时代的需要（4） ｜ 圣洁

都通达时务，（代上12：32）

保罗是如何描述他所传讲的内容的

第五点，也是最后一个方面，就是这个时代需要我们在使灵魂得益处的古道上,有更加惯常和稳固的坚持。

我想，在这些年中，任何一个有头脑的英国人都会看到，在这片土地上，极大地兴起了一种我称之为“公共化的信仰”(我找不到更好的描述语了)。各种各样的服待不可思议地骤然增加。很多地方为祷告、讲道和施行圣餐开放了，至少要有五十年前的十倍多。在大教堂举行的宗教仪式，在大型场所如农业大会堂和迈尔美(Mildmay) 大会议厅举办的聚会，不分昼夜连续举办的宣教活动——这些都成为大家常见又熟悉的事了。事实上，它们在今天已经成为惯例，从参加的人数上就可以清楚地证明，它们是大受欢迎的。简言之，我们发现自已正在面对一个不可否认的事实，就是在19世纪过去的二十五年，是一个有着大量公共化信仰的年代。

我不是说这个不好，大家一刻也不要觉得是这样。相反，我感谢上帝。叫当年使徒们“主动进攻”的战略在今天重现，叫“无论如何总要救些人”(林前9:22)这样的渴望明显地传播开来。为着精炼了的敬拜仪式，为着国内的宣教事工，为着像慕迪和桑基那样的布道运动，我感谢上帝。任何事都强于麻木、冷漠和无所作为。“如果基督被传开了，我就欢喜，并且还要欢喜。”(腓1:18),从前在英格兰的先知和义人们曾渴望看到这些事，但是从未看到。如果怀特菲尔德和卫斯理在他们的年代中被告之，会有这样一天来临， 就是英国的主教和大主教们不仅不会禁止布道活动，还会积极地参与其中，我很难想象他们会相信这事。相反，我觉得他们可能会像以利沙时代的那个撒玛利亚的军长一样说:“即便耶和华使天开了窗户，也不能有这事。”(王下7:2)

我们为公共化信仰之兴起感恩的同时，一定不要忘记， 除非有个人性的信仰生活随着它，否则公共化的信仰生活就没有实质的价值，甚至会产生最糟糕的结果。不停地追逐明星讲员，无休止地参加火热的、持续到深夜的大型聚会、无休止地渴望获得新鲜的兴奋感，以及讲台上激动人心的别出心裁——这些事都会造成非常不健康的基督徒信仰方式。恐怕在很多情况下，会完全地把灵魂毁坏。不幸的是，许多把公共化信仰当作全部的人，他们常常被单单一时的情绪所牵引， 在参加了一些场面震撼的布道之后，他们就做出了一些超过他们真实情形的宣告。

在这之后，他们想象他们已经达到了一个程度，而要使他们继续在这个程度中，就需要有接连不断的宗教兴奋感。渐渐地，就像吸食鸦片者和酗酒者，有一个时候，药剂失去效力，一种耗尽了的空虚感会爬进他们的心里。恐怕太常见的是，整件事的结果就是，倒退到彻底的死寂和不信，完全回到世界之中。这些都是因为除了公共化的信仰之外一无所有!哦，愿人们记住，向以利亚显明上帝同在的，不是烈风、不是火、不是地震，而是“微小的声音”(王上19:12)。

现在我想要在这个话题上发出提醒的声音。记住，我不愿看到公共化信仰的减少，但是我确实想要推动更多的个人性的信仰——私下的、在个人与他的上帝之间的。在地面上你看不到一株植物或一棵树的根。如果你向下挖到它，观察它，它是其貌不扬的、沾满泥土的、表面粗糙的，远不及你眼里看到的果子，叶子或花那样美丽。但是，这个令人瞧不起的树根，是你眼睛所见的一切生命、 健康、活力和繁衍力的真源头，没有它，植物或树木很快就会死。那么，个人性的信仰就是一切有生命力的基督信仰的根源。没有它，你或许可以在聚会或舞台上有大胆的表现，大声的歌唱，流泪不止，并且出名和得到人的称赞。但是没有它，我们就没有赴婚筵的礼服，在上帝面前是死的。我直白地告诉我的读者，这个时代需要我们更多关注个人性的信仰。

