长进
我现在被浇奠，我离世的时候到了。那美好的仗我已经打过了；当跑的路我已经跑尽了；所信的道我已经守住了。从此以后，有公义的冠冕为我存留，就是按着公义审判的主到了那日要赐给我的；不但赐给我，也赐给凡爱慕他显现的人。(提后4:6-8)
在这段圣经话语中，我们看到使徒保罗向三个方向观看:向下、向后、向将来一向下是看坟墓，向后是看他自己的事工，向将来是仰望那一个大日，就是审判的日子。
现在，让我们和保罗并肩站在一起，思想他所说的话，这会使我们受益。能看到保罗所看之事，说保罗所说之话的人，我们是有福的！
01
保罗向下观看坟墓，对此他毫无畏惧。听听他是怎么说的:“我现在被浇奠。”我就像一只祭牲被牵到宰杀之处，被绳子绑到祭坛的角上..所有的仪式已经完成了，每一项预备工作都已经做好了。只差最后的致命一击，然后一切就都结束了。
“我离世的时候到了。”我就像一只船，马上就要起锚出海。船上一切的预备工作都已经做好了。只等把那将船系在岸上的锚拔起来，然后扬帆启航，开始我的旅程了。
这些话从亚当的后代口中说出来，是何等的不可思议！死亡是件可怕的事情，特别是在我们即将面对它的时候。坟墓是一个让人毛骨悚然、不寒而栗的地方，而佯装它并不恐惧，这是徒劳无益的。但这里有一个必死的人，他能够冷静地观看那为所有活着的人预备的结局，并且当他站在死亡的边缘，他说:“我看到了，但是我不惧怕。”
02
让我们再听听保罗怎么说。他回望自己的事工，对此他毫无羞愧，他这么说，“那美好的仗，我已经打过了。”他说起话来好像一名战士，他已经和世界、肉体与魔鬼打过了那美好的仗，而有那么多人却从这战场上退缩了，逃避了。
“该跑的路我已经跑尽了。”保罗又像是一名为着奖赏奔跑的运动员。我该跑的路，我已经跑了。不管多么崎岖，多么艰难，我都已经跑过了。我没有因为艰苦，或是因为路太长而灰心放弃。现在，终点就在我的眼前了。
“我已经守住了所信的道。”在这里保罗说起话来好像一名舵手。我已经守住了所交托给我的荣耀福音。我没有容让人的传统掺杂进这福音，也没有加进自己的新发明破坏它的简单性，也没有允许别人改变它，对那样的人我当面指责了他们。保罗仿佛在说:“作为一名战士，一名运动员，一名舵手，我没有差愧。”
当个基督徒离开世界的时候，若能做这样的宣告，他是有福的。一颗无亏的良心不能拯救任何人，也不能除罪，也不能使我们离天堂更近一点点，但一颗无亏的良心，对于一个临死的人而言，是很好的安慰者。
在《天路历程》中，有一段描写诚实老先生过死亡之河的故事，是非常美的一个段落。班扬说，“那时，在一些地方，河本已经漫过了堤岸，但是诚实先生在活着的时候一直请求无亏良心在他死时来迎接他，而无亏良心没有失信，他来了，伸出他的手，就这样帮助他过了河。”我们可以肯定，在这段话中，蕴藏着深刻的真理。
03
让我们再一次听听使徒是如何说的。他向前展望那审判之日.对此他毫无疑惑，记住他所说的话，“从此以后，有公义的冠冕为我存留，就是按着公义审判的主到了那日要赐给我的，不但赐给我，也赐给凡爱慕他显现的人。”他仿佛是说: “荣耀的赏赐已经为我准备好了，在天上为我存留——那是只为义人存留的。在审判的大日，主将会赐给我冠冕，不仅是为我，也是为那些爱这一位看不见的救主，并且渴慕和他面对面的人。我在地上的劳苦已经结束了。现在我单单盼望这一件事，除此而外别无他求。”
