第三十六章 循道派(7) | 历史的轨迹:二千年教会史

8.循道派成立教会
卫斯理鼓励平信徒讲员多多进修,他虽未设立神学院,却写了很多材料,供应这些讲员在家自修;他的著作对平信徒讲员有很大影响。
约翰卫斯理邀请安立甘教会主教为这些平信徒讲员按立圣职,但未蒙应允。
而他自己仍坚持未经按立圣职的人不可主持圣礼。
这样一来,对已按立之传道人的需要越来越大,卫斯理无法承当这份压力。
按规则只有主教有权按立牧师,但卫斯理深信在初期教会时代,长老和主教(监督)是相同的职份;既然他自己曾经是英国国家教会的长老,卫斯理便于公元1784年九月一日在布里斯多按立了两位牧师。
当时他不觉得其重要性,但事实上,这次行动代表了与英国教会的决裂,也使循道派教会自此成立。
卫斯理于公元1791年三月二日在伦敦去世时,虽已年届八十七高龄,但他的眼睛没有昏花,体力也没有衰退,正如摩西一样。
9.卫斯理的方法
卫斯理采用的方法,不但新而且具革命性;它们在三方面和当时一般教会所行的截然不同:
第一,卫斯理在露天讲道,这是极不寻常的事。
当然,耶稣在世时不但在会堂讲道,也在山上、海边、路上讲道;但当教会成立后,大部份讲道部在教堂中进行。
露天讲道本来不合卫斯理的原则,只因教堂的门都向他关闭,使他转向不进教堂的人讲道,于是露天布道变成唯一可行之途。
第二,卫斯理在任何有需要的地方讲道,这一点也不寻常。
因为在英国及其它国家,牧师只能在他自己的教会或教区中讲道及做牧养工作。
卫斯理在英国、苏格兰、爱尔兰各地都侵犯其它牧师的教区;当别人批评他时,他说:“全世界都是我的教区(The world is my parish)。”
卫斯理这样做是为得着那些不进教堂的人;这么重大的工作却被教会牧师所忽略,甚至还有牧师忽略牧养自己教区的信徒。
卫斯理由于关怀失丧的灵魂,不得不侵入别人的教区,使他经常遭到强烈的批评。
第三,卫斯理让未受按立的人讲道,这点和当时一般教会制度恰好相反。
在一般教会中,只有正式受过圣职的人才能讲道,但为着饥渴心灵的需要,又在缺乏全职传道人的情况下,卫斯理只得采用这个方法。
当平信徒麦克腓德开始在伦敦讲道时,卫斯理想立刻自布里斯多赶回去制止这事;但他的母亲对他说:“约翰,千万不要以为我赞成这事,但你必须小心处理这事,尊重这位年轻人,因为他和你一样蒙召出来讲道;你要观察他讲道的果效,同时,你自己也当听听他讲道。”
卫斯理遵照母亲的话去行后,欢呼说:“这事是出于主,愿主成就他所喜悦的事!”
就这样,约翰卫斯理开了平信徒讲道之例,直到今天,仍有许多教会采用这种方式。
其实,改革宗教会法规第八条早已为有恩赐的平信徒打开受封之路,但这条路一直未经采用,直到卫斯理才将它付诸实行。

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