让我们在私底下更加用心地来祷告，把我们全部的心灵投入到我们的祷告中。有活的祷告和死的祷告；有的祷告我们没有付上任何代价。有的祷告我们付上大声呼求和泪水。你的祷告是怎样的呢?当一些伟大的信徒在众人眼前滑跌的时候，教会为之感到惊奇和震惊，事实是，他们早早在膝盖上就已经滑跌了。他们忽视了施恩宝座。

让我们在私底下更多地读经，更多地用心和殷勤。对圣经的无知是一切错误的根源，并使一个人在魔鬼的手中孤立无援。今天个人性的读经恐怕要少于五十年前。我相信，如果许多的英国人不是在读上帝话语上养成了一个懒情、肤浅、疏忽和敷衍的习惯，他们就不会被一切异教之风摇动，飘来飘去”，一些人落入怀疑主义，一 些人一头冲进最荒诞、最狭隘的狂热主义，一些人到了天主教那边。“你们错了， 因为不明白圣经。” (太22:29) 在讲道中听圣经， 绝不能代替在家里个人性的读经。

让我们培养起坚持默想和与基督相交的习惯。让我们下决心给自己时常留出时间，以便我们像大卫那样与自己的灵魂交谈，在我们的大祭司、中保和坐在上帝右边的代求者面前倾心吐意。我们需要更多私下的忏悔——但不是对人。

我们要的忏悔不是在忏悔室里面，而是在施恩宝座前。 我看到有一些基督徒总是在寻找灵粮， 总是出现在公共场合，总是不得喘息，来去匆匆，从不给自己留时间安静地坐下来消化思考，审察自己属灵的光景，如果这样的基督徒有一个侏儒式的发育不良的信仰，不见长大，如果他们的信仰就像法老梦中那又干瘦又丑陋的牛一样。 在公开场合大吃大嚼之后，样子却和先前一样.甚至更丑更瘦了，我是绝不会感到奇怪的。灵命的兴旺极其地仰赖于我们个人性的信仰生活，除非我们下定决心，无论付上什么代价，都靠着上帝的帮助留出默想、祷告、读经和与基督内室交通的时间，否则个人性的信仰是不会兴旺的。哎!令人悲哀的是，我们主说的那句话被忽略了。“要进你的内屋，关上门。”(太6:6)

我们的布道先辈们比我们今天拥有的方法和机遇少得多。 除了偶尔在教堂和户外讲道以外，大型的宗教聚会和人群，对于怀特菲尔德，卫斯理和罗兰兹他们来说，是闻所未闻的。他们使用的方法既不合潮流，也不广受欢迎，并且时常给他们带来逼迫和羞辱，而不是称赞。然而，虽然他们能用的武器很少，但是他们却用得非常好。我们有大型的会议、聚会、宣教礼堂和大楼及各种各样的信仰工具，但我相信，他们虽然比我们少有来自人的喧哗和夸赞，却比我们在自己的时代为上帝留下了更深的烙印。

我觉得，他们所带领归主的人，就像老式的衣服和面料，更耐磨、更耐穿、损坏更慢、更不易褪色，比起我们这个时代新信主的人而言，他们更稳固、更扎实、更有根基。为什么会这样呢？很简单，是因为普遍而言，他们比我们更注重个人性的信仰。他们与上帝亲密同行，在内室中尊敬上帝，所以上帝在公开场合尊敬他们。

哦，让我们就像他们效法基督一样效法他们! 让我们去照着行吧!

现在，让我以一些应用之言来结束这篇文字。

01

首先，就你的灵魂而言，你懂得这个时代对你的要求吗?请听我对你讲。你所处的时代有特别的属灵的危险。在通往天国的路上，或许从未有过这么多的陷阱与圈套，这些陷阱从未如此精心地设计过，这些圈套也从未如此灵巧地制成过，小心你要去做的。看清你前方的路。好好审视你脚下的道，当谨慎，以免你落入到永远的悲惨之中，毁了你的灵魂。

小心打着“自由思想”的名义，事实上却是对真理的背离，小心那似是而非的说法，就是不要“宗派主义”的说法，并要小心所谓宽容主义和博爱主义带来的有害影响，以免你落入到对教义没有立场的无助境地中，不要只停留在盼望、但愿、想要有一天选择立场，不要这样枉费时间，直到有一天门关上了，你的良知死掉了，你在毫无盼望中离世。对你面临的危险，你要有清醒的认识。你要苏醒，更加殷勤，即使你不清楚别的，你要使你所蒙的恩召和拣选坚定不移。

