基督最大的战利品
那同钉的两个犯人,有一个讥诮他,说:“你不是基督吗?可以救自己和我们吧!”那一个就应声责备他,说:“你既是一样受刑的,还不怕 神吗?我们是应该的,因我们所受的与我们所做的相称,但这个人没有做过一件不好的事。”就说:“耶稣啊,你得国降临的时候,求你记念我!”耶稣对他说:“我实在告诉你:今日你要同我在乐园里了。”(路23:39-43)
在新约中,很少有比以上这几节更令我们熟悉的经文了。它们包含了著名的“悔改的强盗”的故事。
这段经文如此有名,是有道理的,是好的。它安慰了许多愁烦的心;它给许多不安的良心带来平安:它对许多受伤的心灵是医治的膏油:它对许多为罪感到疲倦的灵魂是良药;它使许多面对死亡的人得到内心安宁。无论福音在何处传讲,它都被看为宝贵、被喜爱、被记念。
关于这段经文,我想有些分享。我想要展开它要教导的主题。我不知道每一位本文读者的心境如何,但是我知道这段经文中所包含的真理,是人怎么认识都不“为过”的。这是基督所贏得的最大的战利品。
一
基督有权柄且乐意拯救罪人
首先,我们应当从这段经文中学到,基督有权柄且乐意拯救罪人。
这是从悔改强盗的故事中得到的主要的教义。这教义告诉我们的,当成为我们耳中美妙的音乐: 耶稣基督“以大能施行拯救”(赛63:1)。
我问你,你是否能想到一个情形,比这个悔改强盗的情形更加无望、绝望。
他是一个邪恶的人,一个为非作歹之人,若非一个杀人犯,也是一个强盗。我们知道这个,因为只有这样的人才被钉十字架。他因为犯罪而受到公正的刑罚。他活着的时候是罪恶的,而且起初看起来他也要在罪恶中死去,因为他在开始被钉十字架的时候,也讥诮我们的主。
而且他是一个将死的人。他被挂在那里,钉在十字架上,他绝不能活着从那上面下来。他再也没有力量移动手或脚。他只有几个小时好活了,坟墓已经为他预备好了。在他和死亡之间只有一步之遥。
如果曾有一个灵魂就在地狱边缘上的话,那就是这个强盗的灵魂。如果有一个情形看起来是失丧了的、没救了的,那就是这个情形。如果有一个亚当的后代,魔鬼有把握是属它的,那就是这个人。
但是看看发生了什么。他不再像一开始时讥诮和亵渎,他开始完全以另一种态度来说话。他以祷告转向我们可称颂的主。他祈求耶稣“在得国降临的时候记念他”。他恳求主看顾他的灵魂,赦免他的罪,在另一个世界中记念他。这真是奇妙的改变!
然后,请注意他得到了怎样的回答。有些人可能会说,他的罪恶太大了,不能得救了。但并不是如此。有些人可能会想,已经太晚了,门已经关上了,没有怜悯的机会了;但事实证明,根本不晚。主耶稣马上对他作出回答,仁慈地向他说话,向他保证今日他就要和自己同在乐园中,主完全地赦免了他,彻底地把他从罪中洗净,满有恩典地接纳了他,白白地称他为义,把他从地狱的门口救拔出来,赐给他进入荣耀中的门票。在所有蒙拯救的灵魂中,没有一个像这个强盗这样,为自己的灵魂获得了如此荣耀的一个确据。从《创世记》到《启示录》,看一看蒙恩罪人的清单,你找不到一个人,主这样向他说话:“今日你要同我在乐园里了。”
我相信没有一个情形,像在这个情形中一样,主耶稣给出了完全的证据,证明他拯救罪人的权能与心愿。在主看起来是最软弱的这一天,他显明自己是大能的救赎者。在他的身体被痛苦所煎熬的这一刻,他显明他能够温柔地体恤别人。在主自已濒死的这一刻,他赐予一个罪人永远的生命。
这样,我们可不可以说,“凡靠着他进到上帝面前的人,他都能拯救到底”(来7:25)?请看这话的证据。如果有一个罪人,看来最不可救药,那就是这个强盗。然而,他像一根树枝,从火中被抢出来。
我可不可以说,“对任何一个以信心的祷告到他那里去的可怜罪人,基督都会接纳,不会弃绝一个”? 请看这话的证据。如果有一个人看起来太糟糕了,以致难以被接纳,那就是这个人。然而,怜悯的门为他大大地敞开了。
我可不可以说,你们得救是本乎恩,也因着信,并不是出于行为:不要怕,只要信? 请看这话的证据。这个强盗从未受洗;他不属于任何有形的教会;他从未领过圣餐;他从未为基督做过工:他从未为基督的缘故奉献过金钱!但是他有信心,这样他得救了。
我可不可以说,“只要是真的,最小的信心也能拯救一个人的灵魂”? 请看这话的证据。这个人信主只有一天,但是他的信把他带到基督那里,把他从地狱中救了出来。
在圣经中既然有这样的段落,人为什么要绝望呢? 耶稣是一位能够医治绝症的医生。他能够使死了的灵魂苏醒,使事情变得与原来完全不一样。
任何人绝不应当绝望! 耶稣在今天和在一千八百年前一样。死亡和阴间的钥匙在他的手中。他开的门,无人能关。
如果你的罪孽比你的头发还要多,怎么办?如果你的恶习随着你的成长而增多,随着你力量的增加而增加,你该怎么办?如果到目前为止,你一生都恨恶良善,喜好罪恶,你该怎么办?这些确实都是可悲之事,然而即使对你而言,也有希望。基督能够治愈你,基督能够把你从低沉的光景中兴起。天堂的门并未向你关上。如果你愿意谦卑地把你的灵魂交在他的手中,基督愿意接纳你。
你的罪赦免了吗?
如果没有,今天我把一个完全的白白的救恩摆在你面前,我邀请你跟随这个悔改强盗的脚步:到基督那里去,并且得生。我告诉你,耶稣是大有怜恤的,有着温柔的慈爱。我告诉你,他能够做成你灵魂需要的一切事。你们的罪虽像朱红,但是他能使它们变成雪白;虽红如丹颜,必白如羊毛。你为何不像别人一样,也得救呢?到基督那里去,因此得活。
你是一名真信徒吗?
如果你是,你应当以基督夸口。不要以你自己的信心、你自己的感觉、你自己的知识、你自己的祷告、你自己的进步、你自己的殷勤而夸口。除了基督,别无所夸。哦!就是我们中间最好的,对这一位慈爱大能的救主也是知之甚少。我们不够高举他和荣耀他。让我们祈求,我们能够看到更多在他里面的丰盛。
你曾试着对别人有益吗?
如果是的,记住把基督告诉他们。告诉年轻人,告诉穷人,告诉老人,告诉没文化的人,告诉生病的人,告诉将死的人——把基督告诉这所有的人。
告诉他们,基督的权能;告诉他们,基督的慈爱;告诉他们,基督所行的;告诉他们,基督的心肠;告诉他们,他为罪魁所做的;告诉他们,直到世界的末了,他都肯为罪人做什么,一遍又一遍地告诉他们。永远不要因传讲基督而感到厌倦。清楚无误地、全备地告诉他们,把救恩白白地、无条件地告诉他们,毫无保留、坚定不移地告诉他们,邀请他们就像这个悔改的强盗一样,“到基督那里去”: 到基督那里去,你必要得救。