我们也注意到，使徒如此说的时候，绝无任何犹疑和不信。他看这冠冕就好像自己已经得到了一样。他以毫不疑惑的信心宣告，公义的审判官会亲自把这冠冕赏赐给他。保罗对他所谈到的那日要发生的事情并不陌生。白色大宝座，所有世人都集合在一起，打开的案卷，要显明所有的隐秘事，陪审的天使们，可怕的判决，得救之人与失丧之人永远地被分别开了——这一切都是保罗熟知的。但是这一切都不能触动他，他的信心越过这一切，单单定睛耶稣，那是他的得胜的代求者。定睛他所洒的血，罪由此得洗净。他说:“有冠冕为我存留，主自己要把这冠冕赐给我。”保罗说这话的时候，就好像他已经亲眼看到了。
这些就是这段经文中所包含的要点。因为我将要谈的是这篇文字的主题，所以我不会谈及这些要点中的大部分。我只要考察这段经文中的一点，就是当使徒展望在审判之日发生在自己身上之事的时候，所具有的那种强烈的“盼望的确据”。
我如此做是非常有必要的，因为与确据这一主题相关的事是极其重要的，并且我谦卑地说，在今天，当人们处理这个问题的时候，他们是相当疏忽其事的。
当我分享这题目的时候，我心中是恐惧战兢的。我知道我所论及的题目是相当困难的领域，并且很容易就草率、不合圣经地谈论。在此，真理与错谬之间是特别狭窄的一条路:如果我的分享能对一些人有帮助，也不冒犯一些人，我便非常感恩了。
在有关确据这个题目上，我想谈四个方面，我现在就列出来，可能会对我们的讨论有所帮助。
首先，我要说明，拥有确实的盼望，就像保罗这里所表达的，是真实的，合乎圣经的。
第二，我要承认，一个人有可能从未获得这一确实的盼望，但他是得救之人。
第三，我要给出一些理由，就是为什么我们非常需要有确实的盼望。
最后，我要试着指出一些得不到确实的盼望的缘由。
现在，任何对确据这一主题有兴趣的人，我请求你注意。我相信，在确据与真正的圣洁这两者之间有着密不可分的关联。在结束本文之前，我将会说明这关联是怎样的。现在，我要说的是，哪里有最大程度的圣洁，通常那里也有最强的确据。
一 拥有确实的盼望是一件真实的、合乎圣经的事情
首先，我要试着阐明拥有确实的盼望是一件真实的、合乎圣经的事情。
确据，就如前文中保罗的经文所表达的，并非异想天开，也不只是某种感觉而已。它并不是某种高亢的心理活动，也不是人天生就有的乐观性格。确据是圣灵主动赐下的礼物，与领受者的身体状况无关，乃是每一个在基督里的信徒都应该渴望并寻求的礼物。
在讨论此类话题的时候，我们首先要问的问题是:“圣经是怎么说的?”对此，我的回答毫不迟疑。上帝的话语清清楚楚地教导我们，一个信徒能够拥有自己得救的确据。
现在让我按着上帝的真理全备地说明，一个真基督徒，一个归信的人，他在基督里的信心能够达到一个程度，就是一般而言，他有确信他的灵魂是安全的，已经得到了赦免。他很少被疑惑所烦扰，很少被恐惧所打搅，很少因各样的质疑而忧愁。总而言之，尽管他仍然因为罪的缘故而经历内心的挣扎，但是他想到死亡的时候不再会惧怕，他想到审判的时候也不再会惊惶。我说，这就是从圣经而来的教义。
这就是我对确据的看法。我请求读者们认真记住它们。这就是我的观点，不多也不少。
人们常常拒绝和否认这样的教义。很多人不认为这是真理。
罗马天主教竭尽全力要否定确据的真理。特兰托公议会极严厉地宣告说:“一个信徒若确信他的罪得到了赦免，这便是极其虚妄和不敬虔的信念。”红衣大主教贝拉尔米内(Bellamine)是著名的天主教拥护者，他说:“得救确据是各样异端的核心错误。”
在我们中间，大多数的基督徒是世俗化的，不深入思考的，他们反对得救确据这一教义。他们听到的时候，就感到被冒犯了，被惹怒了。他们不愿意别人有这样的确信和安全感，是因为他们自己从来不曾有过。问一问他们，他们的罪是不是得到赦免了，他们很可能的回答是，不知道！这样，他们不接受确据的教义，就毫不奇怪了。
