时代的需要（1） ｜ 圣洁

都通达时务，（代上12：32）

这句话是指着以萨迦这个支派说的，当时大卫刚刚开始统治以色列，扫罗死后，以色列中的一些支派似乎不知道该何去何从。“服待哪个王呢？”是当时在巴勒斯坦地的问题。人们犹豫他们是应该继续跟随扫罗的家族，还是接受大卫做他们的王。一些人在观望，不马上做出决定，一些人勇敢地走出来，宣告大卫是王。在后者中，有许多以萨迦的后裔，圣灵对他们有一个特别的称赞。他说：“他们是通达时务的人。”

我毫不怀疑这句经文，就像在圣经中其他的经文一样，记下来是为着造就我们。这些以萨迦人是作为榜样摆在我们面前，是我们要效法的对象：因为，明白我们当下所处的时代是怎样的，以及晓得这些时代的需要，这是极重要的一件事。那些在亚哈随鲁王宫中的明哲人都是“达时务的”（斯1：13），我们的主耶穌责备犹太人，因为他们“不知道眷顾你的时候＂，并且“不能分辨这时候”（路19：4；太16：3）。让我们谨慎，以免也落入同样的罪中。一个人若满足于无知地坐在自家的壁炉旁，只埋头关心他个人的事，对在教会中和世界上发生着什么没有关注，这样的人是一个可悲的国民，是一种槽糕的基督徒的样式。在研读圣经和省察我们自己的心之外，主愿我们研究我们所处的时代。

现在我在本文中讨论我们所处的时代的需要是什么。所有年代对基督徒来讲都有其独有的危机，也因此要求对某些特有职分的特别注意。当我试着说明当下的年代对英国基督徒，特别是对英国国教信徒有着什么样的要求，我恳请我的读者用心读。我要提出五点，我会没有保留地，直白地分享它们.“若吹无定的号声，谁能预备打仗呢?” (林前14：8)

第一点：首先的，也是最重要的，今天的时代要求我们勇敢地，绝不退缩地持守基督信仰的全备真理，以及圣经的神圣权威。

我们所处的时代是一个充满了不信、怀疑以及背道(悉恐怕我必须加上这条)的时代。或许自从塞尔修斯、坡菲利和朱利安以来，基督教在历史上还从来没有像现在这样受到公开、露骨的攻击，这攻击也从未像现在这样阴险较猾，似是而非。很有意思的是，巴特勒(Buler) 主教在1736年所写的话，可以应用到我们今天这个世代:“到了现在，许多人想当然地认为，基督教连作为一个值得探究的对象都不是了，而最终被视为一件虚构之事。他们认为这是一切有识之士’的共识。于是在今天，基督信仰单单被当作人们嘲弄和取笑的对象，这好像是出于一种报复心理，因为基督教在这么长的年月里破坏了这个世界的享乐。”我常常想，如果这位可敬的主教活在1879年的今天，他又会怎么说呢?

在学术评论、报刊杂志、讲座、论文，甚至有的时候在讲章中，许多“睿智”的人士不遗余力地攻击基督教的根基。这些人大胆地宣称,理性、科学、地质学、人类学、近代发现.自由思考，都站在他们的一边。今天，我们被不断地告知，受过教育之人不会真的相信超自然的信仰，或圣经是上帝的启示，或神迹的可能性。那些古老的教义，如三位-体、基督的神性、圣灵的位格性、赎罪、 守安息的责任、祷告的必要性和有效性、魔鬼的存在、末日审判的真实，都被静静地搬置在书架上作为无用的旧典籍，或是被作为破烂丢出去!而这一切的攻击都是经过精心策划，并且打着真诚和宽容精神的旗号，同时高举人性的高贵和能力，这样一来，许多根基不牢的基督徒就像被洪水冲走一般， 从而随流摇摆，即使他们的信仰没有完全丧失，至少已经是被摇动了。

这股不信的瘟疫一刻也不应当令我们惊奇。 它只是古老的敌人穿上了新装，古老的病毒有新的变异。自从亚当夏娃堕落的日子，魔鬼就从没有停止过诱感人，使人不信上帝，并且直接或间接地对人说:“即使你不信，你也不会死。”特别是在末后的日子，圣经保证我们会有许多的不信:“人子来的时候，遇得见世上有信德吗?”“作恶的和迷惑人的，必越久越恶。”“在未世必有好讥诮的人。”(路 18:8;提后3:13,彼后3:3)今天在英国的怀疑主义是某种天主教思想及迷信的反弹，而这是许多智者在多年前就已经预言和期待的了。洞悉人性的那些富有远见卓识之人，他们早已期待历史的钟摆有一天会摆向这一边，而这在今天已经发生了。

