启示录的信息体裁与性质
基督虽是启示录的题旨，然而启示录是记载世末的事情；其中所发生的各事，都是注意在引进神所立约的国度。所以，它是一本豫言。在本书的开始，和结束，都说明本书的豫言性质。（一3，二二7，18，19。）本书的信息，是豫言将来，把将来的事，从许多的异象里说出来。
初学者每被本书许多的表号所乱，如坠五里雾中，以为其中寓意太多，不易明白。但是，究竟，本书并不如其所设想者之难；本书虽多表号，然而其已解明的，亦不为少。读者切不可茫然昏乱，应当多赖主的能力，多有忍耐，用功读主的话。若使寻求世上的学问，应当忍耐，则何况属灵的呢！已经解明的表号，最少有十四个；其未解的，大约亦不多过此数。
（1）灯台表明教会。（一20。）
（2）星表明教会的使者。（一20。）
（3）火灯表明圣灵。（四5。）
（4）角与眼表明圣灵。（五6。）
（5）香表明圣徒的祈祷。（八3，4。）
（6）龙表明撒但。（十二9。）
（7）青蛙表明秽灵。（十六13。）
（8）兽表明王。（十七12。）
（9）兽的头表明山。（十七9。）
（10）兽的角表明附庸的王。（十七12。）
（11）水表明人民。（十七15。）
（12）妇人表明大城。（十七18。）
（13）细麻衣表明义。（十九8。）
（14）羔羊的妻新妇表明神的城。（二一9～10。）
所以，我们不要太以为这书是“一本表号的书”。本书约有三十余个的表号，其中已有一半已经解明；全书二十二章，平均每章尚不及一个表号；怎能说，这书是“一本表号的书”呢？本书的豫言，是分作两种的，直接与间接。因为，人们以为启示录只说表号，所以才有许多不明白的地方。虽然它有间接的表号，但是其表号，并不是全在黑暗里、未解明的。所以，读者不可因其表号多，而茫然无措，应当分别其中之未解和已解的，而寻求其意义。
虽然本书的体裁会用过表号，然而，我们切不可因此，而把它完全灵然解了。一件事应当记得的，就是启示录是一本“开”的书。（二二10。）不像但以理是一本“封”的书。（十二4。）并且这书称为“启示录”，所以所有的记载，都是开启出来，给人知道的。所以，它都是据事直书；我们可以按着字面会意。并且这书的末了，所记载的是实在的神迹－复活、被提、降临等等－则这书的前部，也必定是记载实在的刑罚；因为这书是一本前后相同的书。并且这书是一本豫言，上面已经说过；据云：旧约论主耶稣的豫言，有百十九之多；这些豫言，如何应验呢？都是按着字面。如童女生子、伯利恒、出埃及、三十块银，等，都是按字面应验的。
所以神在本书，除了一些表号之外，其余都是明明说的。我们承认其中有属灵的意思和教训，但是在实事方面．还是按着字面解释。譬如第七印开后，就有七天使吹号。七号里的雹子、火、血、山、海、星、日、月，等等，都应当按着字面直讲；然而，我们也可从其中得着许多属灵的意思和教训。我们切不可单说启示录的属灵意义，而取消其字面刑罚的可畏。在这里我们看见神的智慧。祂将灵意藏在字面里头，叫多受神教训的人，能从字面之外，更看出其中的更深教训；一方面叫一班平常的信徒，能从其中直接学得，将来灾难的实在光景。主的话是对婴孩显明的。（太十一25。）如果它是深若一班人所说的，则婴孩又安能明白？我们赞美主，因为启示录虽然有一些难解的地方，然而，在主里面作婴孩的也能明白，因为其中有许多都是按着字面说的，凡能读的人都能知之。我们再赞美主，因它虽是甚浅，普通的信徒可明白，然而世界最好的脑力，在它里面也能找出许多研究的资料。我们的神真是神。
启示录的性质是公义的，自始至终都是表明神的公义；我们在它里面很不容易寻着神的恩典；就是对于教会，也是极乎严格的。它真是一本审判的书。在这书里我们看见主审判教会、犹太、及外邦。本书是启示主耶稣，而说祂的审判。就是因为本书的性质，不像别卷的新约，所以叫多人觉得太难。然而这并不是难知的。教会已经失败了，所以主惟有审判她之一法。所以二、三两章里所记载的，就是主审判台前（林后五10）的先声。除四、五两章记载过渡之事外，六章至十九章所载的，都是但以理第七十个七，就是末了的一个七之事。（看下文但以理七十个七。）但以理的七十个七，都是律法的时代。恩典的时代，乃是夹插在第六十九个七和第七十个七的中间；所以，恩典时代一终，第七十个七就开始；这仍是律法的时代。所以，六章至十九章所说的事，乃是在律法时代之内的；自然难怪其性质甚为公义。
因着启示录是公义的、律法的，所以它就也带着许多犹太的性质。教会在本书里，并不像保罗书信中的教会。虽然，它是用希腊文写的，然而其字句多是用希伯来的成语，如亚巴顿等等。至于我们主的名称，在本书中也有许多犹太的性质在里面。如耶和华神等等。马太福音里引旧约之言，约有九十二次。希伯来书引旧约之言，约有百零二次。启示录引旧约之言则约有二百八十五次之多。这证明：本书是记载神将回到旧约的境地去，而对待犹太人与外邦人的事实。救恩是从犹太人出来的。主的圣徒们，应当多学习如何爱犹太人，不要对他们有不怿的意思。对于主的选民，我们应当爱他们。
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