我知道你的患难，你的贫穷（你却是富足的）。——启示录 2:9
走进经文
耶稣写给士每拿教会的信，一开头便表明自己的身份：“那首先的、末后的、死过又活的”（启示录 2:8）。圣经中也有其他人从死里复活，后来却又死了；唯有祂复活以后不再死。如今，祂写信给一个即将受苦的教会。
祂对他们说的第一句话是“我知道”（启示录 2:9）。祂知道他们的患难与贫穷。原文中表示贫穷的词 ptōcheia（πτωχεία），形容的是一无所有、甚至需要乞讨才能吃饭的贫困。话还没有说完，祂便插入一句简短的话：“（你却是富足的）”（启示录 2:9）。
彼得知道这种富足是什么。在圣殿门口，一个从未走过路的人向他求钱时，彼得说：“金银我都没有，只把我所有的给你”（使徒行传 3:6）；那人就奉耶稣的名站了起来。士每拿的信徒拥有同一位耶稣，在祂眼中，这就使他们富足。
当伤人的话出自与我们一同祷告的人
同一节经文也说出最可能刺痛士每拿教会的事：“那自称是犹太人所说的毁谤话，其实他们不是犹太人”（启示录 2:9）。这些人不是信奉异教的邻舍。他们读同样的经书，向同一位神祷告，却用言语攻击教会。
士每拿并不是第一个这样受苦的群体。圣经中的第一宗谋杀始于献祭：该隐因神悦纳弟弟的供物，却不悦纳自己的供物而发怒（创世记 4:4–5）。在使徒行传中，驱赶保罗离开安提阿、以哥念和路司得的反对者，也与他有相同的经书和民族传统。保罗列举所经历的艰难时，提到来自本族人的危险，以及“假弟兄的危险”（哥林多后书 11:26）。圣经记载，神的子民历代都有这种情形，教会也未曾例外。
教会里最深的伤口，往往伴随着属灵的语言。那些话听起来像关心或纠正，内里却质疑我们是否真属于神。约伯的朋友一章又一章地这样说话，认定他的苦难证明他犯了罪。诋毁士每拿教会的人也如此：他们声称自己才是神真正的子民，等于说士每拿的信徒不是。这类话带着神的名，叫人很难不怀疑：神是否也像他们那样看我们？
毁谤使人变得更加贫乏：夺走好名声、朋友中的位置，以及曾经容易得到的信任。耶稣还没有提到毁谤，就先回应了这种失去。等士每拿教会听到祂提及别人的说法时，他们已经先听见祂称自己为富足。
当恩典临到别人
信徒为什么会反过来攻击彼此？耶稣讲过一个故事，显明它从何处开始。一个园主在清晨雇工，约定一天一钱银子，随后又不断雇人，最后一批约在下午五点进园。他给所有人同样的工钱时，清晨来的工人抱怨：“你竟叫他们和我们一样吗？”（马太福音 20:12）。
清晨来的工人确实最早到场，在炎热中做了一整天。他们没有失去什么，也得到了约定的工钱，却仍觉得自己吃了亏，因为后来的人如今与他们站在同一个位置。该隐最早有过这种感受，诋毁士每拿教会的人也有。当恩典临到别人，我们可能开始觉得自己变得没那么重要；那些听起来很属灵、却攻击弟兄姐妹的话，通常就从这种感受开始。
在教会里，这种心态常出现在服事时间最长的人当中。新来的成员得到我们盼望的职分，或别人的恩赐受到称赞，而我们的却无人留意。园主用一个问题回应，而且问得温和：“因为我作好人，你就红了眼吗？”（马太福音 20:15）。
继续前行之前
士每拿的苦难并不表示他们失败了。耶稣没有指出他们有什么需要责备的地方。当伤害来自教会内部，我们失去的往往不只一段友谊或一个职分，还会开始相信自己只配得上别人对我们的评价。耶稣先称士每拿教会为富足，才提到其他人说了什么；祂对我们说话的次序也是如此。如果我们曾像清晨来的工人，因恩典临到别人而觉得自己变得贫乏，祂的话也临到我们：祂赐给我们的，并没有被夺走。
教会里有人对我们说过的话，绝不是最后的定论。祂说，我们是富足的。
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