然而，在我告诉你莫要惊讶于当今泛滥的怀疑主义的同时，我也必须提醒你，你的心思不要被它所摇动，你不要从你坚固的地位上被挪动。我们不必惊惶。虽然公牛惊跳，但是上帝的约柜安然无恙。基督教已经历过许多人的攻击，像休谟(Hume). 霍布斯(Hobbes) 和廷德尔(Tindal), 像柯林斯(Collins), 伍尔斯顿(Woolston)、 博林布罗克(Bolingbroke) 和查布(Chubb), 像伏尔泰(Votaire). 佩恩(Payne)和霍利约克(Holyoake), 中这些人在他们的年代中鼓噪之声甚大，并且吓坏了一些软弱的人，然而他们产生的影响微乎其微，不过像一-些无聊的游客在埃及宏伟的金字塔上写下自己的名字一般。 我们可以确信，同样在今天，基督教也能经受得起那些自作聪明者的攻击。当今许多敌对启示真理的言论可谓惊人地别出心裁，无疑，这使得它们看起来比实际上更有道理。然而，一个结很难解，我们的手不能解开它，并不能说明它不能解开，一个问题很难，我们不能看透，解答，并不能说明它不能得以解决。当你不能回答个怀疑论者的问题时，就当安心于等候更多的光照，但是永远不要忘记一个重要的原则， 那就是如法拉第(Fareday)所说的，在信仰中，就像在解决科学问题时一样， “最高的智慧常常就是明智地推迟作出判断。”有信心的人不必仓促行事: 他等得起，

在怀疑论者和不信者说了他们想说的一切后， 我们必须记住，有三项事实是他们无法抹杀的，我也确信他们从来不能，将来也不能。让我在此简要地告诉你它们是什么。它们是非常简单的事实，任何一个普通人都能够明白。

01

第一个事实是耶稣基督本身。如果基督教只是人的发明，圣经也不是来自上帝，那么不信者如何解释耶稣基督?他们不能否认他在历史中的存在。不用武力也不用贿买，没有军队也投有钱财，他如何能给这个世界确实带来这么深远的影响?他是谁?他是怎样的人?他从哪里来?为何自从有了历史以来，从来没有人像他这样，无论是在他之前还是在他之后?他们对此无法解释。只有启示出来的真理才能解释，即耶稣基督乃是上帝，他的福音是真实的，除此以外无法解释。

02

第二个事实是圣经本身。如果基督教只是人的发明，圣经也不比其他非默示的书籍有更高的权威，那么如何解释圣经是这样的本书呢?圣经是由一些在这个地球上偏居一隅的犹太人写成的， 作者彼此间跨越了漫长的历史年代，他们不曾谋面，也不曾同商量过， 而且他们所出自的犹太民族，比起希腊人和罗马人在文学上也没有什么建树——为何这样的一本书，却完全卓然超越，在对上帝崇高的启示上，在对人性真相的描述上，在思想的深度上，在教义系统的伟大上，在道德性的完美上，甚至没有任何一本书可以与其相提井论? 这样一本书， 如此深刻，如此直白，如此智慧，如此无误无瑕， 不信着对此该如何解释?他用他的理论是无法解释圣经之存在与特质的。只有我们能解释，因为我们相信圣经是超自然的启示，是来自上帝的。

03

第三个事实是基督信仰对世界所造成的影响。如果基督教只是人的发明，并非是超自然的神圣的启示，那么，为何它能给人类的存在带来这样一个完全的改变?任何一个有知识的人都知道， 在基督信仰扎根之前和之后的世界在道德上有多么大的区别，就仿佛是白天和黑夜。上帝的国度和魔鬼的国度之间的区别。此时此刻，我愿意挑战任何一个人去查看世界地图，比较一下那些国民是基督徒的国家和那些不是的国家，看看这些国家的区别是不是就如光与暗、白昼与黑夜之间的区别。任何一个不信者按着他的理论如何解释这些呢?他不能。只有我们能，因为我们相信基督信仰是从上帝面来的，是世上唯上帝所启示的信仰。

无论何时，如果你因为无神论的进攻而要惊惶的时候，请思想我以上分享的三个事实，就可以丢掉你一切的恐惧。 靠着这三个事实组成的围墙，请勇敢地坚守你的立场，你可以安然胜过当代怀疑论者最猛烈的攻击。他们或许问你一百个问题， 是你不能回答的，他们又开始提出一系列关于圣经版本，圣经启示、地质考古、人类起源和地球年龄等机巧的问题，是你不能解答的。他们或许会用一些荒诞离奇的猜测和理论来搅扰你，使你不安，虽然你知道他们说的是错的，但是你一时无法揭穿它们错在哪里。不要害怕，要镇定。记住我刚刚提出的三大事实，并勇敢地挑战怀疑论者们去解答它们。无疑，基督信仰中有很大的难题，但是相信我，和无神论的难题相比起来，它们就不算什么了。