但是也有一些真正的基督徒，他们也拒绝确据的教义，或者不愿意谈它，因为觉得它充满危险。他们觉得这样近乎于自负了。他们觉得这样才是谦卑的，即从来不感到完全地有把握，不确信，持续活在对自己的灵魂得救有着某种程度的怀疑和悬念的状态中。这是非常遗憾的事情，且会带来很大的危害。
我得坦率地承认，的确有一些自高自大之人，他们宣称他们非常自信，但是却毫无圣经的根据。总有一些人，他们在上帝眼中看来不怎么样，自己却感觉良好，就如有一些人，感觉非常糟糕，但是上帝却重看他们。总会有这样的情况的。没有一样圣经真理是不曾被误用和假冒过的。上帝的拣选，人的无能，得救唯独靠着恩典——这些都被误用过。只要世界还存留一天，世上就会有疯子和狂人。然而，尽管如此，确据的教义乃是事实，是真实的，上帝的儿女们不应因为这教义被滥用，就从这真理的应用上逃避开。
对于否认存在着真实、有根基的确据的人，我的回复很简单，就是“圣经是怎么说的?”如果圣经没有提到确据这回事，我也会只字不谈。
但是，难道约伯没有说，“我知道我的救赎主活着，末了必站立在地上。我这皮肉灭绝之后，我必在肉体之外得见上帝”? (伯19:25,26)
大卫难道没有说过，“我虽然行过死荫的幽谷，也不怕遭害，因为你与我同在；你的杖，你的竿，都安慰我”? (诗23:4)
以赛亚难道不曾说过，“坚心依赖你的，你必保守他十分平安，因为他倚靠你”?(赛26:3)
还说，“公义的果效必是平安，公义的效验必是平稳，直到永远”?(赛32:17)
难道保罗没有对罗马信徒说，“因为我深信无论是死、是生，是天使、是掌权的，是有能的，是现在的事，是将来的事，是高处的、是低处的,是别的受造之物，都不能叫我们与神的爱隔绝；这爱是在我们的主基督耶稣里的”? (罗8:38,39)
保罗难道没有对哥林多人说，“我们原知道，我们这地上的帐棚若拆毁了，必得神所造，不是人手所造，在天上永存的房屋”?(林后5:1)
又说，“所以，我们时常坦然无惧，并且晓得我们住在身内，便与主相离”? (林后5:6)
保罗难道没有对提摩太说，“因为知道我所信的是谁，也深信他能保全我所交付他的，直到那日”? (提后1:12)
保罗难道没有对歌罗西信徒说过，“丰丰足足在悟性中有充足的信心”(西2:2)，在《希伯来书》中说，“充足的信心”以及“满足的指望”?(来10:22,6:11)
难道彼得没有清楚地说过，“使你们所蒙的恩召和拣选坚定不移”?(彼后1:10)
难道约输没有说过，“就晓得是已经出死入生了”? (约一3:14)
又说，“我将这些话写给你们信奉上帝儿子之名的人，要叫你们知道自己有永生”?(约一5:13)
还说，“我们知道我们是属神的”? (约一5:19)
面对这些经文，我们说什么呢？对任何反对的意见，我愿意以谦卑的心回应。我晓得我不过是一个可怜的、会犯错误的亚当的后代。但是我必须说，从我刚刚所引用的这些经文中，我读到的，远远不只是今天许多基督徒通常所满足的某种“希望”和“仰赖”而已。在这些经文中，我读到了信服，确知和深信一不，我几乎可以说，我读到了“确定性”。我觉得，就我自身而言，如果我接受这些经文所表达的直接、明显的含义，得救确据的教义就是真的。
对于所有不喜欢得救确据这一教义的人(因为觉得这会使人自以为是)，我进而的回应是，跟随彼得、保罗、约伯和约翰的脚踪行，你大概不会自以为是吧。若有任何人是谦卑的、内心柔和的，他就是这样的人；与此同时，他们谈到他们的盼望的时候，都是满有确据。毫无疑问，这教导我们，深刻的谦卑与强烈的确据是完全匹配的，而在确信与骄傲之间，却没有必要的联系。
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