问：神既是全知的，在神未造人时，已知人以后必犯罪。然则何以创世记六章六节却说：”耶和华就后悔造人在地上”？如何解释？
答：圣经中有些词语之意义，是不能单照我们日常的用法来领会的；有时需要照圣经自己的习惯用法来领会，才能准确。按”后悔”这词，照我们日常的用法，是用以描述一个人为着某种自己料想不到的后果而追悔恨错的意思。但旧约圣经对”后悔”的用法，却不一律是这种意思。特别是用于形容神因人的错失、悖逆而不得不改变对待人的法则时所用的”后悔”，是不含为意外的失败而恨错的意思的。请注意下列三组的经文：
(1)旧约中人可以求神”后悔” — “……求你转意，不发你的烈怒，后悔，不降祸与你的百姓。……于是耶和华后悔，不把所说的祸降与他的百姓。”(出32：12，14)
“耶和华啊，我们要等到几时呢？求你转回，为你的仆人后悔。”( 诗 90:13)
在此摩西竟能求耶和华”后悔”，而耶和华亦在尚未降祸与他的百姓之前因摩西的恳求而”后悔”，不降祸给以色列人；可见所谓”后悔”，实即”转意”的意思罢了，绝非恨错追悔之意。
(2)诗人在描述神的慈爱与怜恤时，也用”后悔”这个字 — “为他们记念他的约，照他丰盛的慈爱后悔”( 诗 106:45)。这”照他丰盛的慈爱后悔”实即照他丰盛的慈爱而怜恤、不长久责备、转意、不降祸的意思；完全是为人而发，不是因神发现自己的错失而追悔。
(3)旧约中神曾预先声明会”后悔” — “我何时论到一邦，或一国，说，要拔出、拆毁、毁坏；我所说的那一邦，若是转意离开他们的恶，我就必后悔，不将我想要施行的灾祸降与他们。我何时论到一邦，或一国，说，要建立、栽植；他们若行我眼中看为恶的事，不听从我的话，我就必后悔，不将我所说的福气赐给他们。”(耶18：7～10)
“或者他们肯听从，各人回头离开恶道，使我后悔不将我因他们所行的恶，想要施行的灾祸降与他们。”( 耶 26:3)
“现在要改正你们的行动作为，听从耶和华你们神的话，他就必后悔，不将所说的灾祸降与你们。”( 耶 26:13)
“希西家岂不是敬畏耶和华，恳求他的恩么？耶和华就后悔，不把自己所说的灾祸降与他们。”( 耶 26:19)
“……因为他有恩典，有怜悯，不轻易发怒，有丰盛的慈爱，并且后悔不降所说的灾。或者他转意后悔，留下余福……。”(珥2：13～14)
“……我就说主耶和华啊，求你赦免；因为雅各微弱；他怎能站立得住呢？耶和华就后悔，说，这灾可以免了。”(摩7：2～3，参5～6)
“……或者神转意后悔，不发烈怒，使我们不至灭亡，也未可知。于是神察看他们的行为，见他们离开恶道，他就后悔，不把所说的灾祸降与他们了。”(拿3：9～10)
以上这许多节经文所提到的”后悔”，有许多都不是”事后”的后悔，而是”事先声明”的后悔；这就和我们通常所用之”后悔”的意思完全不同。并且都常与”转意”连用，而其实际意义亦系指神转变其待人的法则而言。由此可见，旧约中论及神后悔的话大多数有其特殊的意义，不能照通常的意义来领会。
此外还有一点我们要注意的，就是神的慈爱、能力、信实……是不会改变的，但神对待人的法则是会改变的。例如：降祸成赐福、凭律法或凭恩典、藉先知晓谕或藉儿子晓谕、用异象启示或用言语教导；有时差遣他的仆人劝诲，有时用患难管教；对忠心顺命的人给予赏赐，对不信悖逆的人给予刑罚……。这些不同的法则，都因时因人而改变的。每当神因人的犯罪悖逆(人对神先转变了)而不得不按着人的失败情形”转意”另用适当的方法对待人 — 如使人受祸 — 时，神这种”转意”是带着为人极度忧伤难过的”转意”；或是人在受管教之后愿意回转离开罪恶，使神”转意”不再降祸而降福，这种”转意”乃是令神为人感到有遗憾的，因为是受了管教之后才同头，这些管教原不是神喜欢叫人受的痛苦。圣经用一种特别的讲法来形容神的这种”转意”，这种讲法就是”后悔”。
但同样的一个字”后悔”，若不是论及神因人的失败而有的”后侮”，而是论及神的定旨、信实、智慧、慈爱时，便不是这种意思。例如：
“耶和华起了誓，决不后悔，说，你是照着麦基洗德的等次，永远为祭司。”( 诗 110:4) — 指神之信实永不改变，神不会追悔所应许的。
“……我意已定，必不后悔，也不转意不作。”( 耶 4:28) — 指神凭其智慧所定之旨意，决不至因错误而追悔。
“我耶和华说过的，必定成就，必照话而行，必不返回，必不顾惜，也不后悔。”( 结 24:14) — 与上节同意。注意，这几节的”后悔”都是论及神本身的定意，与上文”后悔”的用法完全不同。
所以，创世记6章6节的”后悔”，实即”心中忧伤”而不得不改变待人的方法的意思。而其下文命挪亚造方舟，神准备用洪水毁灭世界，就是他改变待人法则的事实。
再者：创6章6至7节的”后悔”，按杨氏汇编原文nacham，英译作repent，同一个字在耶8章6节译作”悔改”。新约(希腊文)中的”悔改”，原文就是”心意回转”的意思( 来 12:17)。
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