上帝的国近了，基督大能的救主，基督罪人的朋友，基督永恒的生命，为你预备好了，只要你去寻求他。苏醒吧，丢掉一切的借口。就在今天，基督在召唤你、不要让没有伙伴耽搁你，不要让任何人耽搁你。我再次重申，这个时代是极度危险的，如果只有很少人走在生命的窄路上，你要下定决心，靠着上帝的帮助，你无论如何也要成为他们中的一个。

02

其次，就别人的灵魂而言，你懂得这个时代对所有基督徒的要求是什么吗？请听我来告诉你。我们所处的这个时代，赋予我们很多的自由和机会去传福音。从未有这么多有益的门为我们打开，从未有这么多禾场上的庄稼已经熟了，预备好了丰收。让我们用心来使用这些敞开的门，也尽力收割那些庄稼。在你离世之前，做一些善工，竭力成为有用之人。

下决心，靠着上帝的帮助，因着你，在你离开这个世界的时候，你留下的世界比你出生时的更好。不要忘记你的亲人、朋友和同事的灵魂，记住上帝常常使用软弱的器皿，你要竭力以圣洁的聪明智慧把他们引到基督那里。时间不多了，这个旧的世代就要过去了，它的沙漏就要尽了，要珍惜光阴。竭力不要独自一人进天国。无疑，你不能掌管结果。无法确定你的努力在别人身上是否有效，但我们相当确定的是，这样的努力总会造就你自己。操练、锻练，是健康的秘诀，对身体是这样，对灵魂也是如此。“滋润人的，必得滋润。”（箴11：25）下面一句是我们的主所说的金句和深邃之言。我们很难明了它全部的含义：“施比受更为有福。”（徒20:35）

03

最后，就英国教会而言，你懂得这个时代对你的要求是什么吗?请听我告诉你。无疑，在你今天所处的时代中，我们历史悠久的教会正处在一个充满危机、令人心痛，并且非常关键的位置上。她的带领者们已经把她带入了漩涡。教皇党人、异教徒和自由主义者正从外部威胁到她的存在。背道者、假弟兄和胆怯的工人正从内部榨干她的血液。然而，只要英格兰教会持守圣经，国教信纲和新教改革的信条，我就强烈建议你忠于英格兰教会。什么时候信纲被抛到海里，原来的旗帜被撤下来，那时，只有那时，你我就要放下救生艇，离开这只将沉的船了。就眼下而言，让我们留在这条老船上。

我们为什么要像懦夫一样地离开英国国教呢？就因为她处在艰难之中？就因为当我们在她内部坚持真理时必然会遇到麻烦?我们怎么能造就自己呢?我们可以到谁那里去呢？我们在哪里能找到更好的祷告词呢？即便有很多不好的事情存在，在哪一个宗派里面， 我们能看到她做的这样多的善工？

无疑，英国国教有许多让我们感到悲哀的地方。但是今天在地上没有一间有形教会有更好的光景。没有一个宗派是一片祥和、没有乌云笼罩的。“恶总是与善掺杂在一起”，稗子和麦子总是一起长。尽管如此，还是有许多令我们欢喜的事情，在这片土地上比以往有更多的福音布道，而且无论在国内、在海外，更多的事工得以成就。圣安妮(St. Anne’s)的道明会(Blackrirs) 的威廉姆·罗曼(William Romaine),上个世纪在伦敦为真理挺身而出的时候，只有几个人和他站在一起。如果他活到今天，看到了我们所看到的，他一定会严厉地责怪我们的意志薄弱和不知感恩。

无论教会外的幸灾乐祸的旁观者和教会内悲观的抱怨者乐意怎么说，尽管有天主教化和怀疑论者的侵扰，不，英格兰教会尚未败局已定。就像拿破仑四点钟在马伦戈(Marengo) 战场上说:“我们还有时间赢得这场战役。”只要英格兰教会真正忠诚的会众勇敢地和她站在一起， 而不是彼此以冷漠相对，并且拒绝争吵，口角，那么，英格兰教会将会存活，而不是消亡，并且会成为我们子孙后代的一个祝福。那么让我们站稳脚跟， 立场坚定。不要让我们因为船有一些破口就匆忙弃它而去， 反而让我们掌好舵，使这艘船能够平稳前进。 让我们继续努力，继续战斗，继续祷告，忠于英格兰教会。我相信，这样行的信徒，乃是“通达时务” 之人。