罗马书第一章·第一篇：论一位忧伤之父的忿怒。
原来，神的忿怒从天上显明在一切不虔不义的人身上，就是那些行不义阻挡真理的人。——罗马书 1:18
进入神的话语
就在这节经文之前，保罗称福音为“神的大能，要救一切相信的”（罗马书 1:16）。我们以为他接下来会展开福音：恩典、接纳、赦免。然而，他下一句话却从忿怒开始。
而且，他在这个话题上停留了很久。从这一节直到 3:20，保罗展开一整套论述：先指向外邦世界（1:18–32），然后指向自己的同胞（2:1–3:8），最后把我们所有人都包括进来（3:9–20）。直到这时，他才写下“但如今”（罗马书 3:21）。
这个次序是刻意安排的。耶稣说：“康健的人用不着医生。”（马可福音 2:17）对一个觉得自己很健康的人，医治毫无意义。而罗马自认为一切都好。它是帝国的首都，对自己的神明、法律和伟大深信不疑。如果保罗跳过诊断，“救恩”就成了一个没有轮廓的词。究竟是从什么当中得救？
我承认，这是一节我常常匆匆读过、急着走向“更好”段落的经文。但我想保罗并不希望我们匆匆读过。
同一个词，出现两次
把这两节经文并排看。第 17 节说，神的义显明出来；第 18 节说，神的忿怒显明出来。保罗两次都用了同一个希腊动词 apokalyptetai（ἀποκαλύπτεται），还用一个小小的词把两节连起来：“原来”。
因此，忿怒不是福音的反面，而是这同一次揭示的一部分。十字架显明神多么爱我们，也显明祂多么严肃地看待我们所做的事。只有危险是真实的，拯救才说得通。
这两处动词也都是现在时：忿怒正在显明。它是什么样子？本章三次给出答案：“神任凭他们”（罗马书 1:24、26、28）。许多解经者认为，这就是本段经文中忿怒的样貌：不是一道闪电，而是放手。神允许人得到他们一直坚持要过的那种生活。保罗在别处还会谈到将来忿怒的日子（罗马书 2:5）；但眼下已经发生作用的忿怒，看起来就像一个人离开之后，身后的门仍敞开着。
窗前的父母
“忿怒”这个词，常常使我们误解。它听起来像是坏脾气、一触即发，像一位终于忍无可忍的神。以赛亚却给我们一幅完全不同的画面。他的书卷一开头，神就呼唤天地侧耳听：
我养育儿女，将他们养大，他们竟悖逆我。
——以赛亚书 1:2
接下来的一句话更令人刺痛：“牛认识主人”（以赛亚书 1:3），驴也认识主人的槽；祂自己的百姓却不认识。这不是一位法官坐在高高的审判席上宣读判词，而是一位父亲在天黑很久以后仍站在窗前，望着路，清楚知道外面有什么。
这样等候过的人知道，接着会发生什么：心里有什么开始燃烧。那不完全是愤怒，也不完全是悲伤，而是两者同时存在；孩子不回家，那火便不会冷却。我想，这比我们通常听到“忿怒”时的想象，更接近以赛亚所听见的。
这并没有削弱神的忿怒。神对罪的愤怒是真实的；它既出于祂的圣洁和公义，也出于祂的爱。但一位心中燃烧的父亲，不是一位耸耸肩、毫不在乎的父亲。若神对我们的罪毫无感觉，祂也就对我们毫无感觉了。
继续往前之前
我们多数人想要医治，却不想听诊断。我们宁愿听见自己被爱，也不愿听见自己为什么需要被拯救。但保罗先说难听的真话，因为他知道接下来会发生什么。
于是，这节经文留下一个问题：我们真的想要一位对我们所做的事从不感到忧伤的神吗？冷漠有时会让人觉得像仁慈，但它不是爱。
罗马书 1:18 是保罗的开场白，不是他的最后一句话。他正在为两个将扭转整篇论证的词预备道路：“但如今”（罗马书 3:21）。若不知道自己原是从什么当中被救出来，我们就无法听出那拯救有何等荣耀。而他所描述的忿怒，并不是一个已经不再关心我们、已经放弃我们的人的愤怒。
神不是因为不再爱我们才愤怒；祂愤怒，正因为祂从未停止爱我们。
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原文：Before the Cure — Bible Portal Insights
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