disciplines for the Christian Life)，科罗拉多州科泉市(Colorado Springs, CO)导航者出版社(NavPress)1991年出版。 维拉德(Dallas Willard)，《圣灵中的操练》(The Spirit of the Disciplines)，加州旧金山(San Francisco, CA)哈珀与罗出版公司(Harper & Row)1988年出版。
许多人发明了主题式记忆系统，它们有很好的果效。但是，提摩太，我提倡按着上帝之灵的引导来背诵圣经整本书卷。
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